En 2023, l’Inde a introduit une série de réglementations et de politiques peaufinées qui s’inspirent de l’approche antitrust européenne et de la surveillance gouvernementale à la chinoise, alarmant les dirigeants et les investisseurs du marché le plus peuplé du monde. Des réglementations supplémentaires se profilent à l’horizon en 2024, alors que New Delhi poursuit son évolution réglementaire pour régir plus étroitement le secteur technologique.
L’année dernière, le Conseil de la taxe sur les produits et services (TPS) a commencé à prélever une taxe de 28 % sur les jeux en ligne, les casinos et les courses de chevaux, frappant gravement les startups indiennes de sports fantastiques, autrefois à croissance rapide. Des investisseurs de premier plan – dont Peak XV, Tiger Global et Steadview Capital – ont averti le Premier ministre Narendra Modi que cette mesure éliminerait 2,5 milliards de dollars de valeur marchande et 1 million d’emplois.
Kavin Mittal, fondateur de la startup indienne de messagerie Rush, a déclaré que la nouvelle taxe ressemblait à un « bazooka » pointé sur son entreprise. Les investisseurs ont écrit que la loi, qui est entrée en vigueur plus tard en 2023, décourage « les investissements potentiels d’au moins 4 milliards de dollars au cours des 3-4 prochaines années », étouffant la croissance du secteur des jeux. MPL, une start-up leader dans le domaine des sports fantastiques, a supprimé la moitié de ses effectifs.
Certaines sociétés indiennes de jeux en ligne ont depuis commencé à explorer les marchés d’Afrique du Sud et d’Amérique latine pour soutenir leurs activités dans un contexte de nouveau régime fiscal affectant leurs revenus dans leur pays d’origine.
« Nous n’avons jamais voulu être dans une situation où je devrais dire ce que je vais dire, à savoir que l’Inde, pour le moment, ne ressemble pas à un pays économiquement viable pour les jeux en ligne », a déclaré un fondateur à TechCrunch.
L’Inde a également promulgué une nouvelle loi sur les télécommunications en 2023, cherchant à mettre à jour ses règles désuètes datant de 1885, conçues pour l’ère des télégrammes. La loi confère à New Delhi une capacité accrue à surveiller les réseaux et les données de trafic pour des raisons de sécurité nationale. Bien que cela n’inclut pas explicitement les services over-the-top (OTT) tels que WhatsApp et Zoom, le responsable politique de Meta India, Shivnath Thukral, a averti les employés que le gouvernement pourrait appliquer la loi aux services de Meta à l’avenir.
Les défenseurs de la vie privée ont averti que la nouvelle loi sur les télécommunications donne à l’Inde le pouvoir de compromettre le cryptage et la confidentialité.
Plus tard cette année, le ministère de l’Électronique et de l’Informatique cherchera à appliquer la loi Digital India Act, qui vise à remplacer la loi informatique de 2000 et à superviser les pratiques de marché des grandes entreprises technologiques.
Les plateformes de streaming comme Netflix et Amazon Prime sont également confrontées à un examen plus minutieux des contenus jugés vulgaires, avec une proposition de novembre demandant aux entreprises de former des comités évaluant des émissions et des films individuels.
Avec plus d’un milliard de nouveaux clients potentiels, l’Inde est devenue un marché de croissance crucial pour les titans mondiaux de la technologie et les investisseurs. Des géants tels que Google, Meta, Amazon, Apple, Microsoft et Netflix ont injecté des dizaines de milliards de dollars dans le pays dans une course aux enjeux élevés pour exploiter son échelle massive et conquérir la prochaine phase de leur croissance.
Le capital-risque mondial, le capital-investissement et les fonds spéculatifs ont investi plus de 100 milliards de dollars dans des startups indiennes au cours des 10 à 12 dernières années. L’Inde a commencé à mettre en œuvre des politiques plus protectionnistes il y a environ cinq ans. Parallèlement aux incitations attractives de New Delhi, cela a stimulé la croissance des capacités manufacturières nationales.
Le directeur général de Google, Sundar Pichai, a exhorté l’Inde en décembre 2022 à rédiger des réglementations de manière à aider la nation à bénéficier d’un Internet ouvert et connecté. « Il est important de veiller à équilibrer les garanties que vous mettez en place pour les personnes et à créer des cadres innovants afin que les entreprises puissent innover en plus de la certitude du cadre juridique », a-t-il déclaré.
En janvier 2023, le ministère de l’Électronique et de l’Informatique a proposé d’obliger les plateformes de médias sociaux à supprimer les contenus jugés « faux ou faux » par le Bureau d’information de la presse du gouvernement. Après une forte opposition au motif de la liberté d’expression, une révision d’avril a habilité un comité gouvernemental à la place du PIB à identifier les messages « trompeurs » sur l’État.
En août, l’Inde a donné son feu vert à sa première loi sur la protection des données, donnant à New Delhi plus de contrôle sur la manière dont les entreprises technologiques traitent les données des utilisateurs indiens, tout en autorisant certains transferts de données à l’étranger. Un groupe industriel représentant Apple, Google et d’autres a demandé un délai de conformité prolongé au ministère des Technologies de l’information.
Plus tard en 2023, l’Inde a effrayé les vendeurs d’ordinateurs en limitant les importations d’ordinateurs portables, de serveurs et d’appareils grand public afin de stimuler la fabrication nationale. Cependant, après les inquiétudes initiales, de nombreuses entreprises se sont engagées à intensifier leurs lignes de production en Inde.
Et dans un geste affectant les startups fintech, la banque centrale indienne a augmenté la pondération des risques sur les prêts non garantis afin de ralentir la croissance rapide du crédit à la consommation. Cela fait suite à une répression plus large de la Reserve Bank of India contre les startups fintech en 2022 qui a touché de nombreuses néobanques et sociétés émettrices de cartes.
« Les mesures coercitives de la RBI contre les sociétés de technologie financière et son plaidoyer en faveur de réglementations plus strictes ayant un impact sur leur modèle opérationnel et de revenus », ont contribué à une diminution du financement, a déclaré PWC dans un rapport.
En septembre, les opérateurs de télécommunications en Inde, le deuxième marché sans fil, souhaiteraient que les sociétés Internet compensent l’utilisation de leurs réseaux, une recommandation qu’ils ont faite à l’organisme de réglementation local, faisant écho à un point de vue qui prend de l’ampleur dans d’autres régions du pays. le monde, mais attise également les craintes d’une violation de la neutralité du net.
Les décideurs indiens affirment que les réglementations protègent les consommateurs. Et bien sûr, toutes les réglementations proposées par New Delhi n’ont pas suscité de réactions négatives.
Lors d’une réunion avec le co-fondateur d’OpenAI, Sam Altman, Modi et ses responsables ont assuré à l’entrepreneur que l’Inde adopterait une approche « légère » en matière de réglementation de l’IA, a déclaré à TechCrunch une personne familière avec la discussion.
Mais pour de nombreuses entreprises américaines, la vie en Inde devient de plus en plus difficile.