L’Ontario entame les travaux de pré-développement d’une nouvelle centrale nucléaire à grande échelle

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L’Ontario envisage de construire la première nouvelle centrale nucléaire à grande échelle en plus de 30 ans afin de répondre à la demande croissante d’électricité de la province.

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Le ministre de l’Énergie, Todd Smith, annonce aujourd’hui que le gouvernement envisage une nouvelle centrale pour produire jusqu’à 4 800 mégawatts – assez pour alimenter 4,8 millions de foyers – sur le site de la centrale électrique actuelle de Bruce Power sur la rive du lac Huron à Tiverton, en Ontario.

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Les plans font partie des tentatives de la province de répondre à la demande d’électricité avec des sources non émettrices, bien qu’à court et à moyen terme, la province compte également sur davantage de production de gaz naturel.

Un rapport publié à la fin de l’année dernière par l’Independent Electricity System Operator a révélé que la province pourrait éliminer complètement le gaz naturel du système électrique d’ici 2050, en commençant par un moratoire en 2027, mais cela nécessitera environ 400 milliards de dollars en dépenses en capital et plus de production, y compris de nouveaux, centrales nucléaires à grande échelle.

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La province a lancé des consultations sur cette idée, et Smith dit avoir entendu beaucoup de soutien pour le nouveau nucléaire, afin de se préparer à la demande croissante d’électricité dans les années 2030 provenant des véhicules électriques, de la fabrication de nouveaux véhicules électriques et de batteries et des fours à arc électrique pour la sidérurgie.

Smith dit que Bruce Power va maintenant entamer des consultations communautaires et mener une évaluation environnementale pour approbation fédérale afin de déterminer la faisabilité d’une autre centrale nucléaire.

« Ils ont la plus grande installation nucléaire en activité au monde ici en ce moment, avec environ 6 550 mégawatts, fournissant une énergie propre, fiable et sans émissions au réseau, une alimentation de base », a déclaré Smith dans une interview.

« Sur une base quotidienne, environ 30 % de l’électricité de l’Ontario provient de ce site à l’heure actuelle. Il y a de la place à côté des (unités) Bruce A et Bruce B, potentiellement, pour un Bruce C et c’est ce que ce travail de pré-développement est censé commencer aujourd’hui.

— Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 5 juillet 2023.