Lisez l’histoire définitive de HOT ROD dans un nouveau livre, le magazine HOT ROD : 75 ans

C’est l’une des dates les plus importantes de l’histoire de l’automobile. Il s’agissait du tout premier numéro du magazine HOT ROD. Les voitures ne seraient plus jamais les mêmes. La culture ne serait plus jamais la même. Le passe-temps ne serait plus jamais le même. L’industrie du magazine ne serait plus jamais la même. Nous ne disons rien de tout cela simplement parce que nous sommes HOT ROD et que nous avons mené la révolution. Mais là encore, nous l’avons fait, tout cela grâce à l’homme qui a eu la clairvoyance de donner vie au magazine : Robert E. Petersen.

Et maintenant nous y sommes, 75 ans plus tard. Si vous pensez qu’il devrait y avoir un livre sur l’histoire de HOT ROD, vous avez raison – pouvons-nous présenter le nouveau Magazine HOT ROD : 75 ans par l’auteur Drew Hardin. Il est disponible le 20 décembre, à la fois en ligne (y compris Amazon.com) et dans les librairies. Chaque chapitre du livre sous licence officielle explore une décennie différente des voitures, des personnalisateurs, des constructeurs et des jalons techniques du magazine, y compris la première Chevy à petit bloc et la première LS, testant le Mystery Motor 427 et les projets Junkyard Jewel. Le livre comprend également des entretiens avec légende après légende, ainsi que des membres du personnel de HOT ROD. (De plus, une préface écrite par David Freiburger.) C’est la collection définitive d’informations sur l’histoire du magazine HOT ROD, à hauteur de plus de 200 pages et plus de 300 photos en noir et blanc et en couleur.

Le nom de l’auteur vous est probablement très familier. Drew a été le rédacteur en chef de HOT ROD pour les numéros d’avril 1994 à août 1996 (et a occupé le poste de rédacteur en chef de David Freiburger en 2012), a été le directeur éditorial des numéros de novembre 1997 à mai 1998 et a longtemps contribué au magazine. . Vous le connaissez peut-être aussi en tant que barreur HOT ROD Deluxe de 2013-2019.

Il est l’auteur d’un autre de nos livres sous licence officielle, HOT ROD : toutes les couverturespublié en 2010. Qui de mieux pour nous emmener dans le voyage sauvage qu’est Magazine HOT ROD : 75 ans? Il a eu la chance d’être scolarisé aux archives de Petersen Publishing sous la direction du maître lui-même, feu Gray Baskerville.

C’est gênant pour quiconque dans l’équipe HOT ROD d’avoir les projecteurs braqués sur nous, mais nous le faisons quand même à Drew, car il est dans la position unique d’avoir eu la main sur l’histoire littérale. Il se tient au centre des archives de haute sécurité entouré d’artefacts et de l’âme de chaque personne qui a eu quelque chose à voir avec le magazine HOT ROD depuis le premier jour. Il y a des objets oubliés depuis longtemps, des papiers jaunis et des souvenirs immaculés que seuls ses yeux ont vus dans la capsule temporelle qu’est l’archive. Et comment décide-t-on Quel mettre dans un livre sur HOT ROD alors qu’il y en a tellement ? Nous lui avons posé des questions à ce sujet et bien plus encore.

Magazine HOT ROD : Avez-vous appris quelque chose sur le magazine HOT ROD que vous ne saviez pas déjà ?

Drew Hardin : Oh, tant de choses ! Comme le fait que Smokey Yunick a écrit des articles sur la technologie pour le magazine dans les années 1960. Et que M. Petersen avait tous 20 ans quand lui et Robert Lindsay ont eu l’idée du magazine. L’essentiel était de savoir à quel point HOT ROD était important pour l’industrie de la performance automobile à l’apogée du magazine, comment le simple fait de laisser tomber le nom du magazine ouvrait tant de portes à des informations d’initiés que personne d’autre dans le monde des mags automobiles ne pouvait obtenir. La couverture de Richard Petty, le test Goodyear Blimp, ces couvertures de moteurs skunkworks de Detroit dans les années 1960, le fait que Ford a construit une Cobra Jet Mustang pour 1968 et que HOT ROD a testé la toute première Camaro livrée sur la côte ouest – tout cela est arrivé à cause de la portée et de l’influence de HOT ROD. Cela continue à ce jour, soit dit en passant. Il y a un nouveau terme dans l’industrie : drag-and-drive. Il a été inventé à la suite du succès de Drag Week et de ses imitateurs.

