PETITE FEMME
Le roman complet, mettant en vedette les lettres et les manuscrits des personnages, écrit et plié à la main
Par Louisa May Alcott
Organisé par Barbara Heller
Meg, Jo, Beth et Amy peuvent sembler trop modestes, sérieuses et soucieuses du mariage pour plaire aux jeunes de 2021, et pourtant le fandom des filles de mars est fort. Amour, rivalité, indépendance, ambition, création artistique, fraternité – le roman d’Alcott explore tout, laissant une rémanence irrésistiblement confortable pour démarrer. Bien que les éditions imprimées de « Little Women » ne manquent pas, cette dernière offre un gadget qui peut être plus convaincant que les photos en couleur de Timothée Chalamet (la idole de Laurie dans la dernière adaptation cinématographique). Heller, un décorateur de plateau pour le cinéma et la télévision, l’a parsemé de 17 fac-similés de lettres et autres papiers éphémères du livre, nichés dans des enveloppes en vélin froissées de manière satisfaisante. Il y a la lettre de M. Laurence à Beth (sur une papeterie monogrammée) la remerciant pour la paire de pantoufles ; la note de Marmee à Jo louant les efforts de sa fille pour contrôler son tempérament ; La missive de Laurie invitant Jo à le rejoindre pour « toutes sortes d’alouettes ». Nous obtenons même une réplique dépliante de The Pickwick Portfolio, le journal auto-publié des filles de March. Déchiffrer l’écriture manuscrite bouclée du XIXe siècle demande un certain effort, mais les lecteurs élevés à l’ère des e-mails et des SMS seront charmés par la nouveauté de l’expérience interactive (extrêmement low-tech).
360 pp. Livres Chroniques. 40 $. (à partir de 8 ans)
PROVERBES AFRICAINS POUR TOUS LES ÂGES
Recueilli par Johnnetta Betsch Cole et Nelda LaTeef
Illustré par Nelda LaTeef
Un livre consacré à de vieux dictons et aphorismes sages semble magistral, mais n’ayez crainte ! Ce volume ingénieusement conçu est aussi engageant qu’un jeu, un qui devient plus gratifiant à chaque tour de jeu. Voici la configuration : chaque page montre une scène de la vie quotidienne en Afrique, d’un garçon chassant une antilope au bord d’une rivière jusqu’à un nid de poussins d’autruches. Les auteurs fournissent quatre proverbes traditionnels étiquetés A, B, C et D, et c’est aux lecteurs de choisir celui qui, à leur avis, raconte le mieux l’illustration. La scène de l’antilope, par exemple, pourrait représenter l’un de ces dictons : « Dépêchez-vous, dépêchez-vous n’a pas de bénédictions » ; « Vous ne pouvez pas chasser deux antilopes à la fois » ; « Dansez au soleil, mais tournez le dos aux nuages » ; « Un lion rugissant ne tue aucun gibier. » De toute évidence, il n’y a pas de « bonnes » réponses – un concept qui peut lui-même être révélateur pour les enfants. C’est un livre qui suscite la conversation. Les proverbes ont été tirés de plus de 25 pays africains par Cole, un anthropologue de renom et ancien directeur du Smithsonian National Museum of African Art, et LaTeef, qui fournit également les illustrations lumineuses et texturées ressemblant à des collages. Comme le dit Cole, « Un proverbe est une phrase courte basée sur une longue expérience. Que vous soyez jeune ou vieux, les proverbes peuvent ouvrir votre esprit à une toute nouvelle façon de voir le monde.
40 pages. Roaring Brook Press. 19,99 $. (4 à 8 ans)
TIGRE, TIGRE, BRULANT LUMINEUX !
Un poème animalier pour chaque jour de l’année
Sélectionné par Fiona Waters
Illustré par Britta Teckentrup
À l’attention des parents et des soignants : vous pourriez avoir une nouvelle routine à l’heure du coucher pour 2022. Cette anthologie colossale illustrée contient 366 poèmes sur les animaux, un pour chaque jour de l’année. Les poètes comprennent des noms à la fois familiers et moins connus, de Christina Rossetti, Carl Sandburg et Jack Prelutsky au maître japonais du haïku de la fin du XIXe siècle Masaoka Shiki et à la poétesse guyanaise contemporaine Grace Nichols. Aucun de ces poèmes n’est plus long qu’une page, et beaucoup ne sont que quelques lignes (idéal pour le temps de rentrée). Waters a déterré des poèmes sur une gamme étonnante de créatures au-delà du célèbre tigre de William Blake : sauterelles, ornithorynques, hippopotames, serpents, une taupe et même des méduses deviennent des étoiles. Les illustrations lumineuses de Teckentrup, qui rappellent les collages d’Eric Carle, inciteront les enfants à regarder, à s’attarder et à laisser le joli son de la poésie pénétrer.
