L’Inde met en garde les étudiants alors que l’avocat de Nijjar demande aux Indo-hindous de quitter le Canada

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L’Inde avertit les étudiants se rendant au Canada des risques pour leur sécurité quelques semaines seulement après que son principal envoyé a souligné leur sécurité, alors que des experts en diplomatie et en renseignement préviennent qu’une dispute diplomatique de plusieurs mois avec l’Inde ne fait que commencer.

Cette querelle de bâtiment sous-tend les appels à plus de transparence et à un examen de la manière dont le Canada s’attaque à l’ingérence étrangère.

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« Le travail doit être effectué en interne, pour garantir que nous serons en mesure de détecter et d’interrompre cette opération la prochaine fois qu’un État tentera d’interférer à ce point », a déclaré Jessica Davis. un expert en lutte contre le terrorisme.

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Les tensions ont éclaté après que le premier ministre Justin Trudeau a annoncé lundi que les services de renseignement canadiens enquêtaient sur « un lien potentiel » entre le gouvernement indien et la mort du chef sikh Hardeep Singh Nijjar en Colombie-Britannique.

Gurpatwant Singh Pannu, l’avocat de Nijjar, a remis en question la loyauté des Canadiens indiens envers le Canada dans une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux.

« Les Indo-hindous quittent le Canada ; aller en Inde. Non seulement vous soutenez l’Inde, mais vous soutenez également la suppression de la parole et de l’expression des sikhs pro-Khalistan », dit-il dans la vidéo.

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L’Inde est la plus grande source d’étudiants étrangers pour les établissements postsecondaires canadiens, dont beaucoup comptent sur leurs frais de scolarité plus élevés pour financer les coûts des étudiants nationaux.

La déclaration de mardi intervient trois semaines après que le haut-commissaire de l’Inde au Canada a insisté sur le fait qu’il n’avait aucune inquiétude majeure concernant les étudiants de son pays au Canada, hormis des cas de fraude.

« Nous sommes en grande partie satisfaits », a déclaré le haut-commissaire indien Sanjay Kumar Verma à la Presse canadienne lors d’une entrevue le 31 août. « Aucun système ne peut être infaillible. Peu importe la façon dont vous essayez, et il y aura donc toujours des possibilités de fraude.

Verma avait alors mentionné l’exploitation des étudiants travaillant au Canada comme son seul problème de sécurité.

« Nous essayons d’apprendre les uns des autres, par le biais d’un dialogue avec nos homologues canadiens, sur les éventuelles failles du système », a-t-il déclaré.

Verma a ajouté qu’Ottawa et New Delhi étudiaient un « cadre sur la mobilité » pour prévenir la fraude et garantir que les employeurs n’enfreignent pas les lois canadiennes. « Il n’y a aucun problème entre le gouvernement, pour le gouvernement ou pour le système », a-t-il déclaré.

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Quelques heures après l’avis de l’Inde, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a rejeté les nouvelles allégations, affirmant qu’il était important de maintenir le calme au Canada, mais que le pays restait sûr.

« Les gens devraient lire cette déclaration pour ce qu’elle est », a-t-il déclaré aux journalistes sur la Colline du Parlement. « Le Canada, à tous égards, est l’un des pays les plus sûrs, sinon le plus sûr, au monde, gouverné par la primauté du droit. »

Néanmoins, Roland Paris, qui dirige l’École supérieure d’affaires internationales de l’Université d’Ottawa, affirme qu’un refroidissement avec l’Inde ne fait probablement que commencer, et il n’est pas clair si ces tensions s’amélioreront ou s’aggraveront à mesure que l’enquête sur la mort de Nijjar se poursuit.

« Nous sommes aux premiers stades de cette période de tension diplomatique entre les deux pays », a-t-il déclaré dans une interview.

« Cela va être difficile, maintenant que le gouvernement indien s’est publiquement opposé à ces allégations et a nié catégoriquement ces allégations. »

Nijjar a été abattu devant son gurdwara à Surrey, en Colombie-Britannique, le 18 juin. Des membres de la communauté sikh ont accusé le gouvernement indien d’être à l’origine du meurtre et d’avoir tenté de faire taire les voix en faveur d’un pays sikh indépendant.

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Le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré mardi que la GRC avait un plan pour s’occuper des membres de la communauté sikh du Canada et il a demandé au SCRS de partager toute information pertinente sur la mort de Nijjar avec la police.

