L’Ontario et Ottawa ont déclaré être sur le point de finaliser l’accord sur la garde d’enfants alors que la pression monte sur Ford

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OTTAWA — Des négociations sont en cours cette semaine sur une entente sur les garderies entre l’Ontario et le gouvernement fédéral à la suite de l’annonce lundi par le premier ministre Justin Trudeau d’une nouvelle entente avec le Nunavut pour les garderies financées par l’État.

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L’Ontario est maintenant la seule province et territoire à ne pas avoir accepté le plan de Trudeau pour des services de garde nationaux financés par l’État, mais une entente est à portée de main selon une source au sein du gouvernement ontarien.

L’entente avec le Nunavut, dans laquelle le gouvernement fédéral versera 66 millions de dollars sur cinq ans, prévoit d’augmenter le nombre de places en garderie et de réduire les frais, pour éventuellement les réduire à 10 $ par jour et par enfant d’ici mars 2024.

L’Ontario discute avec le gouvernement fédéral depuis des mois, mais n’a pas encore conclu d’accord, ce que Trudeau a déclaré lundi qu’il était impatient de conclure.

« Nous sommes prêts à conclure une entente avec l’Ontario depuis de très nombreux mois maintenant. Le cadre de l’accord est défini depuis longtemps », a déclaré Trudeau. « C’est un peu plus de 10 milliards de dollars que nous sommes prêts à envoyer à l’Ontario pour l’apprentissage et la garde des jeunes enfants. Nous espérons vivement que le gouvernement de l’Ontario décidera qu’il est à la fois dans son intérêt et surtout dans celui des familles ontariennes d’aller de l’avant.

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Ivana Yelich, porte-parole du premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré que la province était à la table pour trouver le meilleur accord à long terme.

« Nos fonctionnaires rencontrent leurs homologues fédéraux aujourd’hui et tout au long de la semaine. Nous continuons à faire des progrès pour parvenir à un accord équitable et durable pour les Ontariens », a-t-elle déclaré.

Les libéraux ont mis de côté 30 milliards de dollars dans le budget de l’an dernier et ont fait campagne sur un plan national de garde d’enfants qui vise à créer plus de places et à réduire les frais à 10 $ par jour d’ici cinq ans. Les accords que le gouvernement a signés avec d’autres provinces et territoires obligent généralement le gouvernement infranational à créer plus de places, à réduire les frais de 50 % la première année, puis à 10 $ par jour dans les cinq ans, en échange d’un financement fédéral.

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Un représentant du gouvernement de l’Ontario familier avec les négociations a déclaré que les pourparlers étaient proches, les deux parties voulant un accord et aucun obstacle clair sur le chemin, mais a noté que le système de la province est plus complexe que d’autres, avec un mélange de systèmes privés et non destinés à opérateurs à but lucratif. Le National Post accorde l’anonymat à la source, qui n’a pas été autorisée à parler publiquement.

Le gouvernement provincial veut également s’assurer que tout accord est financièrement viable afin qu’un futur gouvernement de l’Ontario ne se retrouve pas à financer une part plus lourde du programme. L’Ontario a également cherché à obtenir le crédit dans les négociations pour son programme de maternelle, qui a des cours toute la journée et commence plus tôt que dans les autres provinces.

La ministre fédérale de la Famille, des Enfants et du Développement social, Karina Gould, a déclaré qu’une entente avec l’Ontario complétera le programme de maternelle à temps plein existant de la province. « Il s’agit précisément d’un accord sur l’apprentissage et la garde des jeunes enfants. Il est censé s’ajouter à ce qui existe déjà », a-t-elle déclaré. « Nous avons été très clairs dès le début que la maternelle dépasse la portée de l’entente (et) c’est clair depuis que nous avons renvoyé notre offre initiale aux provinces et territoires le printemps dernier.

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L’Ontario doit organiser des élections avant juin et les adversaires de Ford ont fait pression sur lui pour qu’il finalise un accord. Andrew Enns, vice-président de la société de sondage Léger, a déclaré que les opposants à Ford pourraient réussir à faire de l’absence d’un accord sur les garderies une partie de leur campagne et un problème pour Ford. Alors que les parents des autres provinces commencent à voir des frais de garderie moins élevés, la pression pourrait augmenter, a déclaré Enns.

« Vous commencez à désavantager un parent ontarien, potentiellement, par rapport à un parent ailleurs au pays », a-t-il déclaré. Un sondage Léger en décembre a montré que Ford avait une avance de 10 points, mais d’autres sondeurs ont récemment montré une course plus serrée.

La garde d’enfants n’a pas toujours été un problème majeur pour les électeurs, mais Enns a déclaré que cela pourrait changer étant donné que la hausse du coût de la vie devient rapidement un problème brûlant.

« Vous allez beaucoup entendre parler de cela, de l’abordabilité du logement, du prix des choses. Vous ne voulez pas avoir à défendre votre décision ou votre décision tardive pour passer à celle-ci.

Twitter: RyanTumilty
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