328 pages. Nosy Crow/Candlewick. 40 $. (3 à 7 ans)
LE MUSÉE D’ART ULTIME
Par Ferren Gipson
Ce sont les quelques chanceux qui peuvent faire valser leurs enfants au Metropolitan Museum of Art ou au Louvre pour une dose d’histoire de l’art quand ils en ont envie. Alors que la technologie a beaucoup contribué au partage des chefs-d’œuvre au-delà des murs des musées, n’oublions pas le pouvoir des bons livres à l’ancienne. Cette enquête encyclopédique luxueuse à grande échelle (basée sur « The Art Museum », un livre à succès Phaidon publié pour un public adulte général il y a une décennie) fait écho à l’expérience de parcourir « le plus magnifique musée du monde ». Il y a même un « café » avec des œuvres d’art liées à la nourriture. Traversant les continents et les approches artistiques, il couvre toute la gamme de la préhistoire (les grottes de Lascaux) à nos jours (portrait de Michelle Obama par Amy Sherald). La curation est heureusement large et inclusive, donnant un droit immobilier aux artistes non-occidentaux et aux femmes. La porte d’Ishtar de Babylonie, les peintures savantes de la dynastie Choson, les miniatures de l’empire moghol, la cathédrale de Chartres, le cubisme et l’art conceptuel… tout est là. Comme un guide touristique qui sait retenir l’attention d’un groupe d’écoliers distraits, Gipson, un historien de l’art, fait un excellent travail en gardant le texte amusant, digeste et heureusement bref. Elle pose des questions, souligne des détails intéressants et partage des anecdotes amusantes. Saviez-vous que les artistes miniatures indiens utilisaient des pinceaux faits de poils fins d’écureuils ? Maintenant tu fais.
232 p. Phaidon. 39,95 $. (8 à 12 ans)
À L’INTÉRIEUR DE LA VALISE
Par Clotilde Perrin
Traduit par Daniel Hahn
L’auteur/illustrateur français Perrin crée des livres à volets maussades et intimes pleins de surprises cachées. Dans celui-ci, un garçon fait une petite valise rouge et se lance seul dans un mystérieux voyage. Traversant l’océan et les montagnes, il utilise le contenu de sa valise pour se nourrir, rester au chaud, déverrouiller une cage, apaiser un ogre aux dents acérées et trouver un trésor de valeur. Pour les jeunes lecteurs, une partie du plaisir réside dans le défi de se souvenir de ce qu’il y a dans les bagages du garçon.
Mais l’essentiel du plaisir est dû à l’utilisation astucieuse des rabats en papier par Perrin. Les petits doigts auront hâte de toucher ses découpes tentantes de maisons à cadre en A de livres de contes, un diamant à facettes et un imposant gâteau mousse. Et la technique de Perrin consistant à intégrer ces rabats en papier dans des rabats dans encore plus de rabats crée une sensation d’Alice au pays des merveilles de voyager profondément dans un endroit secret.
20 pages. Presse Gecko. 21,99 $. (4 à 8 ans)
CHANGER DE CHANT
Un hymne pour enfants
Par Amanda Gorman
Illustré par Loren Long
Le lyrisme, l’inspiration et la grandeur rayonnante étaient attendus – voire exigés – lorsque la plus jeune poète inaugurale présidentielle du pays a annoncé qu’elle écrivait un livre pour enfants. Mais devinez quoi ? Le livre est en effet une merveille. Dans des mots rythmés et rimés assez simples pour que les très jeunes enfants puissent les comprendre, le poème émouvant de Gorman nous rappelle que tout est possible lorsque des voix individuelles se rejoignent : « Je suis un chant qui monte et sonne. Il y a de l’espoir là où mon changement chante. Ce qui fait de ce poème unique un livre à part entière, ce sont les illustrations chaleureuses et rayonnantes de Long, qui a également illustré « Of Thee I Sing: A Letter to My Daughters » de l’ancien président Barack Obama et la version désormais classique de 2005 de « The Little Engine Ça pourrait. » Rappelant les peintures murales de la Works Progress Administration des années 1930 qui imprégnaient les travailleurs quotidiens d’une stature héroïque, les images à l’acrylique et au crayon de Long créent un récit sur une jeune fille inébranlable avec une guitare acoustique qui rassemble les enfants un par un pour former un groupe hétéroclite dans leur quartier urbain. En cours de route, ils deviennent une coalition populaire de citoyens soucieux de leur communauté. Cyniques, attention, ce livre inspirant chante vraiment.
