L’industrie canadienne du transport aérien demande à Ottawa de rejeter l’exemption Flair

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Les membres de l’industrie canadienne du transport aérien demandent au gouvernement fédéral de rejeter la demande de Flair Airlines Ltd. d’exemption temporaire de l’exigence de propriété canadienne.

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«Si elle est accordée, cette demande sans précédent permettrait à Flair de continuer à opérer en dehors des limites de la loi canadienne existante, créant un précédent troublant tout en menaçant la confiance des consommateurs dans le secteur, à un moment où l’industrie du voyage travaille dur pour fournir un service solide et durable. l’avenir du transport aérien pour les Canadiens », ont déclaré le Conseil national des lignes aériennes du Canada et l’Association du transport aérien du Canada dans un communiqué conjoint.

Ensemble, les deux groupes représentent les principales compagnies aériennes du Canada — Air Canada Inc., WestJet Airlines Ltd., Transat AT Inc. — de petits transporteurs de fret et des fournisseurs de l’industrie aéronautique.

Flair fait face à une enquête de l’Office des transports du Canada pour savoir si elle répond aux exigences de propriété canadienne. En vertu de la Loi, au moins 51 % des actions avec droit de vote d’une société doivent être canadiennes, et pas plus de 25 % des actions avec droit de vote peuvent être détenues par une seule société ou personne non canadienne.

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Le problème est 777 Partners, basé à Miami, qui détient une participation de 25% dans Flair, loue ses avions à la compagnie aérienne et compte des membres à son conseil d’administration.

Flair, basé à Edmonton, qui a jusqu’au 3 mai pour répondre aux conclusions préliminaires de l’agence ou éventuellement voir son permis suspendu, a demandé une exemption de 18 mois pour régler le problème.

Mais les groupes de l’industrie aéronautique soutiennent que la loi canadienne sur le contrôle est importante pour garantir que les compagnies aériennes s’engagent envers le pays et n’augmenteront pas les enjeux et ne laisseront pas les passagers bloqués, en particulier à un moment où les compagnies aériennes tentent de rétablir la confiance des voyageurs après la pandémie.

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« Autoriser la poursuite des opérations de Flair en dehors de lois claires et de longue date créerait un dangereux précédent pour les acteurs de l’aviation, des affaires et, plus important encore, les consommateurs canadiens », indique le communiqué.

« Le contrôle et la propriété domestiques ne sont pas seulement ‘un avantage à avoir’, c’est un fondement nécessaire du système et doit être défendu. Il garantit qu’il y a une équité fondamentale et protège contre une entreprise diluée ou appartenant à des étrangers qui nuit à la compétitivité de l’ensemble de l’industrie.

La possibilité que Flair puisse voir sa licence suspendue a inquiété les Canadiens qui ont réservé des billets sur la compagnie aérienne sur les réseaux sociaux pour leurs vols.

« Nous avons un voyage prévu pour la mi-mai », a écrit un utilisateur. «Même avec toutes les mauvaises critiques, mon mari et moi avons décidé de franchir le pas et de tenter notre chance avec Flair pour découvrir quelques semaines après la réservation les allégations. Je ne pourrais pas être plus nerveux à propos d’un vol.

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Les deux groupes appelant le gouvernement à rejeter l’exemption de Flair affirment que leurs compagnies aériennes membres sont prêtes à « atténuer les impacts sur les voyageurs et les travailleurs » si la compagnie aérienne est forcée de fermer.

Flair Airlines a riposté mercredi dans un communiqué décrivant les récentes spéculations sur la société et le résultat de l’examen du CTA comme « sans fondement » et « mal caractérisés par les concurrents de Flair ».

« Air Canada a déployé des pratiques anticoncurrentielles contre WestJet et WestJet a emprunté le manuel d’Air Canada pour lancer des pratiques anticoncurrentielles contre Flair Airlines », a déclaré le PDG Stephen Jones dans un communiqué. « Aujourd’hui, ils font équipe pour protéger leurs tarifs élevés, ce qui est très bien pour eux, mais pas pour les familles canadiennes. Sans Flair, le Canada a l’un des tarifs aériens les plus élevés au monde.

La société a déclaré que Jones aborderait la situation lors d’une conférence de presse le 21 avril.