Tous les produits recommandés par Engadget sont sélectionnés par notre équipe éditoriale, indépendante de notre maison mère. Certaines de nos histoires incluent des liens d’affiliation. Si vous achetez quelque chose via l’un de ces liens, nous pouvons gagner une commission d’affiliation. Tous les prix sont corrects au moment de la publication.
Je suis tellement fatigué de tout ce caca. Maintenant que j’ai affaire à trois chats, aux couches d’un enfant de 11 mois et au pot avec mon enfant de quatre ans, j’avais juste besoin d’un soulagement des montagnes d’excréments. Entrez dans le Litter Robot 4, la dernière itération du bac à litière automatisé de Whisker (un produit que nous avons initialement couvert en 2005 !). Il s’agit d’un petit appareil ressemblant à un vaisseau spatial qui tourne automatiquement après que votre chat a fait ses besoins, séparant les déchets dans un bac de stockage et laissant derrière lui la litière propre restante. Au lieu de ramasser une boîte quotidiennement (ou plusieurs fois par jour pour les ménages multi-chats), il vous suffit de retirer le sac poubelle du Litter Robot et de le remplacer par une nouvelle doublure une fois par semaine. Cela ressemble à un rêve, non ?
Eh bien, surtout. D’une part, c’est un prix exorbitant de 699 $, ce qui le met hors de portée de la plupart des propriétaires de chats. Et comme pratiquement tous les appareils « intelligents », j’ai rencontré des problèmes lors de la configuration du Litter Robot 4. Après quelques mois de test, j’ai rencontré de nombreuses bizarreries – parfois, il ne tamisait pas correctement, parfois ses capteurs de détection de chat se détraquaient. , et cela n’a pas vraiment empêché les déchets d’atteindre mes sols. Malgré tout cela, cela m’a quand même facilité la vie. Grâce au Litter Robot 4, j’ai dû faire face à un peu moins de déjections animales chaque jour. Je vais considérer ça comme une victoire.
En tant que propriétaire de chat depuis 2009, j’ai toujours regardé les bacs à litière autonettoyants avec envie. Mais presque toutes les options semblaient être un casse-tête à l’époque : certaines nécessitaient une litière spécialisée, d’autres étaient sujettes aux blocages et aux échecs. Et même si le Litter Robot existe depuis un certain temps, je l’ai toujours considéré comme trop cher pour être pratique. Mais maintenant que ma famille s’est agrandie, grâce à ce bébé caca susmentionné et à une paire de chatons adoptés, j’avais hâte d’être soulagé. (L’un de ces chatons est également devenu une énorme bête de 18 livres – vous pouvez imaginer à quoi ressemble son bac à litière.)
Je connais plusieurs personnes qui ont adoré le Litter Robot 3, et il a été généralement bien évalué, bien qu’il soit simultanément volumineux à l’extérieur et un peu trop petit pour les chats à l’intérieur. Le Litter Robot 4 améliore son prédécesseur avec un design plus élégant (il est un peu moins large, il devrait donc mieux s’adapter aux petites pièces), ainsi qu’une ouverture plus grande pour les gros chats. Il est également connecté au Wi-Fi, ce qui vous permet de vérifier facilement les niveaux de déchets et de déchets avec l’application Whisker. Grâce à de nouveaux capteurs de poids, vous pouvez suivre la fréquence à laquelle vos chats utilisent le robot, et la société prévoit également de lancer un suivi plus individualisé plus tard cette année. En théorie, cela devrait vous permettre de savoir si l’un de vos chats utilise le bac à litière trop souvent ou pas assez.
Devindra Hardawar/Engadget
La configuration du Litter Robot 4 était assez facile – jusqu’à ce que je rencontre des problèmes logiciels. Il vous suffit de sortir le robot de 24 livres en forme d’œuf de sa boîte, de jeter de la litière agglomérante dans le compartiment principal et de jeter un sac inclus dans la poubelle. L’appareil lui-même est entièrement fabriqué en plastique, ce qui le rend assez léger et plus facile à manœuvrer. La partie intérieure où se trouve la litière est recouverte d’un matériau caoutchouteux, ce qui devrait la rendre assez durable et plus facile à nettoyer que le plastique dur.
Après avoir branché et allumé le Litter Robot, cependant, j’ai été confronté à ma pire peur avec tout nouveau gadget intelligent : les problèmes d’appariement. Sans être jumelé à l’application, le robot ne s’auto-nettoierait pas du tout. Quelques heures de frustration plus tard, j’ai appris que Whisker avait un problème à l’échelle du système et j’ai dû attendre quelques jours pour que l’entreprise fournisse un correctif.
