Une adolescente, Mara, se rend compte qu’elle a une terrible capacité spéciale dans le roman The Unbecoming of Mara Dryer de Michelle Hodkin. Mara et sa famille viennent de déménager en Floride dans l’espoir que le déménagement aidera Mara à guérir de la mort accidentelle de sa meilleure amie, Rachel. Les décès continus, cependant, font comprendre à Mara qu’elle est au centre de toutes les fatalités étranges et qu’elle a peut-être même causé la mort de son propre ami. Noah Shaw, un garçon excentrique et intelligent, que Mara rencontre en Floride, détient son propre secret qui pourrait aider Mara à contrôler ses propres capacités si elle fait le bon choix.
Les circonstances entourant l’effondrement de l’asile d’aliénés de l’État de Tamerlan et la mort de Rachel, Claire et Jude sont incertaines. Mara est la seule survivante de l’accident et elle ne se souvient pas pourquoi les adolescents étaient là ni ce qui a fait tomber le bâtiment. Espérant que cela l’aidera à faire face aux problèmes émotionnels liés à la perte de ses amis, Mara suggère à ses parents de déménager en Floride. Peu de temps après le déménagement, cependant, Mara commence à avoir des hallucinations. Lors de son premier jour de cours, elle voit la salle s’effondrer. Elle voit également les visages de Claire et Jude lorsqu’elle se regarde dans un miroir. Pire encore, Mara imagine le cruel propriétaire d’un chien mort, et il meurt comme elle l’avait imaginé.
C’est lorsque le professeur d’espagnol de Mara meurt, encore une fois comme Mara avait imaginé sa mort, qu’elle décide qu’elle doit se souvenir de la nuit de l’effondrement de Tamerlan. Son petit ami, Noah Shaw, l’accompagne chez un prêtre de la Santeria qui l’aide à se souvenir qu’elle est la cause de la mort de son amie. Noah partage avec Mara qu’il a une capacité de guérison qui, selon lui, peut aider à contrer la capacité de Mara à tuer. Il propose également de l’aider à exploiter ses capacités afin qu’elles ne blessent pas ceux qu’elle aime.
Pendant ce temps, le frère de Mara, Joseph, est kidnappé. Noah a une vision de l’enlèvement et emmène Mara avec lui pour sauver Joseph. Croyant que l’homme que le père de Mara représente devant le tribunal pourrait être responsable de l’enlèvement de Joseph et du meurtre d’une fille, Mara tue à nouveau. Cette fois, son père est blessé. Avec l’aide de Noah, il survit à ses blessures. Mara décide de se rendre au poste de police mais alors qu’elle cherche l’officier qui la connaît le mieux, elle voit Jude au commissariat et se rend compte qu’il est toujours en vie.