GRH : C’est le deuxième livre historique que vous avez écrit et qui est centré sur HOT ROD et son histoire. Quel est le plus grand défi face à des décennies de matériel ?

DH : Il n’y a jamais assez de place pour tout couvrir. Et avec ce dernier livre, j’ai également été confronté au triste fait que tant de membres du personnel original et précoce du magazine sont décédés, ce qui rend impossible d’obtenir des souvenirs de première main d’eux sur ce que c’était que de travailler là-bas.

GRH : Quel a été votre processus pour déterminer ce qu’il fallait inclure dans Magazine HOT ROD : 75 ans?

DH : J’ai littéralement feuilleté chaque numéro du magazine à partir de janvier 1948, à la recherche d’histoires et de tendances importantes, ainsi que d’articles notables sur les voitures et les événements. Parcourir les numéros m’a donné du contenu rédactionnel et des cibles photos. La deuxième grande partie de ce processus consistait à rechercher ces photos. Cela a nécessité de passer des heures dans les archives du Petersen Automotive Museum de Los Angeles pour des images des années 1940 au milieu des années 1990, puis de fouiller dans les archives numériques hébergées au siège du magazine pour des photos jusqu’à nos jours. Pendant que tout cela se passait, j’ai mené des entretiens avec de nombreux éditeurs passés et présents de HOT ROD, ainsi qu’avec certains membres de la rédaction, et des personnes qui sont apparues dans le magazine et ont eu une influence majeure sur celui-ci et sur l’histoire de la performance automobile, comme Don Garlits , Roy Brizio et Chip Foose.

GRH : Avez-vous eu un moment préféré lors de la rédaction de ce livre ?

DH : Voir une maquette dessinée à la main du Vol. 1, n ° 1 qui a été fait en 1947. Une première ébauche du premier éditorial du magazine y était déjà tapée – énonçant son énoncé de mission – ainsi que des marques au crayon indiquant où les histoires et les publicités iraient. Quelle relique ! J’ai également eu la chance de parler à Alex Xydias, quelques jours avant son 100e anniversaire, pour ses souvenirs sur M. Petersen, le magazine et l’industrie du spectacle en général. J’ouvre et ferme le livre avec ses pensées, parce qu’elles vont vraiment à l’essentiel en termes d’importance de HOT ROD.

GRH : Tout le monde imagine probablement que les archives ont une certaine apparence. Mettre en scène.

DH : Les fonds d’archives sont maintenant hébergés dans le sous-sol du Petersen Automotive Museum. Il n’y a pas de garde en soi, mais les visiteurs ont besoin d’une autorisation pour se rendre au sous-sol, et les archives sont conservées derrière des portes verrouillées. Certaines zones des archives se trouvent de l’autre côté d’une clôture à mailles losangées de l’atelier de restauration, il est donc intéressant d’entendre ce qui s’y passe pendant que je travaille. Les gants ne sont pas obligatoires sauf lors de la manipulation de certains artefacts d’archives. Certaines parties des zones de stockage des archives ne sont pas bien éclairées, j’apporte donc généralement une lampe frontale. Le classeur d’origine acheté pour stocker le premier lot de négatifs est toujours utilisé dans les archives. Il a été rejoint par beaucoup, beaucoup d’autres.

GRH : Qu’est-ce qui a été archivé exactement ?

DH : Il y a beaucoup de matériel de recherche qui y est hébergé, y compris des magazines Petersen Publishing Co. (PPC), des magazines non PPC, des livres, des dossiers de presse et des brochures automobiles, et ce qui peut être très important pour ma recherche, les enveloppes d’histoire qui ont été générées pour chaque article dans un magazine PPC lorsque les numéros ont été créés avant que les choses ne passent au numérique. Une enveloppe d’histoire peut contenir des impressions en noir et blanc réalisées pour produire un certain article, ce qui peut être utile si les négatifs sont difficiles à trouver. Il y a là des enveloppes d’histoires d’avant 1955, qui sont à peu près la seule source d’images d’avant 1955 dans les archives. Toutes les enveloppes de PPC mag ne sont pas là, mais les archives contiennent de nombreuses années de HOT ROD, MotorTrendet Voiture Artisanat.

