Le bitcoin 2022 La conférence a réuni plus de 25 000 participants à Miami le mois dernier pour discuter de l’avenir de la plus grande crypto-monnaie au monde. L’événement, que les participants ont décrit comme « extravagant » et par rapport à une bacchanalea présenté un discours désormais notoire de Peter Thiel dans lequel le capital-risqueur a rallié les partisans de Bitcoin contre une liste de personnes qu’il a décrites comme les ennemis de Bitcoin, dont Warren Buffet et Jamie Dimon.
Alors que le discours de Thiel a attiré la part du lion de l’attention entourant la conférence, de nombreux investisseurs, développeurs et fondateurs de la communauté Bitcoin se sont réunis lors du même événement pour discuter d’une menace qui pourrait s’avérer bien plus pressante que la concurrence personae non gratae susmentionnée.
Même si le marché global de la crypto a plongé cette semaine, Bitcoin reste l’actif crypto le plus précieux au monde, avec une capitalisation boursière d’environ 589 milliards de dollars au 9 mai. Son statut découle, en partie, de l’avantage d’avoir été le premier jeton de crypto-monnaie sur une blockchain publique.
Mais alors que de nouvelles blockchains continuent d’apparaître, et après l’été «DeFi» de 2020 qui a apporté une nouvelle traction à Ethereum, les investisseurs de Bitcoin ont dû commencer à surveiller leurs arrières. Désormais, les bailleurs de fonds de la blockchain investissent des capitaux dans des efforts pour s’assurer qu’elle peut maintenir sa domination en tant que forme d’argent et se développer dans d’autres cas d’utilisation via des applications décentralisées (dApps) pour suivre des concurrents comme Ethereum et Solana.
L’avantage des paiements de Bitcoin
L’avantage de Bitcoin a généralement été décrit comme sa valeur en tant qu’actif pour se protéger contre l’inflation, tout comme l’or, en raison de son offre fixe. Les partisans de Bitcoin, y compris Thiel, Cathie Wood d’ARK Invest et Michael Saylor de MicroStrategy, ont tous parlé à Bitcoin 2022 de sa capacité à agir comme une réserve de valeur lorsque les banques centrales assouplissent leurs politiques et laissent l’inflation monter en flèche, comme cela a été le cas aux États-Unis. États pendant la majorité de la pandémie de COVID-19.
La réalité n’a pas été aussi simple, car Bitcoin a souvent été échangé au milieu de périodes de hausse de l’inflation aux États-Unis. Mais les Bitcoiners soutiennent que sa valeur est plus clairement visible dans les pays en développement, en particulier ceux qui connaissent une hyperinflation ou avec des proportions importantes d’individus sous-bancarisés. Ils le considèrent comme un actif relativement sûr qui peut permettre des paiements plus rapides et plus efficaces à la fois à l’intérieur et à l’extérieur des frontières.
Le réseau Bitcoin lui-même ne prend en charge qu’environ cinq transactions par seconde, selon l’échange crypto Binance. Bitcoin s’est intégré à un protocole de couche deux appelé Lightning Network pour augmenter sa vitesse et son efficacité tout en réduisant les coûts de transaction, une infrastructure utilisée par la nation d’El Salvador et les principaux échanges cryptographiques tels que Kraken.
Laboratoires Lightning de démarrage, qui a levé un tour de série B de 70 millions de dollars le mois dernier, est à l’avant-garde du développement du Lightning Network de Bitcoin. Il construit une infrastructure pour le Bitcoin Lightning Network semblable au réseau de paiement de Visa, a déclaré Elizabeth Stark, PDG et cofondatrice de Lightning Labs, à TechCrunch.
Elizabeth Stark, directrice générale de Lightning Labs. Crédits image : Eva Marie Uzcategui/Bloomberg via Getty Images
Le Lightning Network peut exécuter des centaines de milliers de transactions par seconde en réglant les transactions hors chaîne dans un registre séparé, libérant ainsi de l’espace sur la blockchain Bitcoin de couche 1 tout en respectant son protocole sous-jacent, a expliqué Stark.
