L’industrie canadienne du cannabis se prépare à une concurrence accrue alors que la légalisation aux États-Unis se profile à l’horizon

Contenu de l’article

La légalisation de la marijuana aux États-Unis n’est pas imminente, mais l’adoption par la Chambre des représentants de la loi MORE est un rappel que l’avantage comparatif du Canada dans l’industrie du cannabis de plusieurs milliards de dollars est à la merci de l’évolution des marées politiques aux États-Unis et ailleurs.

Contenu de l’article

« C’est une sonnette d’alarme importante pour le gouvernement canadien que des marchés dans le monde s’ouvrent au cannabis », a déclaré Rick Savone, vice-président principal d’Aurora Cannabis Inc., l’un des plus grands détaillants de cannabis au Canada, et président du conseil d’administration de le Conseil canadien du cannabis.

Le marché canadien du cannabis est en croissance; sa valeur a plus que doublé entre 2019 et 2020, passant de 1,2 milliard de dollars à 2,6 milliards de dollars. Créer une industrie à partir de zéro était au moins une partie de la motivation derrière la décision du premier ministre Justin Trudeau de légaliser le pot en 2018. Le Canada est maintenant le plus grand exportateur de cannabis légal au monde, devant les Pays-Bas.

Contenu de l’article

Pourtant, le commerce de cannabis légal reste très restreint. Le Canada a exporté 15,6 tonnes de fleurs de cannabis séchées et 7,3 kilolitres d’huiles et d’extraits de cannabis en 2020 vers des pays comme le Royaume-Uni, l’Allemagne, Malte, l’Australie et l’Argentine, mais n’en a importé pratiquement aucun. Le Canada est partie à la Convention unique sur les stupéfiants des Nations Unies de 1961, qui considère le cannabis comme une drogue nocive et limite les importations et les exportations internationales à des fins scientifiques et médicinales.

Contenu de l’article

C’est une sonnette d’alarme importante pour le gouvernement canadien qu’il y a des marchés dans le monde qui s’ouvrent au cannabis

Rick Savone

Les règles nationales restent un fardeau, malgré la légalisation, a déclaré Savone. Les taxes d’accise sur la marijuana à des fins récréatives et médicales, ainsi que diverses majorations provinciales, nuisent à la compétitivité, ce qui rend plus difficile pour les entreprises canadiennes d’exploiter pleinement l’avantage d’avoir un grand marché légal à domicile.

«Il y a toutes sortes de problèmes… dans la réglementation», a déclaré Brad Poulos, maître de conférences au département d’entrepreneuriat et de stratégie de l’Université Ryerson qui étudie le commerce du cannabis. Poulos n’aime pas la taxe d’accise de 1 $, qui fait grimper les prix pour les producteurs et, par la suite, pour les détaillants. Le cannabis coûte 10 $ le gramme en moyenne au Canada, ce qui signifie que la taxe d’accise rend le prix total prohibitif.

« La taxe d’accise sur le cannabis est la seule taxe que nous avons au Canada sur les médicaments », a déclaré Poulos. « Et c’est probablement parce que, pour beaucoup de gens au gouvernement, ce n’est pas vraiment de la médecine. »

Contenu de l’article

La Chambre des représentants des États-Unis a adopté le MORE Act – le Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement Act – pour la deuxième fois depuis 2020 la semaine dernière. La législation s’est fait raccrocher au Sénat il y a deux ans, et la chambre reste moins enthousiaste à l’égard de la légalisation que la Chambre, où les législateurs démocrates disposent d’une nette majorité.

« Je crois que les États-Unis finiront par y arriver », a déclaré Savone. « La réalité politique n’est tout simplement pas encore là. »

Les partisans de la loi MORE pensent que les lois anti-marijuana existantes surchargent le système carcéral, car elles ont tendance à entraîner l’incarcération de personnes pour possession de petites quantités de marijuana. Bien qu’il soit difficile d’établir des chiffres précis, on estime que 40 000 personnes sont actuellement en prison aux États-Unis pour des infractions liées à la marijuana. le Projet du dernier prisonnier croit que le nombre est probablement plus élevé.

Contenu de l’article

Le nouveau projet de loi établirait un processus pour annuler les condamnations et tenir des audiences de révision de la peine pour les infractions fédérales liées au cannabis. Les opposants soutiennent que la marijuana n’est guère plus qu’une drogue d’introduction qui mène à d’autres drogues plus dures. Bien que la marijuana récréative soit déjà légale dans 18 États, dont le Colorado, l’Alaska et la Californie, la stigmatisation entourant la marijuana est toujours répandue dans tout le pays, ce qui en fait une question politique délicate.

