Un effort croissant visant à attirer davantage de femmes et de personnes de couleur dans l’industrie spatiale a partagé certains de ses premiers résultats et une nouvelle occasion de se rassembler : la Journée nationale de l’espace, le 3 mai, où des milliers d’étudiants apprendront que non seulement ils peuvent faire de l’espace des trucs, mais ils devraient vraiment commencer maintenant.
Space Workforce 2030 est un effort conjoint de la Space Foundation et de l’Aerospace Corporation, qui équivaut essentiellement à une promesse selon laquelle elles – et leurs 29 entreprises partenaires à ce jour – rendront compte de manière transparente des données démographiques de leurs lieux de travail, de leur embauche et de leur recrutement, et travailleront ensemble. identifier les moyens d’attirer une foule plus diversifiée dans l’industrie spatiale notoirement homogène.
L’effort compte également désormais une directrice exécutive en la personne de Melanie Stricklan, anciennement de Slingshot Space (et de l’Air Force), qui dirige désormais l’organisation à plein temps.
Dans une annonce publiée lundi, Stricklan et ses collègues de l’Aerospace, de la Space Foundation et d’Airbus US ont présenté quelques statistiques clés qu’ils espèrent améliorer : pas seulement des points finaux comme une main-d’œuvre diversifiée, mais un pipeline de main-d’œuvre inclusif que toute personne intéressée par l’industrie peut y participer.
Stricklan et les autres ont présenté un front uni sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une affaire de DEI au niveau de la surface : l’industrie aérospatiale pourrait être confrontée à une crise du travail dans les années à venir alors qu’une génération prend sa retraite et qu’une autre ne prend pas vraiment sa place.
« Lorsque nous pensons à la propriété intellectuelle et au leadership de notre pays à l’échelle mondiale, cela est synonyme de leadership dans l’espace », m’a dit Stricklan lors d’une interview accordée avant l’occasion. « Nous avons besoin de la meilleure main-d’œuvre et nous cherchons à constituer la meilleure base de talents au monde. Ce n’est pas basé sur des quotas ; La meilleure main-d’œuvre spatiale au monde vient d’une perspective de méritocratie.
En d’autres termes, ils soutiennent fermement l’idée selon laquelle la diversité du côté de l’offre de l’entonnoir du travail conduit à une main-d’œuvre plus forte à l’autre extrémité.
À cette fin, Space Workforce 2030 a commencé par l’essentiel : collecter et comprendre les données afin d’établir une base de référence. Ils se sont appuyés sur les prouesses d’analyse de recherche de l’aérospatiale pour traiter les données entrantes provenant de dizaines d’entreprises qui participent à l’initiative, les normaliser et produire des résultats qu’ils peuvent comparer de manière fiable d’une année à l’autre. C’est en soi un exploit, il faut le dire : ce ne sont pas des entreprises connues pour leur ouverture et leur transparence. Mais comme l’a souligné un représentant d’Airbus, ils considèrent l’effondrement des effectifs comme une menace sérieuse à long terme qui nécessite des solutions sérieuses à long terme.
Les premiers chiffres montrent des augmentations modestes et quelques échecs inquiétants – ce qui est plus ou moins ce à quoi on peut s’attendre de la première véritable année d’action de cette organisation. De 2022 à 2023, la proportion de personnel technique féminin est passée de 18,5 % à 19,4 %, tandis que la proportion de personnes de couleur dans cette catégorie est passée de 32,7 % à 34,1 %. Les candidatures à des stages ont été multipliées par dix !
D’un autre côté, le nombre de femmes effectuant des stages réels dans l’industrie est resté stable, tandis que le nombre de femmes converties de stagiaire en personnel a diminué d’un énorme 4,5 %. Vous pouvez lire le reste des principales statistiques dans le rapport lui-même.
Donc la question est pourquoi? Ces petits gains ont-ils été significatifs et sont-ils le résultat des efforts de ces entreprises ? Qu’est-ce qui explique la baisse du nombre de femmes stagiaires, mais l’augmentation des candidatures ?
Il n’y a pas vraiment de réponse solide, car la réalité est que ces données commencent tout juste à être collectées et étudiées. Une grande partie de l’engagement consiste simplement à rendre ces chiffres disponibles afin que chacun puisse être honnête et collaborer sur les améliorations à apporter. Ce n’est que si plusieurs entreprises et organisations partagent publiquement ces données que le groupe peut dire : attendez, cette entreprise améliore régulièrement ses conversions de stagiaires depuis quelques années maintenant, que font-elles correctement ? Nous espérons que cela permettra aux autres entreprises de disposer de renseignements exploitables.
Une grande partie du défi pour attirer les gens dans cet espace est de leur faire savoir que c’est même une option, et Stricklan et ses collègues croient fermement que cela inclut le segment K-12, et pas seulement les étudiants et les demandeurs d’emploi. Ils ont donc organisé un programme pour la Journée nationale de l’espace avec des vidéos, des informations pour les enseignants et de nombreux autres supports destinés à montrer aux enfants de tous âges et de tous horizons que oui, ils peuvent construire des satellites, des fusées, des atterrisseurs lunaires, et peut-être même aller dans l’espace. eux-mêmes.
Nous sommes le 3 mai et ils ont fait appel à l’ancienne collaboratrice de TechCrunch, Emily Calandrelli (qui est géniale) pour créer et promouvoir du contenu pour l’occasion. Stricklan m’a dit que des milliers d’enseignants se sont inscrits et qu’ils s’attendent à voir beaucoup d’engagement le mois prochain.
Étonnamment, le Congrès s’est même ressaisi assez longtemps pour proposer une résolution visant à honorer la Journée nationale de l’espace. Espérons qu’ils conviendront que ce n’est pas le genre de chose que les querelles partisanes devraient faire dérailler.
Les dirigeants et partenaires de Space Workforce 2030 ont tous souligné qu’il s’agit d’un effort à long terme qui ne fait que commencer – d’où l’accent mis sur les enfants qui ne seront pas éligibles aux stages avant une décennie ou plus. Cela signifie également qu’ils doivent encore utiliser de nombreux leviers pour améliorer leurs résultats et ajouter davantage de données à la pile.
« Une chose que j’aimerais faire, c’est étendre cette initiative aux organisations gouvernementales ainsi qu’aux organisations affiliées à but non lucratif. Ils disposent de différents points de contact pour atteindre ceux qui ne comprennent tout simplement pas qu’ils pourraient avoir un avenir dans une carrière liée aux STEM. Stricklan me l’a dit. Elle a mentionné le Bureau de la gestion et du budget (qui possède des tonnes de données), la NOAA et l’EPA (des tonnes d’emplois intéressants) et plusieurs autres avec lesquels ils sont en pourparlers ou cherchent à se rapprocher.
Il est bon de voir une reconnaissance lucide du fait que nous pourrions être confrontés à une crise de talents dans l’espace et les industries adjacentes – et une volonté d’admettre qu’il y a beaucoup de travail à faire. Vous pouvez en savoir plus sur l’effort Space Workforce 2030 ici.