« Les gens veulent avoir accès à Bitcoin, l’actif… Lorsque vous examinez la stabilité, la sécurité et le cas d’utilisation des paiements mondiaux, ainsi que les aspects des transactions mondiales, c’est là que Bitcoin et le Lightning Network brilleront », a déclaré Stark.
Lighting Labs a récemment annoncé une proposition de création de Taro, un protocole qui permettrait aux personnes sans compte bancaire d’envoyer et de recevoir de l’argent sous forme de pièces stables représentant leur monnaie fiduciaire nationale via des applications mobiles.
« Si j’étais Visa, j’aurais peur, car il y a beaucoup de gens qui ont des téléphones portables, mais qui n’ont plus besoin de recourir au système traditionnel, et les commerçants n’ont pas besoin de payer le 3 % de frais plus 30 centimes [for a transaction]. Vous pouvez avoir des frais considérablement inférieurs à ceux de l’ancien système », a déclaré Stark. dit TechCrunch.
Lune de démarrageen fait, partenaires avec Visa pour permettre aux utilisateurs d’acheter des biens et des services avec Bitcoin via le Lightning Network sur n’importe quel site de commerce électronique basé aux États-Unis utilisant les rails de Visa.
Alors que Lightning Labs se concentre sur l’optimisation des paiements mondiaux via le réseau d’éclairage, la plate-forme de trading Robinhood a trouvé le réseau utile pour maintenir les frais de réseau bas sur sa nouvelle offre de cryptographie, qu’elle a déployée aux utilisateurs le mois dernier, a déclaré le directeur technique de la cryptographie de Robinhood, Johann Kerbrat. Tech Crunch.
« Nous prendrons en charge Lightning sur le [Robinhood] app, vous pourrez donc la connecter pour payer les marchands directement avec le Lightning Network », a déclaré Kerbrat. « Cela signifie également que vous pourrez en quelque sorte créer un canal entre les personnes utilisant Robinhood en dehors de Robinhood et pouvoir échanger des Bitcoins pour presque aucun frais. »
Plus qu’un atout
Les faibles frais de Bitcoin, rendus possibles principalement par le Lightning Network, et l’adoption généralisée précoce signifient que la blockchain est devenue synonyme de paiements. Son concurrent le plus proche en valeur, Ethereum, est connu pour ses frais de réseau élevés et vaut toujours moins de la moitié de Bitcoin par capitalisation boursière. Les nouveaux challengers tels que Solana offrent des frais de transaction inférieurs mais sont considérés comme moins sûrs.
Mais malgré la domination de Bitcoin dans le domaine des paiements, d’autres blockchains développent des capacités bien au-delà des simples transferts monétaires. En tant que blockchain open source, Ethereum permet aux développeurs de créer facilement des applications décentralisées, ou «dApps», permettant des cas d’utilisation tels que la frappe de NFT et offrant des produits de prêt DeFi grâce auxquels les investisseurs peuvent gagner des intérêts.
En conséquence, Ethereum a pu constituer le plus grand écosystème d’outils, d’applications et de protocoles du monde de la cryptographie, et même des concurrents tels que Polkdadot, Cosmos et Solana ont plus de développeurs travaillant sur leurs blockchains que Bitcoin, selon la société de capital-risque Electric. de la capitale Rapport pour les développeurs 2021.
Bitcoin, quant à lui, ne se classe qu’au cinquième rang en nombre de développeurs, derrière Cosmos et Solana. Ses bailleurs de fonds tentent de donner un coup de pouce à Bitcoin et d’inciter les développeurs à travailler sur de nouveaux projets dans l’écosystème.
« Beaucoup de [discourse] a été à peu près Bitcoin en tant qu’actif, et pas nécessairement Bitcoin en tant que réseau. Et maintenant, je pense que nous commençons à voir ce changement de paradigme, où les gens le considèrent davantage comme une infrastructure », Alex Chizhik, responsable des inscriptions à l’échange de crypto Okcoin, a déclaré à TechCrunch.