« Il y a encore des inquiétudes et des malentendus au sujet du cannabis aux États-Unis, simplement parce qu’il continue, pour l’essentiel, d’être un marché illicite », a déclaré Stephen Ruffini, directeur financier et vice-président exécutif de Village, basé à Vancouver. Fermes Internationales Inc.

Contenu de l’article

Néanmoins, la loi MORE montre que les attitudes à l’égard de la drogue changent. Des problèmes plus importants tels que l’inflation et la guerre russo-ukrainienne se bousculent pour attirer l’attention des législateurs, rendant peu probable une légalisation à court terme. Mais éventuellement, la marijuana sera légalisée aux États-Unis et les détaillants de cannabis canadiens devront être prêts.

‘Ramper-marcher-courir’

L’affirmation de Savone selon laquelle une réglementation trop onéreuse freine l’industrie n’est pas universellement acceptée.

Mandesh Dosanjh, PDG et président de Pure Sunfarms Corp., a déclaré qu’il estimait que le gouvernement avait été franc au sujet de la réglementation et a félicité les décideurs politiques pour leur approche mesurée «crawl-walk-run».

« Rechercher les règles telles qu’elles sont énoncées et s’assurer que votre plan d’affaires est conforme à ces règles est vraiment important », a-t-il déclaré. « C’est ce que nous avons fait et c’est ce que nous continuerons à faire. »

Contenu de l’article

Dosanjh a déclaré que l’ouverture éventuelle de l’ensemble du marché américain est « une énorme opportunité pour toutes les personnes impliquées ». Michael Armstrong, professeur de recherche opérationnelle à l’Université Brock qui étudie l’industrie du cannabis, était moins optimiste. Il a déclaré que les sociétés canadiennes de cannabis risquaient de perdre la course malgré leur avance de trois ans, et a décrit un scénario sombre : les grandes sociétés américaines, y compris les géants pharmaceutiques, du tabac et de l’alcool du pays, pourraient entrer sur le marché et viser à se développer dans Canada.

Il est temps que les gouvernements fédéral… et provinciaux du Canada soutiennent notre secteur pour se préparer à cette opportunité économique et concurrentielle

Rick Savone

« Ensuite, nous commençons à ressembler à d’autres secteurs industriels où vous avez une petite industrie canadienne qui essaie de rivaliser avec une industrie américaine beaucoup plus grande », a déclaré Armstrong.

Certes, même si la loi était adoptée d’une manière ou d’une autre, il faudrait un certain temps pour voir des changements notables sur le marché américain du cannabis.

Contenu de l’article

« Rien ne changera du jour au lendemain si la loi MORE est promulguée, car le cannabis sera toujours géré au niveau de l’État », a déclaré Jay Czarkowski, fondateur de Canna Advisors, un cabinet canadien de conseil en affaires sur le cannabis. « À plus long terme, nous verrons une dynamique de marché de concurrence accrue alors que ceux qui ont hésité à entrer dans l’industrie se lancent. »

À plus court terme, il y a des projets de loi plus petits, potentiellement plus réalisables, tels que le Loi sur les banques sûres, qui a également adopté la Chambre. La législation protégerait les banques et les institutions financières qui acceptent comme clientèle des entreprises liées au cannabis.

Jusque-là, les détaillants de cannabis américains continueront de fonctionner dans les limites d’un marché impitoyable.

Contenu de l’article

« Nous essayons de progresser du mieux que nous pouvons avec le cannabis aux États-Unis, étant cotés en bourse », a déclaré Ruffini de Village Farms. « Notre vision est que le commerce inter-États prévaudra, (le cannabis) sera déprogrammé et nous serons autorisés à le cultiver et à l’expédier à travers les frontières de l’État. »

Cet avenir pourrait être plus proche que certains ne le pensent.

« Le temps presse aux États-Unis », a déclaré Aurora’s Savone. « Il est temps que le gouvernement fédéral… et les gouvernements provinciaux du Canada soutiennent notre secteur pour se préparer à cette opportunité économique et concurrentielle qui s’annonce à nos portes.

• Courriel : [email protected] | Twitter: marisacoulton