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TORONTO — L’Ontario prolonge la date limite pour que les exploitants de garderies s’inscrivent au programme de 10 $ par jour et normalise le processus afin d’inciter davantage de fournisseurs à s’inscrire.
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La Presse canadienne a obtenu une lettre envoyée mercredi aux municipalités les informant que la date limite est prolongée du 1er septembre au 1er novembre, pour donner aux opérateurs plus de temps pour prendre des décisions et faire en sorte que plus de parents puissent voir des économies.
De nombreux exploitants de services de garde d’enfants, en particulier ceux à but lucratif, ont déclaré vouloir s’inscrire afin d’accorder des remises aux parents, mais hésitent quant aux implications pour leur entreprise et se sont dits préoccupés par le fait que chaque municipalité a un processus différent.
L’Ontario dit maintenant aux municipalités qu’elles doivent partager un exemple d’accord standard avec tous les opérateurs agréés de leur région d’ici le 29 août.
Le ministre de l’Éducation, Stephen Lecce, a déclaré mercredi après la période des questions qu’il pensait que les changements donneraient aux opérateurs plus de confiance pour postuler.
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« L’extension, la réduction de la bureaucratie, la rationalisation, la certitude des chiffres en ce qui concerne l’impact fiscal pour l’année prochaine et au-delà – tout cela est ce qu’ils ont demandé », a-t-il déclaré.
« Je crois vraiment que nous verrons une augmentation de la participation. Ce que cela signifie pour les parents à la maison, ce sont des économies à la banque. Et honnêtement, lorsque vous payez des frais d’hypothèque pour la garde d’enfants, cela devient vraiment inaccessible. Il y a trop de femmes qui restent à la maison dans cette économie parce que c’est moins cher de le faire que de travailler.
Sharon Siriboe, directrice de l’Association ontarienne des garderies indépendantes et qui dirige une garderie dans la région de Peel, a déclaré que l’annonce est «énorme», car une prolongation, ainsi qu’une plus grande cohérence et transparence dans le processus font partie des changements les centres à but lucratif ont demandé instamment.
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« Aujourd’hui, c’était un pas dans la bonne direction parce que nous avons l’impression qu’au moins (Lecce) a écouté et qu’il a entendu ce que nous disions », a-t-elle déclaré.
Les fournisseurs qui se sont déjà retirés pourront reconsidérer leur décision à la lumière des changements et s’inscrire, s’ils le souhaitent, a déclaré le gouvernement.
La province a également indiqué dans la lettre que les municipalités et les exploitants doivent signer un accord dans les 30 jours civils suivant une demande, contre 60, puis doivent fournir aux parents des remboursements dans les 20 jours civils suivant la réception du financement par la garderie.
Le gouvernement affirme que malgré le délai prolongé, les parents verront toujours des économies de 50 % en moyenne d’ici le 31 décembre, comme prévu initialement.
Quelques semaines à peine avant septembre, l’adoption varie considérablement d’une municipalité à l’autre, certaines – en particulier les petites zones – voyant tous ou presque tous les opérateurs postuler, tandis que d’autres régions voient moins de la moitié des opérateurs postuler jusqu’à présent.
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À Toronto, la plus grande région, 587 sur un total de 1 042 garderies agréées ont demandé à participer – et 32 se sont désengagées – bien que le pourcentage d’exploitants à but lucratif qui ont présenté une demande soit bien inférieur à celui des organismes sans but lucratif. .
Environ un tiers des garderies à but lucratif éligibles ont déjà fait une demande, contre deux tiers des garderies à but non lucratif. Il y a 19 garderies à but lucratif qui ont décidé de se retirer et 13 sans but lucratif qui ont fait le même choix.
La région de York a reçu 240 demandes d’adhésion sur ses 557 sites, et 10 se sont retirées.
Dans le comté de Dufferin, sur 13 opérateurs, un s’est inscrit et un s’est désengagé.
Pendant ce temps, dans des municipalités comme Manitoulin-Sudbury et Kawartha Lakes, tous les exploitants ont fait une demande ou ont indiqué qu’ils le feraient, et à Thunder Bay, 18 des 21 exploitants ont fait une demande ou ont dit qu’ils le feraient.
Dans la région de Peel, à l’ouest de Toronto, la majorité des opérateurs ont exprimé leur intérêt à rejoindre le programme, mais certains se plaignent du processus, qui leur demande de soumettre une « manifestation d’intérêt » avant d’obtenir des détails.
Selon les experts, le déploiement du programme en Ontario diffère de celui des autres provinces, en partie parce que les services de garde sont financés par les municipalités plutôt que directement par la province. Certains défenseurs des services de garde d’enfants se sont dits préoccupés par le fait que les municipalités semblaient négocier des accords centre par centre, plutôt que d’avoir un ensemble de conditions standard.