La Pierre de Larme, la forteresse imprenable qui devait tenir jusqu’à l’arrivée du Dragon Réincarné, est tombée, et Rand Al’Thor, un berger des Deux Rivières, tient Callandor, l’Épée qui n’est pas une Épée, une arme pour grossir. le Pouvoir Unique.
Rand a étudié la prophétie du Dragon et a déterminé qu’il devait se rendre à Rhuidean, la cité abandonnée des Aiel, et devenir l’Aiel Car’a’carn, le chef des chefs. Il se rend à Rhuidean avec Moiraine Sedai, Lan, Egwene et Aiel qui l’a aidé à prendre la Pierre de Larme.
Nynaeve, Elayne, Thom et Juilin Sandar se rendent à Tanchico, une ville exotique sur la côte ouest, pour tenter d’empêcher Liandrin et son groupe de Black Ajah d’acquérir un puissant ter’angreal qui, espèrent-ils, leur permettra de contrôler Rand. Moghedien, un membre des Réprouvés, tend un piège autour de l’objet, et Nynaeve est obligée d’affronter les femmes dans un duel féroce avec le Pouvoir Unique. Nynaeve réussit à vaincre Moghedien, mais la femme s’échappe. Nynaeve et Elayne donnent le puissant ter’angreal à Bayle Domon, avec pour instructions de le jeter à la mer.
Perrin, Faile et Loial retournent aux Deux-Rivières avec trois Aiel aventureux nommés Gaul, Bain et Chiad. Là, ils sauvent les sœurs de Mat qui ont été kidnappées par Whitecloaks. Ils trouvent deux Aes Sedai dans le Champ d’Emond, là-bas pour déterminer pourquoi les Whitecloaks et les trollocs parcourent la campagne rurale. Faile empêche Perrin de se transformer en Whitecloaks pour être exécuté et le convainc que les Deux-Rivières ont besoin d’un chef pour les rallier contre les trollocs et les Whitecloaks. Perrin réussit à unir les Deux-Rivières et ils remportent une bataille à Emond’s Field. Les habitants des Deux-Rivières font de Perrin et de sa nouvelle épouse Faile, seigneur et dame du Champ d’Emond et expulsent les Whitecloaks.
Pendant ce temps, dans la Tour Blanche, Elaida Sedai a rassemblé suffisamment d’éléments du complot impliquant Siuan Sanche et Moiraine Sedai pour faire destituer Siuan du poste d’Amrylin Seat. Siuan et sa gardienne Leane sont démis de leurs fonctions et immobiles, c’est-à-dire que leurs liens avec le Pouvoir Unique sont rompus. Min les sauve avant qu’ils ne soient exécutés, et les trois femmes se faufilent hors de Tar Valon avec le gentil faux dragon Logain.
Rand voyage avec Mat à Rhuidean et a une vision des origines du peuple Aiel. Il revient marqué comme Car’a’carn et tente de rallier les clans Aiel, rencontrant la résistance du clan Shaido, qui a nommé l’un des leurs, Couladin, comme Car’a’carn. Les chefs déterminent que Rand est le véritable chef des chefs et dans le combat qui s’ensuit, Rand apprend que deux membres des Réprouvés, Lanfear et Asmodean, voyagent avec lui incognito, et qu’Asmodean a utilisé la distraction causée par le combat d’Aiel pour retournez à Rhuidean pour récupérer un puissant ter’angreal. Rand conduit Asmodean au ter’angreal et réussit à le maîtriser.