Lin-Manuel Miranda, l’esprit musical derrière « Hamilton », « In the Heights » et « Encanto », s’est retrouvé de manière inattendue comme l’un des auteurs-compositeurs les plus réussis de l’histoire récente de Broadway – et encore plus surprenant, avec des singles à succès. Avec une chanson « Encanto » – l’omniprésent « We Don’t Talk About Bruno » – au n ° 4 sur la liste de fin d’année 2022 des Hitmakers de Variety et une autre (« Surface Pressure ») juste en dehors du top 25, les Grammy, Emmy, Tony et le gagnant de Pulitzer ont parlé de la façon dont les chansons se sont réunies et de leur succès improbable dans les charts. Rendez-vous ici pour en savoir plus sur cette interview.
« We Don’t Talk About Bruno » est l’un des plus grands singles de l’année. Comment la chanson s’est-elle construite ?
Le défi de la pièce a toujours été – et reste – qu’il y ait autant de personnages. Comment leur donner toute la complexité et l’immobilier ? J’ai donc lancé un numéro de potins comme: « Nous pouvons en apprendre un peu sur tout le monde par ce qu’ils choisissent de chuchoter », vous savez? Je pense que c’est une chose très universelle, de ce dont vous pouvez parler devant ce membre de la famille par rapport à ce membre de la famille. De plus, c’était amplifié par le fait que j’étais en confinement avec ma belle-famille au moment où je l’écrivais. Alors mon beau-frère était comme « Est-ce que cette chanson parle de moi? » Parce qu’il vivait avec nous. (rire)
Donc, le numéro des potins était le pitch, puis l’autre idée est devenue qu’ils raconteraient tous une sorte d’histoire de fantôme à son sujet – mais quand vous rencontrerez réellement Bruno, vous réaliserez qu’il n’y a en fait rien d’effrayant à son sujet. Alors il prédit de la pluie le jour de son mariage – eh bien, c’est la personne la plus stressée au monde, bien sûr qu’il va pleuvoir le jour de son mariage ! – et d’autres prédictions incroyablement prévisibles, n’est-ce pas ? « Je vais perdre mes cheveux ! » « Mon poisson rouge va mourir ! » Les poissons rouges ne vivent pas si longtemps ! Mais tout le monde raconte ces histoires avec cet air de promesse, alors quand c’est regardé en lumière réfractée, ce serait différent. Et le [song’s] nom m’a amené à mi-chemin, puis j’ai passé une nuit blanche à tout comprendre. Comprendre le calcul était vraiment très amusant.
Saviez-vous quand vous l’écriviez où ce serait dans la comédie musicale? Genre, j’ai besoin de ce genre de chanson et ça doit avoir ce genre de tempo ?
Oui, je savais que c’était en quelque sorte la fin de l’acte 1, et je savais que ça allait venir après… en fait, je ne sais pas si j’avais encore écrit « Surface Pressure ». Mais je savais que c’était une excellente occasion de vérifier avec les membres de la distribution qui n’ont pas leur propre chanson : Dolores, Camilo, Pepa et Felix, et juste une chance d’apprendre à les connaître. Et ce qui était amusant, c’est que je l’ai écrit assez tôt dans le processus pour que mon écriture de chansons explique comment [screenwriters] Jared Bush et Charise [Castro Smith] en quelque sorte couru avec les personnages – comme, j’ai écrit ce rap très calme pour Dolores parce qu’elle a une super ouïe, donc elle ne va pas crier dans le micro, puis ils ont couru avec ça. C’est une chose vraiment amusante dans tout le processus : quand vous êtes là assez tôt, vos chansons peuvent vraiment faire partie d’un échange.
Quand est-il devenu clair que « Bruno » avait du potentiel en tant que single à succès – qui a été la première personne à le signaler ?
Honnêtement, avant qu’il ne quitte ma maison, c’était mon beau-père, Frank. Il m’a dit : « Lin, je sais que je ne suis pas censé écouter quand tu écris. Mais ça fait trois putains de jours que je chante ‘On ne parle pas de Bruno’ dans ma tête ! Et c’était avant que je pense que je l’ai même envoyé à [the film’s] Créatif [team] – il vient de m’entendre gémir dans mon bureau. Ensuite, ma femme et moi sommes partis en vacances pendant deux semaines et j’ai commencé à recevoir des messages : d’abord d’amis, « Mes enfants ne peuvent pas arrêter de le chanter ! », car il a vraiment explosé lorsqu’il est sorti sur Disney+. Ensuite, j’ai reçu un DM Twitter de [actor-filmmaker] Taika Waititi, avec qui je suis amie mais que je ne connais pas très bien, qui disait : « Je vais te tuer, c’est génial, mais mes enfants n’arrêtent pas de la chanter ! Et puis quand nous sommes revenus, c’était comme s’il avait conquis le monde.
Il n’y avait donc pas vraiment de promotion derrière la chanson ?
Non, et vous devez accorder beaucoup de crédit à TikTok et aux réseaux sociaux. Encore une fois, jamais prévu de cette façon, mais parce qu’il y a tellement de petites sections solo différentes, les enfants possédaient cette partie. La chanson est vraiment une collection de beaucoup de moments différents – ce n’est pas du début au milieu de la fin – c’est pourquoi je n’ai jamais imaginé que ce serait un succès.
La mélodie est la même dans chaque couplet, mais tout le monde la livre différemment, puis ils se combinent tous à la fin – était-ce difficile de tout faire s’emboîter?
J’y pensais comme une chanson de fin d’acte un, et nous avons une grande tradition dans le théâtre musical – comme « One Day More » [from “Les Miserables”] est un bel exemple : [He sings several individual verses from the song], et puis à la fin, vous les écrasez tous ensemble et ils les chantent tous en même temps. C’est en fait une formule assez simple. « