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Que ce soit sur la glace, dans la salle d’audience ou dans son dernier rôle de nouvelle mère, Alexandra Paul a apporté passion et joie à tout ce qu’elle faisait, ont déclaré ceux qui connaissaient l’ancienne patineuse artistique olympique en pleurant sa mort.
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Paul, 31 ans, est décédé la semaine dernière dans une collision impliquant sept véhicules dans le canton de Melancthon, à l’ouest de Barrie, lorsqu’un camion de transport est entré dans une zone de construction et s’est écrasé dans une file de voitures arrêtées.
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La police a déclaré que le petit fils de Paul était avec elle et qu’il avait été emmené dans un hôpital pour enfants pour y être soigné pour des blessures ne mettant pas sa vie en danger.
Mike Slipchuk, directeur de la haute performance de Patinage Canada qui a travaillé avec Paul pendant des années, a déclaré que la nouvelle de son décès était déchirante.
Paul était « juste une personne formidable à tous points de vue », a-t-il déclaré, et tous ceux qui l’ont connue se souviendront avec tendresse.
« Elle avait une personnalité extravertie. » il a dit.
« C’était très amusant de la côtoyer et elle a eu un impact très positif. »
Slipchuk a déclaré qu’il avait rencontré Paul pour la première fois en 2008, alors qu’elle concourait au niveau junior. Il a travaillé avec Paul et son partenaire de patinage artistique Mitchell Islam, qu’elle a épousé plus tard, jusqu’à ce qu’ils prennent leur retraite du patinage en 2016.
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Il a vu Paul pour la dernière fois quelques jours seulement avant l’accident mortel, lors d’une compétition de patinage estivale à Waterloo, en Ontario, où son mari était entraîneur.
Slipchuk a déclaré que le couple formait une équipe performante et qu’ils sont devenus médaillés d’argent du monde junior en danse sur glace avant de devenir trois fois médaillés canadiens seniors.
Paul et Islam ont participé à deux Championnats du monde en 2014 et 2015 et étaient membres de l’équipe canadienne aux Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi, en Russie, a déclaré Slipchuk.
« Ils ont continué et sont devenus plus forts et si une année, si une épreuve ne fonctionnait pas comme ils l’avaient espéré, la suivante était meilleure », a-t-il déclaré.
« Cela leur a permis de faire partie de l’équipe olympique, ce qui est le rêve de tout athlète, et c’était tellement formidable de les voir franchir cette étape et l’accomplir. »
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Patinage Canada a déclaré que Paul était un véritable modèle pour les patineurs en herbe, démontrant les valeurs de résilience, de persévérance et de conduite sportive.
« Étoile brillante sur et hors glace, le dévouement, la passion et les talents remarquables d’Alexandra ont laissé une marque indélébile sur le monde du patinage artistique », peut-on lire dans un hommage publié sur le site Internet de la fédération.
« Son engagement envers l’excellence n’avait d’égal que sa chaleur et sa gentillesse, qui l’ont rendue appréciée tant par ses collègues athlètes, entraîneurs et fans. »
Paul, qui a pris sa retraite du patinage de compétition en 2016, a ensuite obtenu un diplôme en droit à l’Université de Windsor et a été admis au Barreau de l’Ontario en 2021.
Joanne McPhail, associée directrice de Barriston Law à Barrie, en Ontario, où Paul avait travaillé comme avocat, a déclaré que sa mort avait été dévastatrice pour tout le monde au sein du cabinet.
«Alex est arrivée chez nous d’abord comme étudiante d’été, puis a fait son stage chez nous, puis a exercé avec nous en tant que jeune avocate après son admission au barreau en 2021», a déclaré McPhail dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
« Elle a récemment assisté à notre tournoi de golf et était très enthousiasmée par son avenir, tout comme nous. »
McPhail a déclaré que les amis et collègues de Paul regretteront sa personnalité joyeuse et sa passion intense pour son travail et sa famille.
« Elle était gentille, curieuse et motivée dans chaque entreprise qu’elle entreprenait », a-t-elle déclaré. « Nos pensées et nos cœurs vont à son fils, Charlie, à son mari Mitch et à toute sa famille. »