Chizhik co-préside Bitcoin Odyssey, une initiative lancée en mars par Okcoin en collaboration avec des sociétés de capital-risque telles que Digital Currency Group, GSR et White Star Capital, pour déployer 165 millions de dollars dans des projets qui « accéléreront l’adoption de Bitcoin ». selon le groupe.
En effet, 165 millions de dollars, c’est beaucoup d’argent, mais cela semble être une goutte d’eau dans l’océan pour la plus grande blockchain du monde. Les capital-risqueurs ont déployé plus de 30 milliards de dollars dans le web3 l’année dernière, dont une grande partie a été consacrée à des projets sur des chaînes qui permettent de manière innée des contrats intelligents, contrairement à Bitcoin.
Stacks, anciennement connu sous le nom de BlockStack, joue un rôle crucial dans l’expansion des cas d’utilisation de Bitcoin. Son réseau open source permet de créer des contrats intelligents personnalisés sur Bitcoin, permettant aux développeurs d’utiliser la blockchain Bitcoin pour créer des dApps. DApps construits sur le réseau Bitcoin avec Stacks inclure des CityCoins, un protocole symbolique par lequel les gouvernements locaux peuvent collecter des fonds auprès d’investisseurset les échanges NFT tels que Hey Layer et Gamma.io.
«Ethereum ouvre définitivement la voie à ce qui peut être fait avec des choses comme DeFi et la propriété d’actifs, comme les NFT, mais c’est en grande partie probablement au cours des trois dernières années. Je pense que Bitcoin a maintenant cette opportunité de rattraper son retard, de tirer certaines des meilleures leçons apprises et de vraiment libérer la valeur et la chaîne de couche de base », a déclaré Brittany Laughlin, directrice exécutive de la Stacks Foundation, à TechCrunch.
Muneeb Ali, co-fondateur de Stacks. Crédits image : Alex Flynn/Bloomberg via Getty Images
La Fondation Stacks est une branche à but non lucratif au sein de Stacks qui soutient la gouvernance, l’éducation et l’octroi de subventions pour améliorer l’infrastructure au sein du réseau Bitcoin.
« Notre rôle est vraiment de savoir comment soutenir la croissance du réseau et nous assurer que nous pouvons tenir notre promesse, qui est un Internet appartenant à l’utilisateur alimenté par Bitcoin », a déclaré Laughlin.
Laughlin a expliqué que sans la mise à niveau Taproot mise en œuvre sur le réseau Bitcoin à la fin de l’année dernière, qui facilite et accélère la vérification des transactions, la croissance de Bitcoin en tant qu’écosystème aurait été beaucoup plus limitée. Elle a noté que la communauté Bitcoin hésite généralement à changer quoi que ce soit au protocole, et que même la mise à niveau de Taproot a rencontré une certaine résistance interne et des conflits avant qu’elle ne soit finalement mise en œuvre. trois ans après sa première proposition. Pourtant, a-t-elle déclaré, Taproot ne résout pas tous les défis auxquels Bitcoin est confronté, et d’autres changements pourraient être nécessaires pour continuer à développer le réseau.
En fin de compte, cependant, Laughlin pense que Bitcoin prévaudra à long terme contre les autres blockchains de couche 1 en raison de son avantage de premier arrivé.
« Quiconque détient 100 $ de Bitcoin, d’El Salvador à New York, s’il veut contracter un prêt contre cela [$100]ou s’ils veulent sécuriser un actif avec, ils peuvent le faire [with dApps on Bitcoin] », a déclaré Laughlin.
Laughlin a comparé la course de Bitcoin contre d’autres blockchains à la concurrence d’Apple avec Android, dans laquelle Apple lance souvent des produits beaucoup plus tard qu’Android, mais se concentre davantage sur l’expérience utilisateur.
« Bitcoin va être comme Apple, et garantir la reconnaissance de la marque, la compatibilité et la facilité d’utilisation – tout cela me vient à l’esprit quand je pense à Bitcoin. »