Dans les années 90, Square a sorti deux jeux de rôle définissant le genre pour la Super Nintendo : Final Fantasy VI et le déclencheur d’un chronomètre. Et si je vous disais que le prestigieux studio ne s’est pas contenté de faire deux jeux d’une telle qualité ? Il y a un troisième. Entrer Vivre en vie.
Jamais entendu parler? Eh bien, ce n’est pas si surprenant – Live A Live est une sortie de 1994 qui n’est en fait sortie qu’au Japon. Ce n’était pas d’une franchise célèbre, ne s’est même pas bien vendu même au Japon et n’a pas l’art d’Akira Toriyama de Dragon Ball. Donc, cela a été en quelque sorte largement oublié pendant des années, sauf par les plus méprisables et les plus dévoués des nerds JRPG.
Ces nerds – y compris le créateur d’Undertale Toby Fox – a fait du bon travail pour garder Live A Live dans la conscience publique au fil des ans. Son statut de classique culte silencieux semble avoir aidé Square Enix à se souvenir de son existence. Et maintenant, près de trente ans plus tard, le jeu fait son retour sur Switch avec un somptueux remake publié par Nintendo dans le style HD-2D popularisé par Octopath Traveler et Triangle Strategy. Ce n’est que la dernière version de ce qui s’avère être un nouvel âge d’or du RPG pour Nintendo.
Permettez-moi juste de m’adresser à ceux qui sont déjà convaincus de leur intérêt pour le Live A Live up top : c’est un bon remake. Il réduit les changements au strict minimum, mais ajoute des voix, de beaux environnements et des personnages qui utilisent un mélange d’actifs pixel art 3D et 2D, une variété d’ajouts et de réglages intelligents de qualité de vie, et une bande son magnifiquement réarrangée par l’original. compositeur Yoko Shimomura. Square Enix a cloué le look HD-2D lors de sa première sortie, mais après avoir eu quelques jeux supplémentaires pour le perfectionner, le style semble vraiment être complètement cloué maintenant. Je suis impressionné par la qualité du remake – mais je suis plus impressionné par le jeu original, même en tant que quelqu’un qui l’a joué à l’époque et qui a régulièrement défendu son importance depuis.
Live A Live diffère de ses pairs grâce à un concept de base intelligent : plutôt qu’une longue et tentaculaire histoire de RPG, Live A Live propose plusieurs histoires plus courtes. S’étendant de l’âge préhistorique à un futur lointain, vous ferez l’expérience d’une variété d’histoires différentes en tant que variété de personnages différents – chacun enfermé dans son propre petit récit, mais aussi largement lié à une intrigue globale qui deviendra plus clair plus que vous jouez. Les personnages principaux de chaque scénario ont été conçus par un artiste manga célèbre différent de l’époque.
La beauté de ces scénarios est que chacun est vraiment différent. Live A Live a un cadre de base dans le sens du fonctionnement des batailles (un mélange intéressant qui utilise une grille de combat de style RPG tactique avec des combats au tour par tour plus traditionnels, bien qu’avec des mouvements qui ont des temps de charge variés) et en termes de comment le l’histoire est présentée – mais chaque scénario a ses propres gadgets et bizarreries de présentation pour le rendre unique.
Certains durent moins d’une heure, par exemple, tandis que d’autres sont des mini-RPG japonais à part entière. Un scénario supprime la mise à niveau traditionnelle; d’autres nécessitent un léger broyage, comme c’est la tradition du genre. Certains proposent des rencontres aléatoires, tandis que d’autres ne vous font entrer en combat qu’une poignée de fois, uniquement pour des rencontres de combat mandatées par l’histoire. Il y a, naturellement, des rides de combat uniques occasionnelles par scénario – les mouvements de tir à distance dans le Far West vont naturellement être assez différents des batailles de Kung-Fu dans la Chine impériale, par exemple.
Ces différences se glissent même dans la présentation. Dans le chapitre préhistorique, le langage n’a pas encore été développé – l’histoire est donc racontée sans dialogue, ni exprimé ni écrit. Au lieu de cela, les personnages communiquent à travers des gestes d’art de sprite exagérés et des bulles de dialogue contenant des images ressemblant à des dessins rupestres qui visent à faire passer une émotion ou un point.
Les sept premiers de ces scénarios peuvent être abordés dans l’ordre de votre choix, tandis que les deux derniers vous attendent une fois que vous les avez tous terminés. Comme vous vous en doutez, la finale rassemble tous les héros de l’histoire pour une confrontation finale – mais je vous laisse le reste à découvrir par vous-même.