GRH : Combien de photos y sont stockées ?

DH : Je pense que personne ne sait exactement. Les estimations le chiffrent en millions. Tout le monde peut consulter et rechercher les archives numériques (archive.petersen.org), et les images sont disponibles à la vente. Plus d’un million ont été numérisés jusqu’à présent, et c’est un programme en cours.

GRH : Y a-t-il quelque chose de HOT ROD que personne n’a pu trouver ?

DH : L’image emblématique de Robert E. Petersen, dos à la caméra, photographiant un roadster sur les lacs asséchés, n’existe que grâce aux nombreux tirages qui ont été réalisés à partir du négatif avant qu’il ne disparaisse. Certains négatifs ont été sortis de leurs tiroirs d’origine pour être utilisés dans des magazines, des livres, des one-shots, etc., et non réarchivés. Ils sont probablement dans les archives quelque part, mais il est maintenant impossible de savoir où. La plupart des premières photos du HOT ROD Power Tour manquent ainsi. Gray Baskerville, autant que je l’aimais, a amassé d’innombrables images historiques dans son bureau. J’ai trouvé bon nombre de ces tirages en noir et blanc il y a quelques mois à peine, cachés dans un tiroir de classement aléatoire et non marqué du musée. J’ai reconnu son écriture sur les enveloppes, donc j’ai su que c’était son trésor.

GRH : Quelle est votre plus grande conclusion sur la façon dont l’univers du hot rod a changé en 75 ans ?

DH : À un certain niveau, cela m’étonne que des gens conduisent des voitures de 1 000 chevaux dans la rue. Nous avons parcouru un long chemin depuis les conversions de soupapes en tête sur quatre cylindres. Là encore, malgré toutes les façons dont il a changé, le hot-rodding n’a pas vraiment changé à la base. Ces mots dans le tout premier éditorial de HOT ROD, à propos des « automobiles dont les carrosseries et les moteurs ont été reconstruits dans la quête de meilleures performances et apparence », sont aussi vrais aujourd’hui qu’ils l’étaient alors. Regardez les véhicules électriques ; ils sortent des moteurs de Teslas détruits pour les mettre dans des voitures de course et fabriquent une grande partie de ce dont ils ont besoin parce qu’ils ne sont pas disponibles sur le marché secondaire – un peu comme ce que faisaient les hot-rodders dans les années 1930 et 1940 ? Bien sûr, aujourd’hui, ils utilisent des imprimantes 3D et ne brûlent pas d’essence, contrairement à ce que Vic Edelbrock Sr. et Ed Iskenderian et leurs pairs faisaient pour aller plus vite sur les lacs, mais l’esprit reste le même.

GRH : Le magazine HOT ROD a-t-il changé en 75 ans ?

DH : Au niveau macro, c’est à peu près la même chose, couvrant les dernières innovations en matière de performances et d’apparence. Ce qui a changé, outre les détails de ce qui est couvert, c’est l’importance du produit imprimé. C’est difficile à admettre pour un dinosaure imprimé comme moi, mais maintenant ce sont les histoires en ligne, les vidéos et les médias sociaux qui garderont HOT ROD pertinent pour la prochaine génération de hot-rodders. Cela dit, nous sommes nombreux à être heureux que les pouvoirs en place aient décidé de conserver la version imprimée de HOT ROD.

Dans l’épisode 30 de Roadkill: 2 600 miles, 530 pouces cubes, 700 chevaux, six vitesses, 17 mpg et deux visites amusantes avec des amis. David Freiburger et Mike Finnegan font une fois le tour du pâté de maisons avec leur Chevy Gasser 1955 à moteur Hemi, puis prennent la route pour un voyage de 2 600 milles depuis Los Angeles jusqu’à la soirée de lancement du HOT ROD Power Tour 2014 à Concord, en Caroline du Nord. Sur le chemin, il y a des pannes et deux surprises : un arrêt à Midwest Street Cars avec Justin « Big Chief » Shearer et Shawn « Murder Nova » Ellington de Hors-la-loi de la rueet un autre avec Rutledge Wood. Inscrivez-vous pour un essai gratuit de MotorTrend+ et commencez à regarder chaque épisode de Roadkill aujourd’hui!