Lionel Richie a été très ému ces derniers temps, mais il veut rassurer tout le monde sur le fait qu’il va bien.
Selon Richie, ce fut une expérience grisante de regarder près de 40 ans en arrière et de revivre tous les souvenirs merveilleux et chaotiques de l’écriture et de l’enregistrement de « We Are the World » pour le nouveau documentaire de Netflix « The Greatest Night in Pop ».
« À chaque segment de ce voyage, je pleure », a déclaré Richie lors de la conférence de presse. Variété Studio présenté par Audible au Sundance Film Festival, où le film a fait sa première mondiale. « Cela me fait monter les larmes aux yeux parce que certains d’entre nous ne sont plus là. C’était aussi notre innocence. En fait, nous étaient faire une différence, donc voir la version naïve de nous-mêmes, alors que nous avons réellement eu un moment aha où nous pourrions prendre toute cette célébrité et changer le monde… Je suis juste ému à ce sujet parce que je peux voir mon enfant naître de nouveau. »
C’est particulièrement doux-amer parce que « Michael n’est pas là », a ajouté Richie, faisant référence au co-scénariste de « We Are the World » Michael Jackson, décédé en 2009. « Il devrait y avoir un autre gars assis ici qui dit : ‘Lionel, qu’est-ce que tu penses que nous avons ?’ ‘ça va faire ?' », a-t-il dit, affectant la fréquence aiguë de Jackson. « J’ai besoin de lui ici pour vous raconter les parties amusantes parce que dans tout cela, nous n’étions que deux créatifs passant les meilleurs moments de notre vie en tirant parti de l’univers. »
Ces souvenirs intimes étaient précisément ce que le réalisateur Bao Nguyen et la productrice Julia Nottingham voulaient capturer dans le documentaire, qui raconte l’incroyable histoire de la création du morceau.
Le 25 janvier 1985, 46 icônes de la musique – dirigées par Richie, Jackson et Quincy Jones – se sont réunies pour une session marathon d’enregistrement de huit heures de « We Are the World » après les American Music Awards. La collaboration monumentale a été documentée pour l’enregistrement du clip vidéo, mais le nouveau documentaire comprend d’énormes quantités de nouveaux éléments, notamment des entretiens rétrospectifs avec Richie, Cyndi Lauper, Huey Lewis, Kenny Loggins, Sheila E., Smokey Robinson, Bruce Springsteen et Dionne. Warwick, ainsi que des enregistrements inédits de Richie et Jackson écrivant la chanson emblématique.
« Ce qui a débloqué le documentaire, ce sont les images des États-Unis pour l’Afrique. Ils étaient incroyables et avaient conservé toutes les archives », a expliqué Nottingham. « Deuxième partie, il y avait un journaliste [David Breskin], et il était assez intelligent pour allumer son dictaphone dès le premier jour. Et il ne l’a pas éteint avant qu’ils aient fini la chanson.
Ce qui a le plus ému Nguyen dans ces enregistrements, ce sont les moments de vulnérabilité des artistes, qui ont contribué à façonner le récit du film.
« Michael et Lionel écrivent et connaissent la pression – que Quincy frappe aux portes, du genre ‘Où sont les paroles ?’ Nous avons tous vécu cela… Nous pouvons tous comprendre quand quelqu’un repousse simplement un délai », a déclaré Nguyen. « Ensuite, quand nous entrons dans le studio d’enregistrement, il y a tellement de moments où ces icônes de la musique et de la culture pop américaines – qui sont des légendes, qui ont chanté les chansons les plus emblématiques et les plus célèbres – ont peur. [their] pense à cette nuit-là.
La magie s’est produite ensuite : ces talents singuliers, issus de tous les genres musicaux, se sont transformés en une famille.
« Tout le monde s’entraide. Tout le monde se relève », a déclaré Nguyen. «C’était un moment vraiment magnifique dont je pense que les gens ne se rendent pas compte lorsqu’ils entendent la chanson. Je veux dire, la chanson est si belle et ressemble à un appel collectif à l’unité, mais cette nuit-là l’était aussi.
En repensant aux images, Richie a pu se souvenir du caractère unique de l’expérience. « Vous avez réellement vu le chaos », a-t-il déclaré. « J’ai oublié cela. C’est comme n’importe quoi d’autre : quand on termine une maison, on ne se souvient pas qu’il y a eu un retard sur les marches, un retard sur les électroménagers… C’était le chaos, mais c’était un beau nid de chaos.
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