L’Ontario envisage de forcer les hôpitaux à réembaucher du personnel non vacciné alors que le nombre croissant de cas met à rude épreuve les fournisseurs de soins de santé

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Les hôpitaux et autres employeurs du secteur public pourraient être contraints de réembaucher des travailleurs non vaccinés en vertu d’une politique qui a été envisagée par le gouvernement provincial alors qu’il fait face à des pénuries désespérées de personnel dans l’ensemble du système de santé, a appris ce journal.

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On ne sait pas jusqu’où ces discussions ont progressé, mais l’Association des hôpitaux de l’Ontario est suffisamment inquiète pour avertir le gouvernement de ne pas intervenir, affirmant qu’une telle politique pourrait aggraver la crise du personnel hospitalier.

« L’ingérence du gouvernement dans les décisions des hôpitaux concernant la vaccination des travailleurs de la santé créerait des perturbations importantes lorsque les hôpitaux prendraient des mesures extraordinaires pour répondre à la quatrième vague », a déclaré le chef de l’OHA, Anthony Dale, dans un communiqué.

Dale a déclaré que l’Association des hôpitaux de l’Ontario avait été informée la semaine dernière que le gouvernement de l’Ontario envisageait des changements de politique « qui obligeraient les employeurs du secteur public, y compris les hôpitaux, à réembaucher les employés qui ont été licenciés pour non-respect de la COVID-19. politiques de vaccination.

Dale a déclaré que l’OHA avait fait part de ses préoccupations directement au gouvernement.

Entre autres choses, l’OHA a déclaré que les politiques de vaccination obligatoire aident à stabiliser et à protéger la main-d’œuvre de la santé de la province.

« Le maintien de cette approche permettra une plus grande continuité des soins, favorisera le bien-être du personnel et assurera moins d’absences tout en protégeant la capacité et la capacité du système de santé de l’Ontario à l’avenir.

La plupart des hôpitaux de la province, y compris tous les hôpitaux d’Ottawa, ont des politiques de vaccination obligatoire pour le personnel. Ces politiques ont entraîné peu de licenciements, a déclaré Dale, et n’ont pas affecté matériellement la dotation, l’accès aux services ou la qualité des soins aux patients.

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« Un agent de santé vacciné protège la santé et la sécurité des patients et du personnel, prévient les épidémies et n’est pas soumis à des exigences d’auto-isolement aussi longues s’il est exposé au COVID par rapport aux personnes non vaccinées, ce qui minimise les perturbations potentielles des hôpitaux. autant que possible.

La porte-parole du ministère de la Santé, Alexandra Hilkene, n’a directement abordé aucune discussion sur le réembauche des travailleurs non vaccinés, mais a déclaré que la province a été cohérente « que les hôpitaux sont les mieux placés pour prendre des décisions en matière de ressources humaines en fonction de leurs propres circonstances uniques ».

La semaine dernière, le médecin hygiéniste en chef, le Dr Kieran Moore, a rappelé aux prestataires de soins de santé qu’ils doivent avoir des politiques de vaccination et doivent faire « tout ce que vous pouvez » pour aider à vacciner les employés. Il a également noté que « des pénuries critiques de personnel » exerceraient une pression sur les prestataires de santé et a noté que les employés, les sous-traitants, les étudiants et les bénévoles qui ne sont pas complètement vaccinés doivent être testés au moins deux fois par semaine « si des tests sont disponibles ».

La majorité des hôpitaux de la province ont des politiques de vaccination obligatoire, bien que la province ne les exige pas. L’Ontario n’impose que des politiques de vaccination qui obligent les employés à révéler leur statut vaccinal et à subir des tests réguliers s’ils ne sont pas vaccinés contre la COVID-19.

D’abord le CHEO, puis tous les autres hôpitaux d’Ottawa ont rendu les vaccins obligatoires l’été dernier, affirmant que c’était la bonne chose à faire. La grande majorité du personnel est vaccinée.

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À l’hôpital Queensway Carleton d’Ottawa, près de 100 pour cent des médecins et du personnel sont vaccinés, a déclaré le vice-président de l’efficacité organisationnelle, Greg Hedgecoe.

Réembaucher le « très petit nombre » de travailleurs de la santé qui ont choisi de ne pas se faire vacciner sur le lieu de travail « n’aurait pas d’impact significatif sur les pénuries de personnel que nous connaissons actuellement », a-t-il déclaré.

« En fait, le retour des travailleurs de la santé non vaccinés à l’hôpital peut augmenter le risque de transmission aux patients et au personnel, et amplifierait nos pénuries de personnel. »

Queensway Carleton a été parmi les premiers hôpitaux de la province à déclarer un code orange interne au cours de la quatrième vague et à ralentir certains services en raison de pénuries de personnel. D’autres hôpitaux l’ont fait depuis, alors que les cas d’Omicron ont atteint des niveaux record, laissant les soins de santé et d’autres prestataires de services essentiels aux prises avec des pénuries de personnel.

Mais Hedgecoe a déclaré que les pénuries de personnel étaient un problème de longue date dans les soins de santé.

«La vérité, c’est que les pénuries de ressources humaines en santé auxquelles font face la région et notre province étaient en place bien avant la pandémie et la mise en œuvre de politiques de vaccination obligatoire.»

La province a ordonné aux hôpitaux de reporter les chirurgies et procédures non urgentes, car les hôpitaux font face à des pénuries de personnel et à une capacité croissante.