L’intérieur du 24 Sussex est mis à nu – sans aucun plan pour le réparer

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L’intérieur du 24 Sussex est mis à nu. Il n’est pas prévu de remplacer l’éclairage, la plomberie et les murs qui sont vidés.

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Le numéro 24 Sussex Drive est officiellement mis hors service pour de bon – dépouillé de l’éclairage, de la plomberie, de certains murs et lignes téléphoniques tandis que les responsables se demandent s’il faut réparer l’ancienne maison ou la démolir.

Le bâtiment en décomposition subit des travaux d’une valeur de 4,3 millions de dollars ce printemps et cet été pour éliminer les risques pour la sécurité : câblage qui pourrait déclencher un incendie, tuyaux qui fuient souvent et plâtre contenant de l’amiante.

Mais à mesure que les anciens matériaux sortent, ils ne sont pas remplacés.

La demeure des premiers ministres Louis St-Laurent, John Diefenbaker, Lester Pearson, Pierre Trudeau, Joe Clark, John Turner, Brian Mulroney, Kim Campbell, Jean Chrétien, Paul Martin et Stephen Harper est maintenant une relique invivable.

Désormais, les documents d’une demande d’accès à l’information montrent que les changements prévus rendront la structure inutilisable dans un avenir prévisible.

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La Commission de la capitale nationale appelle le processus « déclassement » et ajoute qu’« aucun investissement supplémentaire au-delà du déclassement n’est prévu pour le site » jusqu’à ce que quelqu’un détermine s’il sera rénové ou démoli.

La maison devient peu à peu une coquille :

• Les travailleurs enlèvent toute la plomberie, ainsi que tous les robinets, éviers et baignoires.

• La maison aura « un nouveau panneau électrique temporaire par étage », fournissant suffisamment d’électricité pour les futurs travailleurs de la construction.

• Toute la maison sera désormais éclairée uniquement avec l’éclairage du chantier : des lumières vives soit sur des socles portables, soit suspendues au plafond.

• Les équipes retirent l’ascenseur, ses rails et ses commandes.

• Les trois chaudières qui chauffent le n° 24 depuis 1984 sont en train d’être supprimées, ainsi que « la tuyauterie… les ventilateurs, les conduits, les moteurs, les pompes, etc. Il y aura de nouvelles sources de chauffage, probablement électriques, pour chauffer la maison et contrôler l’humidité. Mais le chauffage est désormais basé sur le « zéro occupation ».

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• Tout l’ancien câblage est retiré, jusqu’au panneau électrique principal au sous-sol, ainsi que toutes les prises, boîtes de jonction et interrupteurs.

• Tous les câbles de communication, tels que les lignes téléphoniques et l’interphone, sont retirés.

De plus, les plans prévoient un enlèvement important des murs et des plafonds en plâtre contenant de l’amiante, ainsi que des matériaux recouverts d’anciennes peintures à base de plomb. (Les éléments patrimoniaux de grande valeur tels que les moulures en plâtre et les carreaux de marbre resteront en place ou seront entreposés sur place.)

Avec tous ces changements, la Commission de la capitale nationale estime qu’il sera prudent de laisser la maison inachevée jusqu’à ce qu’il y ait une décision (et un budget) pour une solution à long terme.

Mais il n’y a pas d’argent disponible, et l’estimation la plus récente indique qu’il en coûterait 36,6 millions de dollars pour reconstruire correctement le 24 Sussex, ou 40 millions de dollars pour le remplacer. La CCN dit qu’elle reçoit environ 3 millions de dollars par année pour entretenir et réparer six résidences officielles.

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La porte-parole Valérie Dufour a déclaré que la suppression des risques d’incendie et d’amiante est « un travail qui doit être abordé indépendamment de toute décision prise par le gouvernement sur l’avenir de la résidence ».

Peter Coffman, qui enseigne l’histoire et la théorie de l’architecture à l’Université Carleton, qualifie la fermeture de « scandale absolu — mais ce n’est pas seulement le scandale du gouvernement, ni même celui de la CCN. Ce scandale appartient à toute la nation.

« Et je pense qu’il y a là un message pour la foule » Démolissez l’ancien dépotoir et construisez une belle maison au goût du jour « . Imaginez si nous construisions une nouvelle résidence? Il n’y a aucune chance en enfer que nous construisions quelque chose de bien ou que nous l’entretenions de manière adéquate », a-t-il déclaré.

« Parce que le problème n’est pas et n’a jamais été le bâtiment. C’est l’attitude. La parcimonie chronique. La mesquinerie. Le manque de respect de soi dont nous faisons preuve en permettant à la résidence du Premier ministre de se détériorer en taudis.

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Les documents de la CCN jettent également un nouvel éclairage sur les courants d’air bien connus de la maison : « Cela signifie qu’en hiver, tout l’air chauffé de l’intérieur est perdu par des fuites dans l’enveloppe du bâtiment une fois par heure. C’est presque trois fois plus qu’une maison existante classique. Les courants d’air froids provoquent une température intérieure inégale et l’inconfort des occupants. (C’est pourquoi la facture de chauffage de l’hiver dernier a dépassé les 3 000 $ par mois.)

« Les rafales de vent pendant les mois d’été apportent une humidité extérieure élevée dans la maison avec le même effet. »

La seule climatisation provient de 24 unités de climatisation individuelles montées sur les fenêtres, appelées « vibreurs de fenêtre » (terme de la CCN). Ils sont enlevés chaque automne et réinstallés l’année suivante.

Pendant ce temps, l’autre résidence officielle des premiers ministres – la maison de campagne du lac Harrington dans les collines de la Gatineau – vient de faire l’objet d’une rénovation de 5,7 millions de dollars, se concentrant sur «l’enveloppe» extérieure (toit, murs, fenêtres, portes, isolation) du bâtiment . Mais de manière inattendue, il a maintenant besoin d’un nouveau toit. Les documents d’accès à l’information montrent que l’ancien toit en bardeaux de cèdre a fui de manière inattendue partout cette année après que les barrages de glace ont créé des espaces entre les bardeaux. Le prochain toit sera probablement en acier.