La branche d’investissement de la banque de détail britannique M&G a mené un financement de 340 millions de dollars dans Udaan, une startup de commerce électronique interentreprises, dans le cadre de l’un des plus grands tours de financement sécurisés par une startup indienne en 2023.
La startup basée à Bangalore, qui aide les commerçants des petites villes indiennes à sécuriser les stocks de grandes marques ainsi qu’à accéder au fonds de roulement, a déclaré que les nouveaux fonds comprennent une partie de la dette convertible.
Les bailleurs de fonds existants Lightspeed Venture Partners et DST Global ont également participé au nouveau cycle, qui attend l’approbation réglementaire. Udaan est en concurrence avec un certain nombre d’acteurs, dont Reliance Retail, la plus grande chaîne de vente au détail en Inde, de Mukesh Ambani, qui pèse 100 milliards de dollars.
Le nouveau cycle de financement, le premier d’Udaan avec fonds propres depuis 2021, garantit que la startup est « entièrement financée » et en bonne voie de devenir rentable au cours des 12 à 18 prochains mois, a déclaré la startup de sept ans. La startup envisage de déposer une offre publique initiale en 2025 et a consulté au fil des années des banquiers pour vérifier son état de préparation.
Udaan n’a pas expliqué comment M&G et d’autres investisseurs ont évalué la startup lors du nouveau cycle. Il était évalué à 3,1 milliards de dollars (après argent) en 2021 et le nouveau cycle est certainement un cycle baissier. Son chiffre d’affaires brut pour l’exercice clos en mars s’est élevé à environ 680 millions de dollars, tandis que sa perte a été réduite à moins de 380 millions de dollars.
Le financement de série E constitue néanmoins un énorme coup de pouce pour la startup qui a passé les deux dernières années à réduire ses coûts et à devenir plus efficace. Il avait également besoin de fonds pour rembourser un prêt qui arrivait à échéance début 2024 et exigeait que la startup dispose d’autant de capital mobilisé sur les capitaux propres de la banque pendant toute la durée du prêt, selon une personne proche du dossier.
Fondé par trois anciens dirigeants de Flipkart, le trio a dirigé ensemble la startup jusqu’en 2021, date à laquelle Vaibhav Gupta a été nommé premier PDG de la startup.
D’Ambani à Amazon de Bezos en passant par Walmart, Flipkart de l’ancien employeur des fondateurs d’Udaan, en passant par les marques et les prêteurs FMCG, de nombreuses entreprises en Inde tentent de desservir les magasins Kirana – les dizaines de millions de magasins, y compris les magasins familiaux qui parsèment des milliers de villes. , villes et villages de l’Inde et constituent l’épine dorsale de la nation.
Ces détaillants et fournisseurs s’appuient traditionnellement sur de petits réseaux de grossistes localisés, basés sur des relations et coûteux à entretenir. Même certaines des plus grandes marques – comme Unilever, qui exploite l’un des réseaux de distribution les plus puissants – ne touchent qu’une fraction des centaines de milliers de villages et de villes du pays.
Udaan travaille avec des milliers de vendeurs et les connecte à 3 millions de détaillants, permettant aux petits commerçants d’accéder à des produits fiables et de haute qualité dans des catégories telles que l’épicerie, les fruits et légumes, les produits de grande consommation, ainsi que le style de vie, l’électronique, la maison et la cuisine et pharmaceutique.
« La conception exploitée au niveau régional nous rapprochera non seulement de nos clients, mais rendra également nos opérations plus agiles et efficaces », a déclaré Gupta dans un communiqué. « Nous sommes, comme toujours, engagés dans notre mission visant à responsabiliser les petites entreprises de Bharat, tout en ouvrant une opportunité de marché eB2B unique et énorme de 100 milliards de dollars. »
La startup affirme que sa portée s’étend au-delà de 1 200 villes en Inde pour une livraison quotidienne et plus de 12 500 codes postaux via un système de chaîne d’approvisionnement. Udaan étend également le fonds de roulement aux petites entreprises, les libérant ainsi de la poursuite de leurs clients qui s’installent généralement à la fin du mois ou à une date ultérieure.
« M&G est heureux de soutenir Udaan dans la poursuite d’une stratégie de croissance rentable », a déclaré Niranjan Sirdeshpande, directeur (EMEA) de M&G Catalyst, dans un communiqué. «Nous pensons qu’elle dispose de la bonne plate-forme opérationnelle pour être le partenaire de confiance des petites entreprises à travers l’Inde en leur offrant des capacités technologiques, d’inclusion financière et de chaîne d’approvisionnement. Notre stratégie d’investissement s’aligne sur l’ambition d’Udaan de simplifier et d’accroître l’efficacité sur un marché B2B encombré.
Udaan a levé plus de 1,5 milliard de dollars en fonds propres et en emprunt au fil des ans, selon la plateforme d’information commerciale The Kredible. Il s’agit de l’un des investissements les plus importants de Lightspeed en Inde et sur d’autres marchés mondiaux, sur la base du montant que l’investisseur en capital-risque a investi dans la startup. Lightspeed détenait plus d’un tiers d’Udaan avant le financement de série E.
« Nous sommes extrêmement heureux de continuer à soutenir Udaan alors qu’il renforce encore son leadership en tant que plus grand marché EB2B d’Inde », a déclaré Bejul Somaia, partenaire chez Lightspeed, dans un communiqué. « Nous pensons que ce financement place l’entreprise sur une base financière extrêmement solide et sur la bonne voie pour améliorer encore sa rentabilité tout en responsabilisant les petites entreprises de Bharat. »