Liste de souhaits de Noël des Oilers d’Edmonton pleine d’articles incontournables

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Après des retours consécutifs en troisième période dans le New Jersey et à New York qui ont empêché les Oilers d’Edmonton de se retirer des séries éliminatoires – un déficit de neuf points aurait pu être fatal – c’est vraiment un joyeux Noël sur le front du hockey.

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Reste à savoir si les Oilers pourront ou non maintenir leur élan après la pause, alors disons simplement qu’une bonne année est peut-être.

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En attendant, un petit cadeau de Noël s’impose, alors voici une liste de souhaits pour certains des Oilers et au-delà :

Stuart Skinner : Un petit crédit. Il a connu un début terrible qui a gâché ses chiffres, mais il a une fiche de 8-2 à ses 10 derniers matchs avec un pourcentage d’arrêts de ,912. Il ne change pas la donne dans l’élite, mais il est un bon gardien de milieu de peloton lorsqu’il est dans son jeu. Dans une équipe défensivement solide avec une attaque de grande puissance, cela devrait suffire.

Évan Bouchard : Un approvisionnement à vie de Mattias Ekholm en bonne santé comme partenaire. Avec un Ekholm en bonne santé, Bouchard est une star d’élite. Sans lui, il est un handicap défensif. La différence est frappante.

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Mattias Ekholm : Un peu de neige pour Noël. Le pauvre gars était tout excité à l’idée de venir de Nashville au Canada et d’avoir un petit avant-goût de l’hiver suédois et il connaît notre mois de décembre le plus chaud et le plus sec depuis des années.

Léon Draisaitl : Les mains de l’année dernière. Il n’y a aucune raison pour qu’un ancien vainqueur du Rocket Richard soit à égalité au 26e rang pour les buts, avec seulement six à force égale, en 31 matchs. Aussi : Un coach en langage corporel. Aussi : Un nouveau contrat à long terme qui le maintient à Edmonton jusqu’à ce que ce travail soit terminé.

Kris Knoblauch : Un long mandat d’entraîneur avec les Oilers. À Edmonton, cela signifie tout ce qui dure depuis 18 mois.

Connor McDavid : Une équipe de direction qui peut construire un gagnant autour de lui. La dynastie des Oilers l’a fait en cinq ans. Les Penguins de Pittsburgh ont bâti un champion autour de Sidney Crosby en quatre ans. Nous comprenons, la ligue est plus profonde et plus difficile maintenant, avec une limite, mais McDavid a neuf ans de carrière à Edmonton et pourrait ne pas participer aux séries éliminatoires.

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Olivier Rodrigue : Skinner a besoin d’un remplaçant, les Oilers ont besoin d’une option viable devant le filet et Rodrigue affiche un pourcentage d’arrêts de .929 à Bakersfield alors qu’il travaille autour d’un Jack Campbell lamentable. La LNH a une longue histoire de gardiens de but recrues qui sont arrivés et ont eu un impact important. Demandez à Stuart Skinner ; il l’a fait l’année dernière.

Jack Campbell : Une bouée de sauvetage. Il est en train de se noyer en ce moment. Ayant perdu le poste de titulaire dans la AHL, il ne reste plus grand-chose à faire.

Ryan Nugent-Hopkins : Une série de séries éliminatoires profondes. L’ancien combattant qui a servi et qui a souffert pendant longtemps est l’exemple même du bon soldat. Il le mérite plus que quiconque.

Oilers d’Edmonton : Un ailier droit parmi les six premiers. Si, comme Glen Sather l’a dit un jour, une bouche d’incendie peut marquer 20 buts sur un trio avec Gretzky, pourquoi l’équipe ne peut-elle pas trouver un sixième attaquant parmi les six premiers à produire avec McDavid ou Draisaitl ? Cela semble être un trou facile à combler, mais comme Jesse Puljujarvi, Kailer Yamamoto et Connor Brown l’ont montré, ce n’est pas le cas.

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Connor Brown : Juste un soupçon de chance. Et une seconde mi-temps solide. Son départ œuf de poule à Edmonton – une passe décisive en 24 matchs – lui sera entièrement pardonné s’il parvient à renverser la situation au fil du temps.

Oilers d’Edmonton : Encore une séquence de huit matchs consécutifs. Malgré tous les combats qu’ils ont menés, l’écart de points pour la dernière place de wild card oscille toujours entre cinq et sept points. Il faudra encore un gros effort pour revenir dans le mix.

Ken Holland : Un lapin et un chapeau. Il doit réaliser quelques grands mouvements au fil du temps, avec un espace de capitalisation et des ressources limités, mais cela doit être fait. Le temps des excuses est révolu depuis longtemps, l’équipe va avoir besoin de renforts.

Evander Kane : Il l’a déjà – Edmonton. Cet endroit semble plutôt bien lui convenir. Il ressuscite sa carrière et rétablit sa réputation de coéquipier.

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Ryan McLeod : Une copie de Groundhog Day. S’il peut répéter les derniers matchs, il est exactement ce dont les Oilers ont besoin d’un joueur de troisième trio.

Infirmière Darnell : Panne d’Internet pour qu’il n’ait pas à lire tous les haineux qui n’arrivent pas à dépasser son salaire et refusent de reconnaître les kilomètres qu’il accomplit chaque soir.

Vincent Desharnais : Une longue carrière dans la LNH. Il a travaillé dur, est resté patient et s’est transformé d’un joueur de fin de ronde à un défenseur parmi les six premiers. Une belle histoire.

Philippe Broberg : De la patience et le même genre d’éthique de travail et de détermination que Desharnais. S’il fait cela, il réussira.

Jesse Puljujarvi : Deux hanches et une chance. Il n’a jamais été ce que prétendaient les sectateurs de Puljujarvi : un ailier droit légitime de première ligne et un candidat de Selke qui a amélioré les joueurs vedettes. Mais tout le monde aime ce gars et personne ne veut le voir échouer.

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Nick Cousins : Erik Gudbranson. Réaliser un coup sale et dangereux, puis se mettre en position fœtale devant sa famille, ses amis, ses coéquipiers et toute la LNH est aussi humiliant que possible. Peut-être qu’il pourra restaurer ce qui reste de sa réputation s’il fait la bonne chose la prochaine fois que Gudbranson viendra l’appeler.

Matthieu Tkachuk : Juste la moitié des pierres que possède son frère. Difficile de croire que Brady et lui sont frères.

Georges Parros : Un nouveau concert. Ou au moins un demi-indice. Plus tôt il se rendra compte que punir les coups par derrière fait partie de son travail, plus tôt le responsable de la sécurité des joueurs pourra réellement rendre les joueurs plus sûrs.

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