L’Inde tire la sonnette d’alarme face à la vague de vandalisme de la statue de Gandhi au Canada

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Une statue du leader de l’indépendance indienne Mahatma Gandhi sur le campus de l’Université Simon Fraser de Vancouver s’est fait enlever la tête lundi soir, le dernier exemple d’une tendance canadienne émergente de statues de Gandhi vandalisées ou dégradées.

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Dans un communiqué, la GRC de Burnaby a déclaré qu’un « outil électrique » avait probablement été utilisé et a reconnu « que des statues de Gandhi ont été endommagées dans d’autres régions du Canada par le passé ».

En juillet, une statue de Gandhi à l’extérieur d’un temple hindou à Richmond Hill, en Ontario, a été vandalisée avec des graffitis qui comprenaient le mot «violeur» – stimulant un enquête sur les crimes haineux par la police régionale de York.

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Pas plus tard que la semaine dernière, le Hindustan Times indien a publié un rapport selon lequel une statue de Gandhi à Hamilton, en Ontario, a été pulvérisé avec des graffitis « anti-indiens ».

Un communiqué publié mardi par le consulat indien de Vancouver a condamné la dégradation de la statue de l’Université Simon Fraser comme un « crime odieux » qui visait un « signe avant-coureur de la paix » et a appelé les forces de l’ordre canadiennes à « traduire rapidement les auteurs en justice ».

La décapitation a eu lieu au milieu de fortes tensions entre la République de l’Inde et les membres de la diaspora indo-canadienne du Canada. Samedi, plusieurs centaines de manifestants se sont rassemblés devant le consulat indien de Vancouver pour manifester contre la répression policière en cours dans l’État indien du Pendjab.

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Autorités indiennes montent ce qu’ils appellent une « méga répression » dans le but d’arrêter le prédicateur sikh extrémiste Amritpal Singh. Depuis le week-end, ils ont coupé l’Internet mobile, établi des points de contrôle dans tout le Pendjab et procédé à plus de 100 arrestations « préventives ».

Dimanche, le ministère indien des Affaires extérieures a enregistré une «forte protestation» auprès du Canada, se plaignant que des «éléments séparatistes et extrémistes» soient autorisés à violer la sécurité autour de ses missions diplomatiques canadiennes.

« On a rappelé au gouvernement du Canada ses obligations en vertu de la Convention de Vienne et on lui a demandé d’arrêter et de poursuivre les personnes qui ont déjà été identifiées comme étant impliquées dans de tels actes », lit-on dans un communiqué. déclaration officielle.

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Bien qu’aucun motif n’ait été établi dans la destruction de la statue de Vancouver, lors des deux incidents en Ontario, les vandales ont tagué le mot «Khalistan» – le nom d’un mouvement séparatiste sikh cherchant à séparer l’État du Pendjab de la République de l’Inde.

Le Canada a longtemps été considéré par l’Inde comme un foyer de sentiments violents pro-Khalistan.

L’attentat à la bombe d’Air India en 1985 a été planifié et exécuté par des extrémistes khalistanais basés sur la côte de la Colombie-Britannique, et aussi récemment qu’en 2018, la visite du premier ministre Justin Trudeau en Inde a été fortement éclipsée par la question de l’extrémisme khalistanais.

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Plus particulièrement, le gouvernement Trudeau a organisé un dîner au haut-commissariat du Canada à Delhi au cours duquel un des invités était un extrémiste khalistanais condamné qui avait déjà tenté d’assassiner un membre du gouvernement du Pendjab sur le sol canadien.

La vague de vandalisme de Gandhi a généré une large couverture dans les médias indiens.

« L’Inde fulmine alors que les partisans du Khalistan profanent la statue de Gandhi au Canada, deux fois par mois », déclare une vidéo libéré Mardi par le Hindustan Times.

« Une autre statue du Mahatma Gandhi vandalisée au Canada : que se passe-t-il là-bas ? lit un titre du mardi sur le site d’information en anglais DNA India.

UN rapport de fil par l’Indo-Asian News Service a cité les incidents comme preuve que « les attaques des partisans du Khalistan contre les installations et les temples indiens sont en augmentation dans la nation nord-américaine ».

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Le Canada abrite de nombreuses statues de Gandhi pour la seule raison qu’il est généralement considéré comme une figure relativement peu controversée à rendre en bronze – même si d’autres effigies sont rapidement démolies à travers le pays.

Au cours des dernières années seulement, le Canada a vu plus d’une douzaine de statues abattues ou détruites pour des raisons politiques, légalement ou par des foules illégales.

Des statues du premier Premier ministre canadien John A. Macdonald ont été retirées à Charlottetown, Victoria et Kingston, tandis qu’une statue de Macdonald à Montréal a été illégalement abattue lors d’une manifestation Black Lives Matter en août 2020.

Egerton Ryerson – un des premiers défenseurs de l’éducation au Canada qui a d’abord suggéré d’ouvrir des internats pour les jeunes autochtones – a vu sa statue du centre-ville de Toronto renversée et détruite en juin 2021. À Victoria, une marche de protestation de la fête du Canada en 2021 a détruit une statue du navigateur anglais Capitaine James Cook . Des statues de la reine Victoria et de la reine Elizabeth II ont été détruites par des vandales à Winnipeg et à Victoria.

Mais Gandhi – un symbole de paix, de décolonisation et d’activisme politique non violent – a été l’une des rares figures de la statuaire à rester à l’écart des programmes des conseils municipaux canadiens en tant que cible de retrait.

En 2023, il y avait des statues et des bustes de Gandhi dans pratiquement toutes les provinces canadiennes – dont beaucoup ont été financés en partie par des contributions du haut-commissariat de l’Inde et d’organisations communautaires indo-canadiennes.