Dans le roman The Unbecoming of Mara Dryer de Michelle Hodkin, une adolescente, Mara se rend compte qu’elle a un terrible pouvoir spécial. Mara et sa famille viennent de déménager en Floride dans l’espoir que ce déménagement l’aidera à se remettre de la mort accidentelle de sa meilleure amie, Rachel. Cependant, les décès qui se succèdent font comprendre à Mara qu’elle est au centre de tous ces décès étranges et qu’elle a peut-être même causé la mort de sa propre amie. Noah Shaw, un garçon excentrique et intelligent que Mara rencontre en Floride, détient son propre secret qui pourrait l’aider à contrôler son propre pouvoir si elle fait le bon choix.
Les circonstances entourant l’effondrement de l’asile d’aliénés de Tamerlan et la mort de Rachel, Claire et Jude sont incertaines. Mara est la seule survivante de l’accident et elle ne se souvient pas de la raison pour laquelle les adolescents étaient là ou de ce qui a provoqué l’effondrement du bâtiment. Espérant que cela l’aidera à faire face aux problèmes émotionnels liés à la perte de ses amis, Mara suggère à ses parents de déménager en Floride. Peu de temps après le déménagement, cependant, Mara commence à avoir des hallucinations. Le premier jour de cours, elle voit la salle s’effondrer. Elle voit également les visages de Claire et Jude lorsqu’elle se regarde dans un miroir. Pour aggraver les choses, Mara imagine le cruel propriétaire d’un chien mort, et il meurt exactement comme elle l’avait imaginé.
C’est lorsque le professeur d’espagnol de Mara meurt, comme Mara avait imaginé sa mort, qu’elle décide qu’elle doit se souvenir de la nuit de l’effondrement du Tamerlan. Son petit ami, Noah Shaw, l’accompagne chez un prêtre de la Santeria qui l’aide à se rappeler qu’elle est la cause de la mort de son amie. Noah partage avec Mara qu’il a un pouvoir de guérison qui, selon lui, peut aider à contrer le pouvoir de Mara de tuer. Il propose également de l’aider à exploiter son pouvoir afin qu’il ne fasse pas de mal à ceux qu’elle aime.
Pendant ce temps, le frère de Mara, Joseph, est kidnappé. Noah a une vision de l’enlèvement et emmène Mara avec lui pour sauver Joseph. Croyant que l’homme que le père de Mara représente au tribunal pourrait être responsable de l’enlèvement de Joseph et du meurtre d’une jeune fille, Mara tue à nouveau. Cette fois, son père est blessé. Avec l’aide de Noah, il survit à ses blessures. Mara décide de se rendre au commissariat de police mais alors qu’elle cherche l’officier qui la connaît le mieux, elle voit Jude au commissariat et se rend compte qu’il est toujours en vie.