L’Innommable

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Beckett, Samuel. Trois romans : Molloy, Malone meurt et L’innommable. Traduit par Samuel Beckett et Patrick Bowles. Grove Press, 2009.

Publié en 1953, L’Innommable est le troisième et dernier volet de la trilogie de Samuel Beckett, qui comprend Molloy (1947) et Malone meurt (1951). Le plus radical des trois, L’Innommable prend la forme d’un monologue continu d’un narrateur anonyme qui se retrouve dans des circonstances incertaines, un vaste espace sombre où tout ce qu’il peut voir sont des « lumières intermittentes et tamisées » (287). Bien que le narrateur semble voir des personnages des romans précédents de Beckett dans la trilogie, tels que Molloy et Malone, il est finalement immobile et seul.

Le narrateur oscille entre essayer de comprendre les circonstances et digresser sur d’autres sujets. Bien qu’il affirme ne rien savoir, il dit avoir une connaissance « innée » et conclut qu’elle doit lui avoir été donnée par « ses délégués », des hommes mystérieux dont il peut entendre les voix, mais qui ne sont pas réellement là avec lui dans l’espace (291). Il dit que son objectif déclaré est de parler de lui-même, mais il doit d’abord compléter son « pensum », une punition écrite inculquée par ces « délégués » (300). Il mentionne l’un d’eux, un certain Basil, mais change rapidement son nom en Mahood, qui raconte au narrateur des histoires que ce dernier lui raconte, comme si elles lui étaient arrivées. La première concerne la mort de la famille du narrateur à cause d’un empoisonnement à la saucisse ; la seconde concerne l’existence du narrateur dans un bocal, sans membres, placé à l’extérieur d’un restaurant de viande hachée dans une ville non spécifiée. Une femme, nommée Marguerite ou Madeleine, prend soin du narrateur, mais surtout parce qu’il attire des clients dans son restaurant. Finalement, l’histoire se termine et le narrateur affirme que les histoires de Mahood se sont arrêtées parce qu’il ne peut plus le convaincre qu’elles sont les propres souvenirs du narrateur.

Les voix persistent, mais le narrateur semble les entendre de moins en moins et, à un moment donné, il conclut que ses délégués discutent de ce qu’il faut faire de lui. Il commence à décrire l’une des personnes dont il peut sentir la présence, Worm, bien qu’il ne lui parle jamais. Worm semble être un fragment d’une personne ; cependant, une fois que le narrateur décrit son corps, Worm devient « humanisé » et les autres délégués commencent à le voir comme une personne (356). Le narrateur observe qu’il est « condamné à parler » (362) par ces maîtres inconnus et ne pense pas qu’il soit utile de spéculer sur qui exactement le contrôle de cette façon. Considérant tout cela comme une ruse qu’ils ont perpétuée pour convaincre le narrateur de son existence, il se caractérise comme une « partition », avec l’esprit d’un côté et le monde de l’autre (376).

Dans les dernières pages du roman, les voix de Mahood et des délégués disparaissent et le narrateur se retrouve seul. Il voudrait parler de lui-même, mais il se rend compte qu’il n’a pas les mots pour le faire. Après avoir raconté sa propre histoire, celle d’un homme qui se suicide après que sa femme a épousé quelqu’un d’autre, le narrateur suppose que cette histoire lui a été racontée pour lui faire ressentir des émotions. Aspirant au silence, bien que toujours lié par le langage, le roman se termine par l’affirmation du narrateur selon laquelle, même s’il ne peut pas continuer comme il l’a fait jusqu’à présent, il le fera.