L’Apple Watch Ultra haut de gamme a fait ses débuts l’année dernière, mais elle pourrait déjà être configurée pour faire peau neuve l’année prochaine, selon Mark Gurman de Bloomberg. (s’ouvre dans un nouvel onglet). La prochaine édition de la montre premium devrait être équipée d’un écran microLED supérieur au lieu de l’OLED qu’elle possède actuellement.
Maintenant, un rapport indique que l’écran microLED pourrait coûter deux fois plus cher qu’un panneau OLED – et cela pourrait être un véritable obstacle pour qu’Apple puisse l’obtenir sur d’autres appareils comme les iPhones dans un proche avenir.
Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet) avait récemment signalé qu’Apple pourrait potentiellement passer à un écran microLED pour ses iPhones, sans calendrier potentiel clair. Il a également déclaré que plus tard, la société pourrait également ajouter des microLED aux iPad et aux Mac, et que l’ensemble du processus pourrait prendre environ une décennie.
Maintenant, un rapport de The Elec (s’ouvre dans un nouvel onglet) mentionne qu’Apple pourrait d’abord introduire microLED dans la prochaine édition de l’Apple Watch Ultra avant de l’introduire sur l’iPhone en raison du coût élevé des composants.
Cela pourrait potentiellement signifier que l’Apple Watch Ultra de nouvelle génération qui devrait être lancée en 2024 lance l’écran microLED. Nous ne pourrions peut-être voir le nouvel écran sur un iPhone qu’après cela – et ce n’est peut-être pas aussi tôt que ce que l’on pensait auparavant.
Le coût élevé des écrans microLED
The Elec mentionne un livre blanc de la MicroLED Industry Association (s’ouvre dans un nouvel onglet) qui détaille la faisabilité des écrans microLED sur les appareils portables. Il n’est pas clair si le document est exact mais il dit que le coût actuel de l’écran OLED sur l’Apple Watch (il ne précise pas le modèle) est de 20 $ et le coût d’un écran microLED avec la même résolution dépasserait 40 $ .
Le rapport ne mentionne pas une hausse de prix potentielle pour le modèle Ultra de nouvelle génération. Mais c’est probablement la raison pour laquelle Apple pourrait introduire le nouvel écran sur la montre avant les autres appareils. La société peut se permettre d’avaler l’augmentation des coûts de son Apple Watch Ultra à 799 $ qui a des marges bénéficiaires plus élevées.
En partant de là, le coût des composants serait beaucoup plus élevé pour un écran plus grand comme celui d’un iPhone et Apple pourrait attendre que la technologie soit produite en masse pour que son coût puisse éventuellement baisser, avant de l’apporter sur d’autres appareils.
MicroLED offre de nombreux avantages par rapport à OLED qui est également répertorié par la MicroLED Industry Association. Il est beaucoup plus lumineux, offre de bons angles de vision même sous la lumière directe du soleil et il est économe en énergie et pourrait même donner à l’Apple Watch Ultra un saut dans la durée de vie de sa batterie.
Mais le rapport de l’Association ajoute une mise en garde majeure qui indique que cela peut ne pas entraîner une amélioration notable pour l’utilisateur final. Le PDF poursuit vaguement en disant que microLED « ne sera pas en mesure de fournir une véritable révolution dans la qualité ou l’efficacité de l’affichage – mais cela pourrait être un excellent pas en avant ». Il ne détaille pas en quoi ce serait une « excellente étape » s’il n’améliore pas visiblement l’écran OLED existant. Les commentaires sur ce rapport doivent être pris avec des pincettes car ils se contredisent et sont légèrement discutables.
Il ne fait aucun doute que l’écran OLED actuel sur les goûts de l’Apple Watch 8 est très bon avec une luminosité de 1 000 nits et une densité de pixels élevée, mais si microLED pouvait offrir aux appareils portables une durée de vie de la batterie plus longue et une résolution plus élevée, cela pourrait être un énorme avantage.
En fait, selon Gurman, les personnes qui ont vu des prototypes d’écrans de montres intelligentes microLED disent qu’ils « font apparaître le contenu comme s’il était peint sur le verre ».
Samsung envisagerait également d’opter pour un écran microLED sur sa prochaine Galaxy Watch. Les téléviseurs MicroLED existent déjà même s’ils sont trop chers pour les consommateurs de tous les jours. Samsung a dévoilé des téléviseurs microLED aussi récemment que CES 2023 plus tôt ce mois-ci, qui étaient à couper le souffle, mais il n’y a pas encore de mot sur les prix.
MicroLED pourrait être l’avenir des écrans sur les appareils et comme Apple a déjà apparemment investi dans la technologie micro-LED, cela pourrait signifier que ce n’est qu’une question de temps avant de voir les panneaux apparaître sur ses autres appareils.