Bien que nous n’ayons toujours pas de date de sortie pour une éventuelle Retourner l’iPhone – ou même la confirmation qu’un téléphone Apple pliable est même en préparation – nous avons au moins une preuve supplémentaire qu’Apple est très intéressé à rejoindre le marché en pleine croissance des appareils pliables. La société vient de remporter des brevets liés aux pliables.
C’est le mot de Apple manifestement (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui a rapporté plus tôt cette semaine qu’Apple venait d’obtenir deux brevets axés sur les appareils pliables, notant que les deux pourraient s’appliquer aux iPhones et iPads pliables.
Le premier brevet (s’ouvre dans un nouvel onglet) est pour un appareil électronique avec un écran pliable durable, qui pourrait inclure des capteurs pour la reconnaissance des empreintes digitales et des gestes aériens. Le deuxième brevet est similaire, mais se concentre sur un appareil électronique avec un écran pliable qui a des zones flexibles texturées. Ce deuxième brevet (s’ouvre dans un nouvel onglet) semble se concentrer davantage sur la qualité de l’affichage car il permet à la combinaison du verre et d’un polymère de réduire les reflets.
Les brevets ne signifient pas nécessairement que les lancements de produits sont imminents ou même probables. Mais ces brevets nous donnent un meilleur aperçu de ce que pense Apple pour les futurs produits, qui pourraient un jour inclure quelque chose avec un écran pliable.
iPhone Flip : ce que ces brevets pourraient indiquer
Il convient de noter qu’aucun des brevets n’indique que ces écrans sont spécifiquement destinés à un téléphone. Ces brevets pourraient donc couvrir un iPad Duo aussi facilement qu’un iPhone Flip. Cela dit, il y a déjà eu des indications qu’Apple se concentre sur des écrans pliables plus grands, y compris un iPhone pliable potentiel de 9 pouces.
Outre les dépôts de brevets, il y a eu de nombreuses rumeurs selon lesquelles Apple envisage la possibilité de disposer d’appareils plus grands avec des écrans pliables. MacRumeurs (s’ouvre dans un nouvel onglet) a rapporté que l’analyste de Display Supply Chain Consultants, Ross Young, pense qu’Apple travaille sur un ordinateur portable pliable potentiel de 20 pouces. Dans ce même article, Mark Gurman de Bloomberg a suggéré qu’Apple travaille sur des iPad à écran plus grand, ce qui pourrait indiquer que ce cahier pliable est en fait un iPad pliable.
L’inclusion de capteurs allant de la reconnaissance d’empreintes digitales aux capteurs de santé indique que ces derniers brevets ont définitivement été créés en pensant aux smartphones. Bien que les tablettes comme l’iPad puissent certainement également disposer de ces capteurs, ce sont des fonctionnalités que nous recherchons désormais dans les derniers smartphones. Très probablement, ces brevets seront impliqués dans la création de tout appareil pliable produit par Apple.
iPhone Flip : quand faut-il s’y attendre
Si un iPhone Flip est en préparation, il se peut qu’il n’arrive pas de sitôt. Alors que Young a déclaré qu’un iPhone pliable pourrait arriver dès l’année prochaine, le consensus général est qu’un iPhone Flip apparaîtrait en 2024. Certains analystes, comme Ming-Chi Kuo, prévoient un lancement encore plus tard en 2025.
La ligne du bas? Même avec Apple accumulant des brevets sur les appareils pliables, ne vous attendez pas à ce que l’entreprise rivalise avec le meilleurs téléphones pliables. Cette catégorie reste dominée par Samsung, qui devrait déployer deux nouveaux pliables – le Galaxy Z Fold 4 et le Galaxy Z Flip 4 dès le mois prochain.