J’aime tout ça. Non seulement c’est une façon inspirée de visiter une grande variété de décors et de personnages avec des pièges JRPG sans avoir à faire des centaines d’heures de contenu, mais c’est aussi amusant de parcourir le monde. Même si les connexions sont ténues, même sans elles, Live A Live fonctionnerait comme une sorte de petite anthologie RPG étrange. Tout cela est dit avant de considérer également le contexte culturel plus large de Live A Live : que le réalisateur Takahashi Tokita est passé de ce RPG de 1994 à un autre, pour travailler comme l’un des trois réalisateurs sur Chrono Trigger, le plus grand RPG japonais de tous temps – qui concerne également plusieurs chronologies, bien que dans un récit plus standard pour l’époque.
Dans un sens historique, je dirais que dans une certaine mesure, Chrono Trigger est issu de Final Fantasy 6 et Live A Live. Ces deux jeux ont été créés en même temps, à quel point les équipes se sont mélangées et ont fusionné et les réalisateurs de ces deux jeux se sont réunis pour travailler sur l’aventure de voyage dans le temps de Crono. Quoi qu’il en soit, c’est assez d’histoire, mais il suffit de dire que je pense que Live A Live est un petit morceau très important de l’histoire de Square, un jeu vital de l’une des périodes les plus créatives de l’entreprise.
Donc, vous prenez ce petit classique, le refaites avec amour et somptuosité, et il est tout à fait naturel que vous obteniez ce qui ressemble à un nouveau classique. Pour les joueurs occidentaux qui n’y ont pas joué en japonais ou qui n’ont pas cherché de traduction de fan, il a une autre qualité unique, car il ressemble à un jeu de son époque, comme si vous aviez voyagé dans le temps et découvriez quelque chose d’ancien et de beau. C’est comme si vous souleviez vos planches et découvriez une mosaïque romaine, ou quelque chose comme ça.
Une chose que j’aime particulièrement, c’est que, en tant que localisation moderne d’un jeu 16 bits, Live A Live est étonnamment épicé. Le récit aborde des thèmes plus difficiles, mais il n’a pas non plus peur d’être un peu grossier et idiot. Dans le chapitre Wild West, votre protagoniste reçoit un verre de lait au bar. Si vous le refusez, une varmint en colère déclare « ce n’est pas que vous détestez le lait, mais que vous ne pouvez pas le supporter à moins qu’il ne vienne des seins de votre mère! » En tant que joueur, vous pouvez choisir comment répondre, y compris avec « Ta mère, peut-être. » Tout cela est interprété par la voix, ce qui l’améliore, mais cela représente également le genre de chose qui aurait été désinfecté de la version occidentale dans les années 90. Aujourd’hui, nous obtenons un Live A Live plus naturel, avec le type de localisation qu’un jeu comme celui-ci mérite.
Le combat n’a pas tout à fait la profondeur des RPG plus longs et plus lourds de l’époque, mais il vous est également fourni de manière si fragmentaire qu’une telle profondeur n’est pas non plus nécessaire. Ce qui fait vraiment fonctionner le combat, c’est le système basé sur la grille et la manière dont vous devez chronométrer les mouvements afin de satisfaire leurs exigences de charge sans que votre action soit interrompue par un ennemi plus rapide. Cela donne à beaucoup de batailles, en particulier celles qui sont critiques pour l’histoire, une sensation de puzzle que j’apprécie vraiment. De nombreuses idées de jeux de cette époque ont été fortement exploitées depuis, mais le combat de Live A Live reste tout à fait unique.
Il y a des mises en garde, bien sûr. Live A Live est un peu court pour un jeu de ce type, en raison de la façon dont le récit est structuré – bien qu’il existe des super-boss facultatifs et d’autres incitations à rejouer certains des chapitres de l’histoire. Le dernier chapitre de l’histoire qui rassemble les pistes a le potentiel d’être quelque chose de vraiment spécial, mais manque de punch ou d’interactions entre les personnages que vous devez connaître séparément pour vraiment fonctionner comme il se doit. Même sous cette forme remasterisée, c’est encore généralement trop facile, comme indiqué précédemment – mais la pure originalité et l’ambition présentées en font néanmoins une merveilleuse capsule temporelle.
Je veux être clair. Ces mises en garde et d’autres éléments du jeu se combinent pour signifier que, non, Live A Live n’est pas aussi bon que Final Fantasy 6 ou Chrono Trigger. Même avec cela dit, cependant, on a l’impression qu’il appartient à leurs côtés. Il se sent monumentalement important, merveilleusement intelligent et plein d’une énergie joyeuse qui fera gonfler le cœur de tout fan de RPG de la vieille école. Les meilleures notes sur ce site Web ne signifient pas que c’est un jeu parfait; cela signifie simplement que nous vous recommandons de le jouer absolument sans réserve – et c’est le cas ici.
Vivre en vie sera lancé le 22 juillet sur Nintendo Switch.