Il y a quelques semaines, l’Iran a percé dans les médias du monde entier en annonçant que le pays avait développé et déployé avec succès des produits informatiques quantiques pour l’aider dans ses opérations militaires. Mais alors même que le contre-amiral iranien Habibollah Sayyari souriait aux caméras présentes dans l’annonce, le monde de la technologie a rapidement remarqué que le tableau plaqué or présenté comme un exemple du travail du pays sur l’informatique quantique n’était rien de plus qu’un Amazon-disponible , Carte de développement FPGA (Field-Programable Gate Array) basée sur ARM.
Il semble que l’Iran ait pris un peu plus de temps qu’on ne s’y attendrait pour calculer les chiffres de son « produit informatique quantique ». Ce n’est que récemment que le pays a publié une déclaration officielle de retrait admettant qu’il n’y avait aucun quantum dans son annonce quantique.
« Le dévoilement de la carte FPGA lors de ladite conférence a transmis cette fausse mentalité à l’espace médiatique du pays selon laquelle ladite carte est un processeur quantique, ce qui n’était pas le cas », a déclaré le vice-chancelier à la recherche de l’Université Imam Khomeini (traduction automatique via Tasnim News). Notez que le problème n’est pas lié à l’annonce elle-même et à la manière dont elle a été rédigée. Apparemment, le problème était avec les médias du pays.
Malgré cela, le vice-chancelier à la recherche a insisté sur le fait que l’Iran se penchait effectivement sur l’informatique quantique comme une aide pour les missions de ses forces armées, ajoutant que « le principe du problème de l’algorithme proposé, traitant de la perturbation des systèmes de positionnement des navires de surface, est important et approuvé pour la promotion de la sécurité maritime. »
Pour être juste, les FPGA peuvent être (et sont souvent) associés à des éléments informatiques quantiques – ils sont généralement déployés dans des mécanismes de contrôle quantique, comblant le fossé entre l’informatique standard (comme celle qui alimente votre expérience de lecture actuelle) et l’informatique quantique (et si vous lisez ceci dans un ordinateur quantique, assurez-vous de nous laisser une note).
Ainsi, la carte de développement ARM aurait peut-être pu être véritablement utilisée pour la recherche en informatique quantique à un moment donné. Même ainsi, il y a une différence entre marcher dans les eaux quantiques avec une carte de développement FPGA et fabriquer et déployer des dispositifs tels que l’unité de traitement quantique Tunnel Falls (QPU) d’Intel ou le Quantum System One d’IBM. Mais les dirigeants iraniens ont apparemment pensé qu’il valait mieux récolter les récompenses géopolitiques (maintenant maigres et discutables) de jeter son chapeau sur l’anneau de l’informatique quantique.
Cela aurait pu être une mauvaise décision – mais seuls les dirigeants iraniens le savent avec certitude.