La tragédie de Noël a laissé des amis et des voisins sous le choc
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HAMILTON – Tout ce à quoi Juliana Tavares pouvait penser en pleurant, ce sont les cadeaux de Noël qu’elle a récemment déposés pour les quatre victimes – dont deux enfants – tuées dans l’incendie d’une maison en rangée à Hamilton jeudi soir.
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Le service d’incendie de Hamilton a répondu vers 23 heures à l’incendie meurtrier au 14, rue Derby, essayant en vain de secourir les résidents piégés du deuxième étage, dont deux enfants de moins de 10 ans.
« Je veux juste la paix pour ces enfants », a déclaré Tavares vendredi. « Je veux que tout le monde sache à quel point ils étaient beaux. »
Tavares connaît la famille depuis longtemps. Elle a dit qu’ils avaient eu leurs problèmes et leurs difficultés au fil des ans et qu’elle s’était récemment arrêtée avec des cadeaux de Noël, principalement pour les enfants.
« C’est insupportable de croire que rien n’a assez dérangé la famille pour sortir », a déclaré Tavares. « Je n’arrive pas à me faire à l’idée. »
« Je ne sais tout simplement pas comment deux adultes et deux enfants ne se réveillent pas, se couchent (là) pour mourir dans un incendie. »
Juste avant Noël, elle a déposé des jeux de société, des puzzles et quelques jeux Xbox pour les enfants, car la famille n’avait pas grand-chose, a-t-elle déclaré.
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Le chef des pompiers Dave Cunliffe a déclaré que ses pompiers avaient combattu l’incendie alors qu’il engloutissait complètement la maison, la remplissant de fumée âcre et envoyant des flammes à l’arrière de l’unité.
« Ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient dans des conditions très difficiles », a déclaré Cunliffe. « C’est très difficile quand on fait sortir des gens et qu’ils succombent malheureusement à leurs blessures. »
Tavares et ses voisins ont identifié le défunt dans l’incendie comme étant l’épouse de Trevor McIsaac, Cassie, leur fils Lambo, 10 ans, et leur fille Khaleesi, 8 ans – du nom du personnage de la reine des dragons dans Jeu des trônes – plus un ami, Billy, qui était locataire de longue date avec la famille.
Tavares et des voisins ont déclaré que le père et un ami non identifié, qui restait quelques jours pendant les vacances, avaient réussi à grimper par la fenêtre de la chambre principale sur le toit du garage à l’avant de la maison.
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Des voisins sont venus à leur aide avec des échelles, a déclaré Chris Theriault, qui habite à côté.
« Il y avait de la fumée noire qui s’échappait et j’ai entendu des enfants crier à l’intérieur pour les aider », a déclaré Theriault. « Évidemment, le temps que les pompiers arrivent, il était trop tard. »
Benjamin Finley, qui vit en haut de la rue de la maison, a déclaré avoir entendu les pompiers arriver et est sorti sur Rymal Rd. E., où la maison de ville recule.
« Les flammes roulaient par les fenêtres arrière. C’était mauvais », se souvient Finley. « Les pompiers avaient leurs échelles en place pour essayer d’accéder au toit. »
Beth Mann, étreignant sa petite-fille Desiree, a déclaré: « C’est juste une tragédie à Noël. »
« Je suis surpris qu’il ait augmenté aussi mal qu’il l’a fait – et les dégâts sont tout simplement écrasants », a déclaré Mann. « Je ne peux tout simplement pas imaginer ce qui se passait dans la tête des enfants de cette maison. »
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« Ces gens étaient en fait nos meilleurs amis », a déclaré Desiree.
L’enquêteur du commissaire des incendies, Mike Ross, a déclaré que lui et plusieurs de ses collègues enquêteraient sur le quadruple incendie mortel au cours de la nouvelle année.
« Nous avons en quelque sorte affiné la source d’origine de l’incendie au niveau principal de la maison », a déclaré Ross, ajoutant qu’ils « rechercheront ce qui a déclenché l’incendie ».
« Et pour le moment, il n’y a aucune preuve de fonctionnement des détecteurs de fumée dans la maison », a-t-il déclaré.
Vendredi après-midi, Ross passait au crible la zone arrière du rez-de-chaussée, qui abrite la cuisine, le salon, le couloir principal et la cage d’escalier menant à l’étage.
« De toute évidence, la propagation du feu est assez importante dans tout le rez-de-chaussée », a déclaré Ross.
Tiahna, l’une des deux filles de Tavares, a déclaré qu’elle était en train de créer une page GoFundMe pour aider les membres survivants de la famille.
Alors que les pompiers enquêtaient sur l’incendie, des membres du service d’incendie de Hamilton ont fait du porte-à-porte dans le complexe de maisons en rangée, interrogeant les résidents sur leurs avertisseurs de fumée et leurs détecteurs de monoxyde de carbone. Ils ont même installé de nouveaux appareils pour certains résidents.
La mairesse de Hamilton, Andrea Horwath, a déclaré que c’était « une nouvelle absolument tragique ».
« Nos pensées vont à tous leurs proches et à la communauté », a-t-elle tweeté. « Je remercie nos premiers intervenants qui ont assisté à la scène et je sais que c’est personnellement dévastateur pour eux aussi. »
— Avec des fichiers de Brad Hunter et CP