Liverpool-Manchester United : le choc le plus classique d’Angleterre comporte des enjeux élevés

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Qui terminera le week-end au sommet de la Premier League anglaise ? Une autre semaine, un autre leader.

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Au cours des cinq dernières semaines, nous avons eu Arsenal, Manchester City, Tottenham et maintenant Liverpool occupe la tête du classement de la Premier League.

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C’est certainement très intéressant et Aston Villa occupe la troisième place, à deux points du sommet, pour rendre les choses encore plus intrigantes.

Ce week-end dans le Jeu Fubo de la semaine nous obtenons l’une des grandes rivalités mondiales du football. En fait, Liverpool contre Manchester United fait partie des plus grandes rivalités dans tous les sports.

River Plate contre Boca Jrs., Barcelone contre Real Madrid, Yankees contre Red Sox, Lakers contre Celtics, Manchester City contre UEFA – ce sont tous des affrontements légendaires qui attirent l’attention même s’ils ne sont pas fans.

United a connu une saison bizarre. On a parlé toute l’année du fait que l’entraîneur Erik Ten Hag risquait de perdre son emploi, que le vestiaire était divisé et que la moitié des joueurs en avaient assez de lui. Mais ils ont également remporté des victoires clés, battant Chelsea, Newcastle et même Everton, qui était sur une bonne lancée. Au début du week-end dernier, les Red Devils avaient trois points de retard sur Manchester City et venaient juste de sortir des places en Ligue des champions.

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Mais ensuite les montagnes russes ont plongé sur une autre colline, s’inclinant 3-0 contre Bournemouth à domicile, puis s’inclinant contre le Bayern Munich en milieu de semaine, terminant dernier de leur groupe de Ligue des Champions – ce qui signifie que leur saison européenne se termine avec seulement les équipes troisièmes du classement. Le groupe glisse vers la Ligue Europa.

Et maintenant, Liverpool. Lors de ce match l’année dernière, United avait perdu 7-0 à Anfield.

Dans le passé, de lourdes défaites face à leur rival le plus acharné au milieu d’une période difficile ont coûté à Jose Mourinho et Ole Gunnar Solskjaer leur poste d’entraîneur. Si Liverpool bat United ce week-end, cela poserait vraiment de sérieuses questions sur la viabilité de Ten Hag à l’avenir.

Cependant, une victoire contre le vieil ennemi, qui se trouve être actuellement en tête de la ligue, à Anfield injecterait un regain d’énergie et de crédibilité instantané.

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Nous entrons également dans la pleine période des matches festifs et, si United perd, West Ham et le mastodonte Aston Villa se retrouveront devant Nottingham Forest pour terminer l’année.

Mais une victoire ce week-end est-elle réaliste ? United sera ravi que l’une des meilleures recrues du milieu de terrain de Liverpool, Alexis Mac Allister, soit blessé au genou et que Liverpool ait l’air fragile à l’arrière. Les Reds ont eu besoin de buts tardifs lors de deux de leurs trois derniers matches contre Crystal Palace et Fulham, ils ont perdu le défenseur central Joel Matip pour l’année, l’arrière gauche Andy Robertson est absent, tout comme l’attaquant Diogo Jota.

Mais Liverpool a trouvé le moyen de gagner. Son différentiel de buts est de +21 tandis que celui de United est de -3. Liverpool a marqué 36 buts, United en a 18. Liverpool en a concédé 15, United 21.

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Ce sont les buts qui ont vraiment défait United. Il est 15e de la ligue en termes de score, seuls Crystal Palace, Nottingham Forest, Luton, Burnley et Sheffield United ayant marqué moins de buts.

Alors que Jota est absent, deux des attaquants de Liverpool se sont retrouvés quelque peu hors de forme ces derniers temps. Darwin Nunez et Luis Diaz ne se sont pas créés beaucoup d’occasions et, lorsqu’ils l’ont fait, ils ont gaspillé.

Mais il y a toujours Mo Salah, dont les 10 buts contre Manchester United équivalent à ceux d’Alan Shearer contre les Red Devils, le record qu’un joueur ait marqué contre le club. Oh, et Liverpool ouvre partiellement son nouveau stand et y accueillera 6 000 fans de plus que toute la saison.

