L’Inde envisage de créer des comptes commerciaux en roupies avec la Russie pour atténuer les sanctions: sources

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MUMBAI – L’Inde étudie les moyens de mettre en place un mécanisme de paiement en roupies pour le commerce avec la Russie afin d’atténuer le coup porté à New Delhi par les sanctions occidentales imposées à la Russie après son invasion de l’Ukraine, ont indiqué des sources gouvernementales et bancaires.

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Les responsables indiens craignent que les approvisionnements vitaux en engrais en provenance de Russie ne soient interrompus à mesure que les sanctions s’intensifient, menaçant le vaste secteur agricole indien.

L’Inde a appelé à la fin de la violence en Ukraine mais s’est abstenue de condamner catégoriquement la Russie, avec laquelle elle entretient des liens politiques et sécuritaires de longue date.

La Russie a envahi jeudi l’Ukraine par voie terrestre, aérienne et maritime lors de la plus grande attaque contre un État européen depuis la Seconde Guerre mondiale, poussant des dizaines de milliers de personnes à fuir leur foyer.

Les forces russes ont poussé leur avance vendredi et le président ukrainien Volodymyr Zelensky a supplié la communauté internationale d’en faire plus, affirmant que les sanctions annoncées jusqu’à présent n’étaient pas suffisantes.

Des responsables ont déclaré que le plan était d’amener les banques et les entreprises russes à ouvrir des comptes auprès de quelques banques publiques en Inde pour le règlement des échanges, a déclaré une source bancaire impliquée dans les discussions.

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« Il s’agit d’une décision proactive en supposant que le conflit s’intensifie et qu’il pourrait y avoir une multitude de sanctions en place », a déclaré la source.

« Dans ce cas, nous ne serions pas en mesure de régler la transaction en dollars et un arrangement a donc été proposé pour ouvrir un compte en roupies, ce qui est à l’étude. »

Les fonds de ces comptes agissent comme une garantie de paiement pour les échanges commerciaux entre deux pays, tandis que les parties s’échangent des marchandises pour compenser la somme, a indiqué la source.

Un arrangement similaire, dans lequel une partie du règlement avec la Russie est en devises étrangères et le reste via des comptes en roupies locales, était également à l’étude, a déclaré la banque et la source gouvernementale.

De tels mécanismes sont souvent utilisés par les pays pour se protéger du coup des sanctions et l’Inde l’a également utilisé avec l’Iran après avoir été soumis aux sanctions occidentales pour son programme d’armes nucléaires, a indiqué la source.

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Le programme a été introduit en 2012 et a bien fonctionné pendant plusieurs années.

Les discussions sur la Russie en sont encore à leurs débuts et les pourparlers officiels n’ont pas encore commencé entre les deux parties, a déclaré un responsable du gouvernement indien.

Les dirigeants de l’UE ont convenu jeudi d’imposer de nouvelles sanctions économiques à la Russie, se joignant aux États-Unis et à la Grande-Bretagne pour tenter de punir le président russe Vladimir Poutine et ses alliés pour l’attaque.

Les sanctions entravent la capacité de la Russie à faire des affaires dans les principales devises et ciblent des banques individuelles et des entreprises publiques.

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Le ministère des Finances n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Aucune des sources n’a voulu être identifiée car les discussions sont privées.

Les exportations de la Russie vers l’Inde se sont élevées à 6,9 milliards de dollars EU en 2021, principalement des huiles minérales, des engrais et des diamants bruts, tandis que l’Inde a exporté pour 3,33 milliards de dollars EU de marchandises vers la Russie en 2021, principalement des produits pharmaceutiques, du thé et du café. La Russie et la Biélorussie représentent généralement près d’un tiers des importations totales de potasse de l’Inde. Il ne serait pas possible de les remplacer au milieu d’une hausse des prix des engrais à un niveau record, a déclaré à Reuters un haut responsable de l’industrie.

New Delhi organise également vendredi une réunion avec des responsables de l’industrie des engrais pour explorer les moyens de sécuriser les approvisionnements en provenance de Russie et de Biélorussie, a déclaré un haut responsable de l’industrie des engrais, qui a refusé d’être identifié.

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