Pour le meilleur ou pour le pire, les appels vidéo font désormais partie intégrante de nos vies. Que vous discutiez avec un être cher qui se trouve dans des océans ou que vous collaboriez avec des coéquipiers à travers les fuseaux horaires, être assis devant une webcam ou tenir votre téléphone est une réalité incontournable. C’est pourquoi de nombreuses entreprises ont développé des produits destinés à rendre les appels vidéo plus naturels – comme l’outil de diffusion de NVIDIA pour donner l’impression que vous maintenez un contact visuel même si vous ne l’êtes pas et la téléprésence 3D expérimentale ou les cabines holographiques de Google. Mais Logitech introduit quelque chose qui utilise une technologie extrêmement simple pour rendre les chats vidéo plus proches de l’expérience du monde réel. La société a annoncé Project Ghost en janvier et nous a récemment invités à découvrir une version fonctionnelle à New York.
La prémisse est simple. Au lieu de jouer avec des hologrammes ou des algorithmes qui donnent l’impression que vos élèves regardent une caméra, Logitech a simplement intégré son système de visioconférence Rally Plus existant dans un stand qu’il s’est associé au fabricant de meubles Steelcase pour créer. Le résultat est une cabine qui ressemble à un siège plus grand en classe affaires (mais pas tout à fait en première classe), avec des murs d’environ 5 pieds 10 pouces de haut. Des lattes de bois marron clair tapissent l’extérieur, assorties aux panneaux à l’intérieur. D’un côté se trouve un mur creux de près de deux pieds d’épaisseur, avec un écran à l’intérieur et un miroir en dessous, placé à un angle perpendiculaire. Face au téléviseur se trouve un canapé rose clair, une table d’appoint avec un panneau de commande à écran tactile et quelques plantes vertes derrière.
Avec ses couleurs chaudes, ses courbes douces, son canapé rose et sa verdure, le stand était très invitant. Je me suis rapidement effondré sur le canapé et j’ai été légèrement surpris de voir une femme me fixer. Elle est apparue grandeur nature et c’était comme si nos yeux se rencontraient, même si elle était assise dans une cabine similaire tout le long du trajet à Boston. Étant donné que la caméra est intégrée derrière l’écran, il m’était facile de regarder son visage et à l’autre bout de l’appel, on aurait dit que je la regardais.
Bien que les dirigeants de Logitech présents à la démo m’aient dit que la qualité vidéo était plafonnée à 1080p et qu’elle était plus susceptible d’être diffusée à 720p ou moins, j’ai d’abord pensé que la femme que j’appelais était rendue en 4K. Mais la clarté et le réalisme que j’avais supposés être le résultat d’une haute résolution étaient plus probables parce que je n’avais pas l’habitude de parler à quelqu’un sur un si grand écran. Normalement, je prends mes appels sur un ordinateur portable de 13 pouces, et même lorsque je suis dans une salle de réunion avec les visages de mes collègues collés sur un téléviseur de 40 pouces, je n’ai pas eu l’impression qu’ils étaient juste devant moi.
La seule fois où j’ai eu l’impression qu’il y avait de la distorsion, c’est quand j’ai entendu un retour de ma voix pendant certaines parties de la démo. Je ne pouvais pas dire où les haut-parleurs et les micros étaient intégrés dans l’espace, donc je n’ai pas pu m’ajuster ou apprendre à me déplacer pour éviter les échos. Mais la plupart du temps, la réunion s’est bien déroulée et lorsque les dirigeants de l’entreprise m’ont finalement laissé l’espace pour que je sois seul avec l’appelant, j’ai pu me détendre. Même si je ne regardais que le haut du corps de la personne, j’ai pu noter de petits changements dans le langage corporel comme la posture. Ce n’est pas un remplacement parfait pour une conversation dans le monde réel, mais peut-être parce que je n’étais pas sur mon ordinateur portable, j’étais beaucoup plus concentré que je ne le suis normalement sur les appels.
Une grande partie de ce sens du réalisme et de la confidentialité pourrait être liée à la configuration du stand. Derrière le canapé se trouve un mur noir, tandis qu’au-dessus du boîtier TV se trouve une lumière horizontale avec un effet filtré, et ensemble, ils donnent à l’appelant un aspect bien éclairé et net. Le fait que moi et la personne à qui je parle regardons le haut de notre corps et notre tête sans rien d’autre en arrière-plan supprime toute distraction.
Logitech
Bien sûr, vous pourriez obtenir quelque chose de similaire en investissant dans un trépied, une toile de fond, un appareil photo dédié et dépenser beaucoup moins d’argent, mais ce produit n’est pas destiné au consommateur moyen. Logitech a déclaré avoir suscité beaucoup d’intérêt de la part des entreprises souhaitant commander les cabines pour leurs espaces de bureau et qu’elle envisageait de réitérer la conception pour les rendre plus adaptées à différents scénarios.
En plus des configurations plus grandes pour plusieurs personnes (le canapé actuel est conçu pour une personne), Logitech a déclaré qu’il pourrait également proposer quelque chose que les gens pourraient acheter pour un usage domestique. Je pouvais voir Ghost être incroyablement utile pour les appels avec mon thérapeute, les rendez-vous de télésanté ou même simplement comme une station de diffusion en direct dédiée. Mais compte tenu des estimations de Logitech vendant chaque unité pour environ 15 000 $ à 20 000 $ selon la taille ou le style, c’est probablement quelque chose que je ne peux que regarder avec envie. Si vous avez ce genre d’argent à dépenser, la société a déclaré qu’elle serait prête à les vendre à l’automne.