32 pages. Viking. 18,99 $. (4 à 8 ans)
LA COLLECTION ROALD DAHL (SET 1)
James et la pêche géante, Charlie et la chocolaterie et The Twits
Par Roald Dahl
Illustré par Quentin Blake
Présenté par Donald Sturrock
La Folio Society, basée à Londres, connue pour ses éditions de qualité patrimoniale de classiques tels que « Anna Karenina » et « To the Lighthouse », a ajouté à sa liste pour enfants un ensemble de trois des œuvres les plus appréciées de Roald Dahl, magnifiquement reliées avec couvertures en tissu et imprimées sur du papier crème luxueusement épais. Ces contes délicieusement sombres et subversifs mettant en vedette des enfants fougueux, des adultes à l’odeur désagréable, des événements bizarres et une douce vengeance sont tout aussi humoristiques et passionnants que vous vous en souvenez. « James et la pêche géante » raconte les aventures d’un orphelin maltraité qui échappe à ses affreuses tantes avec l’aide d’insectes envahis par la magie à l’intérieur d’une pêche gargantuesque. « Charlie et la chocolaterie » est l’histoire d’un garçon opprimé qui remporte une visite de la chocolaterie la plus mystérieuse du monde. « The Twits », le plus court des trois, est l’histoire d’un mari et d’une femme méprisables qui piègent des oiseaux dans de la colle et rendent la vie misérable à une famille de singes. (Sa diatribe contre les «hommes au visage poilu» est très amusante à cette époque de barbes touffues.) Les illustrations sont toutes de Quentin Blake, dont les dessins en noir et blanc vaporeux et fous sont devenus le partenaire visuel définitif de Dahl. Cette collection fantaisie vous coûtera un joli centime. Mais oh quel cadeau somptueux cela ferait pour un enfant aussi bon que Charlie, aussi courageux que James ou assez malheureux pour avoir des Twits pour parents.
Vol. 1 (James) : 168 pages ; Vol. 2 (Charlie) : 192 pp. ; Vol. 3 (Twits) : 96 pp. La Folio Society. 115 $. (à partir de 7 ans)
LA PROMENADE DU CHIEN
Par Sven Nordqvist
Ce livre sans mots est si richement détaillé, si exubérante, un enfant peut passer des heures à se perdre dans ses pages. Le récit de l’auteur/illustrateur suédois Nordqvist suit un garçon qui promène le chien blanc hirsute de sa grand-mère. Mais ce n’est pas une promenade ordinaire autour du pâté de maisons : le duo voyage à travers des paysages et des intérieurs fantastiques qui semblent tout droit sortis d’un film de Hayao Miyazaki ou d’un tableau de Hieronymus Bosch classé G. Il y a un jardin où les chèvres tirent des aristocrates du XVIIIe siècle sur des chariots, et une place publique où les gnomes boivent de la bière et un rat gigantesque joue de l’accordéon. Il y a un magasin d’antiquités exagéré rempli d’armes et de taxidermie, et une ligne de train en boucle, Escher-esque. C’est le genre de livre densément illustré (comme l’un des livres classiques « Voyage » de Mitsumasa Anno) où vous pouvez toujours trouver un nouveau détail malicieusement caché. Les enfants adoreront utiliser les spreads pour jouer à « I Spy ». (Trouvez la voiture en forme de baguette ! Trouvez l’homme qui mange l’assiette !) Les adultes apprécieront les blagues visuelles sournoises de Nordqvist, comme les personnages en bâton qui semblent être sortis d’un autre livre et l’apparence régulière d’hommes d’affaires grincheux – un rappel que l’émerveillement est l’endroit où vous le trouvez.
32 pages. Floris Books. 19,95 $. (3 à 7 ans)