Il y a environ six mois, les spécialistes rétro de Digital Eclipse sortaient la première édition de leur nouvelle collection, la Gold Master Series.
Basé sur le fantastique concept de « musée interactif » solidifié dans sa compilation exceptionnelle Atari 50, chaque volume de la Gold Master Series propose une chronologie numérique jouable dédiée à un jeu ou un créateur particulier.
Le volume 1, The Making of Karateka, se concentrait principalement sur le jeu d’action d’arts martiaux révolutionnaire de 1984, créé par Jordan Mechner avant de connaître une plus grande renommée avec Prince of Persia.
Dans notre revue Making of Karateka, nous l’avons qualifié de « déclaration d’intention puissante pour ce qui promet d’être une superbe série de documentaires interactifs ». Cette intention a été à nouveau mise en œuvre et les résultats de la deuxième fois sont tout aussi impressionnants.
Le volume 2 de la Gold Master Series s’intitule Llamasoft : The Jeff Minter Story et, comme le titre l’indique, il est basé sur le travail de l’un des concepteurs de jeux les plus créatifs, fascinants et carrément sympathiques du Royaume-Uni.
Comme pour l’édition précédente et Atari 50 avant elle, Llamasoft : The Jeff Minter Story présente au joueur un groupe de chronologies, chacune couvrant un chapitre différent de la carrière de Minter.
La seule vraie critique que nous avions à propos de The Making of Karateka était que, comme il était principalement axé sur un seul jeu, si les joueurs ne cliquaient pas avec Karateka lui-même, ils manqueraient un peu quelque chose. Ici, le problème semble être le problème inverse.
The Making of Karateka avait le choix entre 14 logiciels, mais comme certains étaient des prototypes et des versions alternatives du même jeu, cela ne représentait en réalité qu’environ quatre jeux. Cette fois, il y a 42 logiciels, couvrant 33 jeux distincts (certains ont plusieurs versions, comme les versions C64 et Atari 8 bits de Hover Bovver).
Alors que l’édition précédente fournissait des plongées extrêmement approfondies sur Karateka et les deux autres jeux que Mechner avait publiés avant elle, cette fois, il y a un léger penchant plus vers la quantité que vers la qualité, avec de nombreux jeux apparaissant soudainement sur la chronologie sans avertissement. Vous les jouez, avez peu de contexte au-delà du manuel, puis le jeu est abandonné pour le suivant.
Naturellement, ce n’est pas le cas pour tout, et les titres les plus importants et les plus populaires de Minter – généralement tout ce qui implique des chameaux ou des lamas, ou ses fascinants synthétiseurs de lumière – attirent beaucoup plus l’attention, avec des documents de conception et parfois des clips d’interview, qui sont tous des ramifications. du prochain documentaire Minter Heart of Neon.
Notre principale déception est que l’histoire se termine essentiellement avec la sortie de Tempest 2000 en 1994, et ne couvre pas vraiment le travail de Minter au-delà de ce stade, autre que dans une vidéo de 5 minutes à la fin de la chronologie.
Même s’il est clair qu’une combinaison de complexité d’émulation et de problèmes de licence aurait rendu pratiquement impossible l’inclusion de versions jouables de certains des jeux ultérieurs de Minter, il aurait quand même été agréable de voir une autre chronologie basée sur son travail au 21e siècle, depuis le Visualiseur Neon intégré à la Xbox 360, au jeu XBLA Space Giraffe, jusqu’à des titres plus récents comme TxK, Tempest 4000 ou Akka Arrh.
Pour être clair cependant, le fait de souligner ce qui n’est pas ici ne dénigre pas la qualité de ce qui est réellement inclus. Il y a encore de nombreuses heures de contenu fascinant et divertissant à trouver dans ce package, et certains des éléments inclus ont fait haleter cet écrivain.
Le plus remarquable d’entre eux est une démo d’un jeu sur lequel Minter travaillait pour le tristement célèbre Konix Multi-System, une console britannique qui n’a jamais été publiée. Pouvoir jouer à un jeu Konix quelque 35 ans après l’annonce du système est époustouflant pour un passionné de rétro.
« Pouvoir jouer à un jeu Konix 35 ans après l’annonce du système est époustouflant pour un passionné de rétro. »
L’émulation de chaque jeu est aussi parfaite que ce que l’on peut attendre d’un titre Digital Eclipse, et l’ajout de fonctionnalités de qualité de vie est le bienvenu. La grande majorité de ces jeux ont été conçus pour les ordinateurs personnels, mais la complexité des menus nécessitant des pressions sur le clavier, etc. est gérée de manière sur mesure pour chaque titre afin que tout se passe parfaitement bien avec un contrôleur.
En tant que personne connaissant bien l’impact et l’héritage de Minter, cet écrivain est ravi que ce logiciel existe pour rendre hommage à un homme dont la créativité n’a d’égale que sa passion pour ce médium. Quiconque ne connaît pas le travail de Minter sera amoureux de l’homme et de son état d’esprit au moment où il atteindra la fin de la dernière chronologie.
Ainsi, même si Llamasoft : The Jeff Minter Story n’est peut-être pas l’histoire complète de Jeff Minter, les chapitres de sa vie qui sont couverts le sont avec un niveau de respect tel qu’il est difficile de faire autre chose que de le recommander à toute personne intéressée. jeu rétro. Ses vertus sont peut-être différentes de celles de The Making of Karateka, mais ce sont néanmoins des vertus.