La situation précaire de l’approvisionnement de certaines des meilleures cartes graphiques d’AMD et de Nvidia semble s’améliorer quelque peu. Après des mois de choc d’approvisionnement avec une demande dépassant l’offre au point que tout le stock s’est vendu en quelques minutes, des centaines de cartes AMD RX 6000 et RTX 30 de Nvidia sont désormais disponibles à la commande dans toute la chaîne de détaillants et de détaillants de matériel PC. C’est loin des mois de conditions d’approvisionnement qui se sont offerts à des comparaisons « cligner des yeux et vous le manquerez ». Et pourtant, les prix n’ont pas évolué au même rythme que l’offre.
Les détaillants de matériel informatique et les sites de comparaison de prix en France, en Allemagne et au Portugal (côté UE de l’équation) présentent tous la même tendance, avec des centaines de cartes graphiques référencées individuellement disponibles en quantités variables auprès de divers détaillants. Le cas semble être le même aux États-Unis : Newegg voit plusieurs cartes graphiques répertoriées chez les fabricants, et pourtant les stocks ne sont pas immédiatement vidés. En fait, nous venons de rendre compte des niveaux d’approvisionnement pour les composants PC et l’électronique grand public qui sont en fait 29 % et 55 % plus élevés que les niveaux pré-pandémiques – il n’y a apparemment aucune menace immédiate de sous-approvisionnement. Nous pouvons en déduire que des milliers de cartes sont stockées dans des salles de stockage de ces quatre distributeurs seuls. Alors qu’est-ce qui donne ?
La raison la plus importante de l’amélioration des stocks est probablement liée au récent krach du marché des crypto-monnaies, qui a entraîné une forte baisse de la valorisation d’Ethereum. Des valeurs de crypto-monnaie plus faibles signifient que tout nouvel investissement prendra plus de temps à récupérer : nous avons récemment fait le calcul pour vous, en arrivant à plus de 500 jours d’extraction pour atteindre le seuil de rentabilité dans les meilleurs scénarios. De plus, l’écosystème Ethereum s’éloigne lentement de la preuve de travail minière (PoW) en tant que mécanisme de récompense en faveur de la preuve de participation (PoS), qui n’inspire pas beaucoup de confiance dans les investissements miniers limités dans le temps. Et comme toujours, nous devons mentionner la mise en garde sur la façon dont les prix des crypto-monnaies peuvent être inconstants (et explosifs). Mais l’absence apparente de la demande folle de cartes graphiques que l’exploitation minière apporte à la table ne s’est pas encore beaucoup traduite dans le prix des cartes graphiques.
Cependant, la chaîne d’approvisionnement mondiale est encore sous le choc du pic de demande de COVID-19 : les concepteurs de silicium tels que les détaillants AMD et Nvidia ont été touchés par la hausse des prix des plaquettes. En général, les entreprises préfèrent maintenir leurs marges stables et répercuter les surcoûts sur l’étape suivante de la chaîne. Les distributeurs, à leur tour, facturent également des prix plus élevés pour chaque carte graphique aux détaillants.
Il se peut que les détaillants commencent maintenant à s’asseoir sur un inventaire de cartes graphiques qui ne bouge pas en raison d’un manque de demande à la structure de prix actuellement pratiquée. On peut certainement affirmer que puisque ni AMD ni Nvidia n’ont introduit récemment de nouvelles familles de cartes graphiques, les utilisateurs qui pouvaient et étaient disposés à payer au-dessus du prix affiché pour leurs GPU sont déjà principalement servis par le marché. Le fait que les deux sociétés lanceront leurs produits graphiques de nouvelle génération plus tard cette année n’incite pas non plus les clients avertis à acheter des cartes graphiques dont le prix est régulièrement supérieur à 100 %.
Il semble que les détaillants commencent maintenant à accumuler des stocks d’invendus, ce qui devrait signifier que nous entrons dans une période où l’équation offre/demande peut recommencer. Si cela se produit, les prix des cartes graphiques devraient baisser à mesure que les détaillants les réduiront lentement, attirant à leur tour les acheteurs restants.