C’est un point de départ vers une saison chargée pour les deux clubs et le chemin de Liverpool est encore plus délicat que celui de United. Après United, les Reds disputeront un match massif le 23 décembre contre Arsenal, puis se rendront à Burnley le 26 décembre, puis à Newcastle le jour de l’An.

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Ce sera déterminant pour la saison : balayez ces matchs et les fans rêveront d’un autre titre, leur 20e, qui placerait United au rang du plus grand nombre de championnats anglais de l’histoire. Perdez contre Arsenal et Newcastle, l’objectif pourrait alors revenir à terminer dans le Top Four.

Quelqu’un peut-il arrêter Aston Villa ?

Après avoir battu Arsenal la semaine dernière, Villa fait croire aux gens. Bien que le nombre de matchs pendant la période de Noël ne soit jamais facile, Villa possède l’un des groupes d’adversaires les plus faibles, Brentford, Sheffield United, Man United et Burnley. Si les autres meilleures équipes se pincent des points et que Villa Cruises, cela pourrait être la cinquième équipe en tête du classement cette saison.

Comment Arsenal va-t-il récupérer ?

OK, ce n’était qu’une seule défaite, et ils étaient la 15e équipe à subir une défaite consécutive à Villa Park. C’est un jeu difficile.

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Mais dans la foulée d’un vainqueur incroyablement chanceux à la 96e minute contre Luton, quelque chose ne va pas dans le nord de Londres ? Nous le saurons bientôt.

Brighton, Liverpool, West Ham et Fulham seront à la disposition des Gunners pour le reste du mois. S’il y a une grâce salvatrice, c’est que trois de ces quatre matches auront lieu à Londres, donc le voyage ne pose pas de problème.

Brentford, premier ce week-end, n’a remporté qu’un seul de ses cinq derniers matchs, mais quatre d’entre eux ont été sur la route. Lorsque les Bees sont à la maison, elles n’ont perdu qu’une seule de leurs quatre dernières. Ils ont suffisamment de qualité pour surprendre même les meilleures équipes, ce sera donc un véritable test pour Arsenal.

Quelle est la prochaine étape pour Everton ?

La bonne nouvelle d’abord : malgré une déduction de 10 points pour violations financières, Everton semble sain et sauf dans le classement. Ils ont à juste titre battu Chelsea 2-0 la semaine dernière dans la foulée d’une défaite 3-0 contre Newcastle et les Toffees semblent avoir clairement les bonnes choses pour rester dans l’élite.

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Le manager Sean Dyche a fait un travail brillant en trouvant la bonne façon de jouer selon ses moyens et en tirant le meilleur parti de ses joueurs. En fait, si Everton récupérait les points déduits, il serait 10e, devant Chelsea.

Les supporters, toujours furieux contre la Premier League « corrompue », incarnent l’esprit du club, les galvanisant contre le monde.

Les mauvaises nouvelles? Les accusations qui ont donné lieu aux déductions étaient légitimes, peu importe à quel point les fans se sentent lésés.

Le propriétaire, Farhad Moshiri, n’investit plus d’argent dans le club et a emprunté de l’argent auprès d’un grand fonds d’investissement sportif qui a l’intention d’acheter. Mais la rumeur dit que l’enchevêtrement financier amène la Premier League à dire aux propriétaires du fonds qu’un changement de propriétaire n’aura pas lieu de sitôt, ce qui les amène à remettre en question leur désir d’acheter et ils pourraient retirer leur financement.

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Qu’est-ce que cela signifierait ? Everton devrait recommencer à trouver un nouveau propriétaire, ce qui créerait de nouvelles violations financières, ce qui pourrait à son tour entraîner davantage de déductions de points.

L’ARDOISE DE CETTE SEMAINE

VENDREDI: Forêt de Nottingham contre Tottenham.

SAMEDI: Bournemouth contre Luton ; Chelsea contre Sheffield United ; Manchester City contre Crystal Palace ; Newcastle contre Fulham ; Burnley contre Everton.

DIMANCHE: Arsenal contre Brighton ; Brentford contre Aston Villa ; West Ham contre les loups ; Liverpool contre Manchester United.

JEUDI: Crystal Palace contre Brighton.

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