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ERIE, Pennsylvanie — Des recherches sont en cours pour retrouver un petit alligator à Erie, en Pennsylvanie, après qu’il ait été filmé le week-end dernier en train de nager juste au large des rives du lac Érié.
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La première observation a eu lieu dimanche, selon le journal Erie Times-News, et depuis, des spécialistes du sauvetage des animaux ont ratissé la zone. Des traces de pas et d’autres observations ont été signalées cette semaine.
On ne sait pas exactement comment l’alligator s’est retrouvé dans le lac d’eau douce, mais les autorités soupçonnent qu’il s’agissait peut-être d’un animal de compagnie.
« Nous en sommes conscients », a déclaré jeudi Mike Parker, porte-parole de la Pennsylvania Fish and Boat Commission. « Si, dans le cadre d’autres tâches, l’un de nos agents a vu l’alligator, il pourrait intervenir. Mais nous n’avons personne qui effectue des recherches actives. »
Parker a déclaré que relâcher un alligator, une espèce non indigène, dans la nature est une violation de la loi de Pennsylvanie. Son agence enquête parfois sur la façon dont ces animaux finissent par être relâchés.
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« Dans de nombreux cas, cet animal a été relâché, généralement par un propriétaire qui n’en voulait plus, qui n’avait plus les moyens de le garder ou qui n’était pas en mesure de gérer sa taille », a déclaré Parker.
Trisha Volz, de l’Erie Reptile Expo, a déclaré que les gens se sont rendus en masse dans la région pour rechercher l’alligator. Elle a estimé qu’il mesure environ 3 pieds (un peu moins d’un mètre) de long et qu’il trouvera probablement de quoi se nourrir parmi les poissons du lac.
« Je le cherche presque tous les jours », a déclaré Volz. « C’est vraiment difficile parce qu’il y a tellement de gens qui le recherchent. »
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