Jeudi, la Commission américaine du commerce international (ITC) a confirmé la décision antérieure d’un juge selon laquelle l’Apple Watch violait les brevets de la société de technologie médicale Masimo, comme l’a rapporté le journal. Reuters. Bien que l’ordonnance de l’ITC puisse théoriquement conduire à une éventuelle interdiction d’importer des modèles Apple Watch, le fabricant d’iPhone a encore largement la possibilité d’éviter cette issue.
La décision fait suite à un procès intenté par Masimo en 2021, accusant Apple d’avoir violé les brevets de la petite entreprise liés à la surveillance de l’oxygène dans le sang par la lumière. Apple a introduit cette fonctionnalité dans l’Apple Watch Series 6, sa montre intelligente phare de 2020. Ses modèles 2023, dont l’Apple Watch Series 9 et l’Apple Watch Ultra 2, incluent toujours des capteurs d’oxygène dans le sang.
Le dossier de Masimo se concentre sur l’Apple Watch Series 6, que le fabricant d’iPhone a abandonné en 2021 après le lancement de son successeur. Il n’est pas clair si ou dans quelle mesure une hypothétique interdiction d’importation affecterait les dernières versions d’Apple de son produit phare. Un jury fédéral a examiné les allégations de Masimo plus tôt cette année, ce qui a abouti à l’annulation du procès.
L’affaire est désormais portée devant la Maison Blanche, l’administration Biden ayant 60 jours pour décider si elle opposera son veto à l’interdiction d’importer en fonction de préoccupations politiques. Reuters note que les présidents américains ont rarement rejeté les interdictions dans le passé. Si Biden choisit de ne pas opposer son veto, Apple peut faire appel de l’interdiction auprès de la Cour d’appel du circuit fédéral des États-Unis après l’expiration de la période d’examen de la Maison Blanche. D’autres options pour l’entreprise de 2,6 billions de dollars incluent un règlement avec Masimo ou la publication de mises à jour logicielles contournant le brevet.
Masimo décrit le scénario comme une victoire de David contre Goliath. « La décision rendue aujourd’hui par l’USITC envoie un message puissant selon lequel même la plus grande entreprise du monde n’est pas au-dessus des lois », a écrit jeudi Joe Kiani, PDG de Masimo. « Cette décision importante constitue une solide validation de nos efforts visant à tenir Apple pour responsable du détournement illégal de notre technologie brevetée », a ajouté M. Kiani.
Dans une déclaration à Reuters, Apple a présenté cette décision comme mettant des vies en danger pour renforcer le portefeuille de produits de Masimo. « Masimo a tenté à tort d’utiliser l’ITC pour priver des millions de consommateurs américains d’un produit potentiellement vital, tout en ouvrant la voie à sa propre montre qui copie Apple », a déclaré un porte-parole d’Apple. « Bien que la décision d’aujourd’hui n’ait pas d’impact immédiat sur les ventes de l’Apple Watch, nous pensons qu’elle devrait être annulée et poursuivrons nos efforts pour faire appel. »