Cela va donc avec les appareils intelligents, pourrait-on dire. Mais c’était vraiment idiot (et un peu exaspérant) de nettoyer manuellement ce bac à litière à 699 $. Sans cette connectivité initiale, ce n’était pas mieux que le bac à litière à 20 $ que mes chats utilisent à l’étage. Une fois l’application configurée, le robot a effectué un cycle de nettoyage et a tamisé uniformément la litière restante. En voyant ce nouveau bac à litière bouger et émettre des sons (il est étonnamment silencieux !), mes trois chats ne voulaient pas s’en approcher. À ce moment-là, ce n’était qu’un monument de 699 $ à l’excès d’animaux de compagnie.
Quelques jours plus tard, le plus courageux du groupe – mon chat de smoking de 18 livres nommé « Jiji » – a finalement sauté dans le Litter Robot pour explorer. Après plusieurs allers-retours, il l’a jugé sûr et a laissé sa première offrande, qui a été rapidement jetée à la poubelle. Le Litter Robot semblait ravi. En une semaine, tous mes chats étaient à bord. Et à ce moment-là, j’ai remarqué quelque chose d’étrange : je ne sentais ni caca ni pipi ! Bien sûr, l’application Whisker m’a dit que la poubelle était pleine, mais vous ne le sauriez pas en vous tenant juste devant. C’est un bon signe pour quiconque souhaite placer le Litter Robot dans un salon exigu.
Devindra Hardawar/Engadget
Ma période de lune de miel s’est terminée lorsqu’un de mes chats a laissé une traînée d’excréments à l’intérieur du robot. Aucune quantité de tamisage et de cyclisme ne s’en est débarrassée. Finalement, j’ai commencé à remarquer un comportement étrange de l’appareil (peut-être pour protester contre ce que ce chat a fait). Parfois, ses voyants clignotent en rouge – un défaut de capteur, selon l’application Whisker. La seule façon de résoudre ce problème était d’allumer et d’éteindre l’appareil. Parfois, le robot ne se nettoyait pas complètement après qu’un de mes chats l’ait utilisé. J’ai donc dû appuyer sur le bouton de cycle en haut pour le faire démarrer.
Au cours d’une semaine, je dois généralement faire face à trois des quatre problèmes comme celui-ci du Litter Robot. Peu d’entre eux impliquent de toucher du vrai caca, et c’est beaucoup moins que je ne nettoierais un bac à litière normal. Pourtant, pour 699 $, j’aurais aimé qu’il soit plus fiable. Je ne lui ferais pas confiance pour travailler pendant une semaine entière si ma famille partait en vacances. Ne perdez pas le numéro de votre gardien de chat.
Nettoyer la poubelle du Litter Robot est un jeu d’enfant – il suffit de retirer le sac de doublure et de le remplacer par un autre. Bien que vous puissiez vous en tenir aux produits de Whisker, je n’ai eu aucun problème à utiliser les sacs ForceFlex de 13 gallons de Glad. La société recommande également d’essuyer les composants internes du Litter Robot une fois par mois, ainsi que de rafraîchir la litière avec un tout nouveau lot. Ce processus n’est pas difficile, mais je l’ai trouvé plus facile à accomplir en faisant glisser l’appareil à l’extérieur. Et oui, cela signifie également que vous devrez vous salir un peu les mains. Il n’y a tout simplement pas moyen d’échapper à la merde.
L’application mobile de Whisker fait un excellent travail en m’alertant lorsque la poubelle est pleine ou lorsque la litière est faible. Et cela peut sembler étrange, mais j’apprécie vraiment de voir à quelle fréquence mes chats utilisent la boîte. C’est particulièrement utile si un chat se sent malade – aller fréquemment au robot pourrait être un signe de maladie. L’application garde également une trace du poids de votre chat, ce qui pourrait vous aider à éviter une alimentation excessive ou insuffisante. (Et bien sûr, une grosse perte de poids pourrait être un autre problème de santé.)
Devindra Hardawar/Engadget
Après quelques mois de test, seuls deux de mes chats continuent d’utiliser le Litter Robot 4. Pourtant, ils l’utilisent assez fréquemment pour remplir sa poubelle chaque semaine. (Nous avons également deux bacs à litière normaux autour de la maison pour le renégat solitaire.) Mon seul désagrément majeur, à part toutes ces erreurs aléatoires, est la conception ouverte du Litter Robot. Je suis conscient que c’est quelque chose que les chats préfèrent, mais cela conduit également à ce que la litière soit éparpillée sur le sol. Malheureusement, la porte et la marche avant groupées de Whisker pour le Litter Robot n’aident pas vraiment beaucoup. Si vous finissez par avoir cette chose, je vous suggère d’ajouter un tapis de litière à l’avant et soyez prêt à passer l’aspirateur ou à balayer tous les quelques jours.
Le Litter Robot 4 est une extravagance, mais c’est une extravagance que les propriétaires de chats fatigués peuvent trouver utile. Ne vous attendez pas à des miracles. Vous devrez toujours faire attention aux erreurs, effectuer un nettoyage manuel et balayer les déchets errants. Le bac à litière autonettoyant parfait n’est pas encore là, mais le Litter Robot 4 est aussi proche que possible.