Long COVID a touché des millions de personnes à travers le monde, selon des recherches

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Des millions de personnes dans le monde ont été handicapées par un long COVID, selon de nouvelles recherches.

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L’Institute for Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington a constaté qu’au cours des deux premières années de la pandémie, au moins 17 millions de personnes dans les 53 États membres de la région européenne de l’Organisation mondiale de la santé pourraient avoir connu une longue COVID.

Il s’agit d’une augmentation de 307 % des nouveaux cas de COVID longs entre 2020 et 2021, entraînée par l’augmentation rapide des cas confirmés de COVID-19 à partir de la fin de 2020 et tout au long de 2021.

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La modélisation indique également que les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de subir une longue COVID.

Et le risque augmente parmi les cas graves de COVID-19 nécessitant une hospitalisation, une femme sur trois et un homme sur cinq étant susceptibles de développer une longue COVID.

«Bien qu’il nous reste encore beaucoup à apprendre sur le long COVID, en particulier sur la façon dont il se présente dans les populations vaccinées par rapport aux populations non vaccinées et son impact sur les réinfections, ces données soulignent le besoin urgent de plus d’analyses, plus d’investissements, plus de soutien et plus de solidarité avec ceux qui souffrent de cette maladie », a déclaré le Dr Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe.

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« Des millions de personnes dans notre Région, à cheval sur l’Europe et l’Asie centrale, souffrent de symptômes débilitants plusieurs mois après leur première infection au COVID-19. Ils ne peuvent pas continuer à souffrir en silence. Les gouvernements et les partenaires de la santé doivent collaborer pour trouver des solutions fondées sur la recherche et les preuves.

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La recherche indique que près de 145 millions de personnes au cours des deux premières années de la pandémie ont souffert d’un long COVID avec des symptômes tels que fatigue, douleurs corporelles et sautes d’humeur, problèmes cognitifs et essoufflement.

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« Savoir combien de personnes sont touchées et pendant combien de temps est important pour les systèmes de santé et les agences gouvernementales afin de développer des services de réadaptation et de soutien. Il est également primordial que les employeurs comprennent, afin que des aménagements spéciaux puissent être faits pour aider ceux qui sont confrontés à des limitations », a déclaré le Dr Christopher Murray, directeur de l’IHME, l’un des 800 centres collaborateurs de l’OMS.

La plupart des personnes qui développent le COVID-19 se rétablissent complètement, mais on estime que 10 à 20 % développent une variété d’effets à moyen et à long terme comme la fatigue, l’essoufflement et les dysfonctionnements cognitifs.

Le long COVID peut également affecter la santé mentale.