Paris, ancien conseiller en politique étrangère de Trudeau, a déclaré qu’il n’était pas clair si l’Inde exercerait de nouvelles représailles contre le Canada, par exemple en bloquant le commerce ou en retardant les visas. Il a noté qu’Ottawa pourrait prendre des mesures similaires contre l’Inde.

« On dirait qu’ils essayaient vraiment de travailler en coulisses et d’utiliser la diplomatie en coulisses pour produire des résultats directement avec les Indiens et avec l’aide d’alliés canadiens proches. Finalement, cela n’a clairement pas fonctionné », a-t-il déclaré.

Mais Paris a noté que l’Inde et le Canada se considèrent généralement comme des amis, malgré les tensions de longue date concernant les séparatistes sikhs.

« Je ne prévois pas beaucoup de mouvement à moins que davantage d’informations ne soient révélées », a-t-il déclaré.

Davis a déclaré que le Canada dispose de lois qui peuvent empêcher les activités d’ingérence étrangère, mais qu’elles ne sont pas toujours utilisées. Elle a ajouté que le Canada pourrait également envoyer le message qu’il prend toute ingérence au sérieux en tenant ses promesses de lancer à la fois un registre des bénéficiaires effectifs et un registre des agents étrangers.

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« Nous avons beaucoup de marge d’amélioration, mais nous sommes également confrontés à un contexte géopolitique légèrement changeant, dont nous n’avons peut-être pas encore complètement pris conscience », a déclaré Davis, responsable d’Insight Threat Intelligence.

Elle a ajouté que les responsables canadiens de la sécurité prennent au sérieux l’ingérence étrangère, mais que de nombreuses agences affirment depuis longtemps qu’elles manquent de personnel et qu’il est difficile d’élaborer une politique pour faire face aux menaces « difficiles à quantifier à court terme ».

« Nos services de sécurité chargés de l’application des lois prennent la question très au sérieux depuis de nombreuses années », a-t-elle déclaré. « Le problème survient lorsque l’on essaie d’attirer l’attention des décideurs politiques, qu’il s’agisse de hauts fonctionnaires ou d’élus. »

Elle a déclaré que le Canada pourrait également partager davantage d’informations sur les menaces, arguant qu’il existe une tendance à garder le silence et à ne citer que les États pour des raisons politiques. Une approche plus mesurée et plus transparente pourrait démontrer aux citoyens et aux pays étrangers qu’Ottawa ne tolérera pas d’ingérence.

« Nous devons trouver une sorte de terrain d’entente où nous pouvons nommer et faire honte aux États qui se livrent à des activités antidémocratiques au Canada, mais d’une manière significative et non ultra politisée », a déclaré Davis, un ancien analyste. pour le Service canadien du renseignement de sécurité.

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Par exemple, en février, l’Australie a annoncé publiquement que son agence d’espionnage avait déjoué une tentative de mandataires iraniens visant à cibler un double citoyen pour avoir organisé des manifestations en Australie critiquant l’Iran.

« Ils doivent fournir un peu plus (de détails sur l’affaire Nijjar) afin que nous puissions vérifier les allégations dans une certaine mesure », a déclaré Davis.

« Il va y avoir de réelles limites à cela, évidemment, en raison de la nature des renseignements, il est possible que certains d’entre eux ne nous soient même pas accessibles », a-t-elle déclaré.

Lundi, le chef conservateur Pierre Poilievre a demandé à Trudeau de partager davantage d’informations sur les renseignements dont dispose Ottawa sur l’affaire Nijjar, et l’ancien ministre libéral des Affaires étrangères Marc Garneau a également déclaré que le gouvernement devrait étayer ses affirmations avec plus de détails.

Paris a déclaré que l’ensemble de cette question souligne l’importance de lutter contre l’ingérence étrangère au sens large.

« Il est important que le Canada travaille en étroite collaboration avec ses alliés pour résister à ce genre de pressions », a déclaré Paris.

« Mais avant tout, nous devons être capables de leur résister ici, chez nous. Nous vivons dans un monde beaucoup plus dangereux et nous ne pouvons pas compter autant que par le passé sur nos alliés. Nous devons vraiment nous assurer que nous protégeons les Canadiens dans ce domaine.

Rapports supplémentaires du POst national

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 20 septembre 2023.

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