L’Insulte de Rupert Thomson

C’était un achat spontané pour moi – je ne connaissais rien du livre ou de son auteur, mais j’ai décidé de l’essayer parce que j’étais intrigué. Je suis très content de l’avoir fait, car il s’est avéré

C’était un achat spontané pour moi – je ne connaissais rien du livre ou de son auteur, mais j’ai décidé de l’essayer parce que j’étais intrigué. Je suis très content de l’avoir fait, car il s’est avéré être l’un des romans les plus étranges et certainement les plus intéressants que j’ai lus récemment.

L’insulte s’ouvre avec le protagoniste principal et narrateur, Martin Blom, se réveillant dans un hôpital et étant informé qu’il a reçu une balle dans la tête, et a subi une insulte cérébrale qui a entraîné la cécité complète. Le neurochirurgien de Blom, Bruno Visser, l’informe que la perte de vision est permanente et irréversible – il n’y a aucune chance de guérison, et aucune opération ou traitement qui pourrait lui rendre au moins une partie de sa vue. Visser dit à Blom que si le bulled avait passé quelques millimètres plus bas, il aurait été tué sur le coup – et qu’il subirait un choc, une dépression, de l’apitoiement et même des pensées suicidaires avant que sa longue rééducation ne soit terminée et avant qu’il ne puisse finalement exister à nouveau parmi les autres. Une plaque de titane a été insérée dans son crâne pour couvrir le trou laissé par le tir. Il n’y avait pas de témoins.

Martin entame la longue et lente marche sur la route accidentée menant à sa nouvelle vie d’aveugle – apprenant laborieusement à vivre sans dépendre de la vue, comme il le faisait à chaque minute avant d’en être privé. Jusqu’au jour où Martin s’entraîne avec sa nouvelle canne blanche dans les jardins de l’hôpital, quelque chose d’incroyable et d’inexplicable se produit…

C’est un roman difficile à critiquer, car je pense que la meilleure façon de lire
c’est de l’aborder sans rien en savoir – aveuglément, si vous voulez bien excuser l’expression. Néanmoins, une critique doit être écrite, je ferai donc de mon mieux pour ne pas la gâcher et vous encourager à tenter le coup (je suis si mauvais).

Thomson est un très bon écrivain – et c’est rafraîchissant. À l’ère des monstruosités écrasées ou des livres qui sont ouvertement dénudés dans leur prose, il atteint un équilibre élégant entre les deux : il est descriptif, mais pas ouvertement, et a un véritable talent pour créer des métaphores et des comparaisons originales et appropriées, et des images qui sont efficace et mémorable – ce qui est vraiment tout un exploit dans un roman sur un et raconté par un homme aveugle. Son écriture est élégante et sobre, et il y a un sens de la prudence et de la retenue dans ses phrases – bien qu’elles soient courtes et écrites dans un langage de style ordinaire, elles donnent l’impression d’être rognées ou de mots inutiles gras et jetables, leur structure choisi avec une délicate attention. C’est rafraîchissant de lire un écrivain dont la prose coule bien, mais qui fait attention à son métier et c’est un plaisir à lire au niveau de la phrase.

Thomson aime jouer à cache-cache avec le lecteur ; le moment où le roman a lieu est très vague, et grâce à un évitement prudent de tout détail culturel ou technologique L’insulte pourrait avoir lieu à la fois dans les années 70 et dans les années 90. Le pays où il est défini n’est pas nommé ; ce ne peut pas être l’Angleterre car on dit qu’elle a un président, et les noms des personnages sonnent étrangers – Blom, Visser, Slatnick, Salenko, Kolan. Il y a une ville où se déroule une grande partie du roman qui présente un hôtel Kosminsky, et la ville elle-même a des quartiers numérotés – un peu comme Paris. Mais il y a une certaine tristesse qui plane autour de l’endroit, typique des nations ravagées de l’ancien bloc de l’Est. Si cela est vrai, alors les montagnes que le roman décrit également pourraient bien être les Carpates.

Le plus gros défaut de L’insulte est un changement complet d’orientation à mi-chemin – où le récit de Martin passe de son point de vue à celui d’un autre personnage. Le roman est toujours raconté à la première personne, mais l’histoire est entièrement différente, bien que liée à celle de Martin – c’est comme si Thomson avait imaginé deux livres différents et avait pensé à un moyen de les fusionner en un seul. Le roman passe d’une histoire surréaliste et hypnotique sur différentes manières d’observer le monde à une histoire policière surréaliste et troublante, avec une saga d’une famille en difficulté. Cela rend L’insulte perdre l’emprise presque incassable qu’il avait sur ce lecteur – bien qu’il soit toujours convaincant et bien écrit, Thomson a pratiquement abandonné les possibilités fascinantes et excitantes avec lesquelles il nous a taquiné dans le premier acte, et son intrigue commence à errer. Bien qu’il soit pétillant de grandes scènes, il ne parvient jamais à égaler l’impression laissée par le début du roman.

Pourtant, malgré ses défauts, je pense que le roman vaut vraiment la peine d’être lu – il est passionnant, il est bien écrit et il est sombre d’une manière décalée. Rupert Thomson a été appelé un Paul Auster anglais, et la comparaison n’est pas entièrement sans mérite – le livre de Thomson partage le même intérêt pour le roman policier que les romans de La trilogie new-yorkaise, et les deux écrivains aiment remplir leurs mondes d’événements et de protagonistes étranges et abordent la question existentielle de l’identité. Thomson crée un premier acte brillant et son écriture est un plaisir à lire tout au long du livre, et je suis très heureux de l’avoir lu et d’avoir également repris ses débuts, Rêves de partir, que j’espère lire très bientôt.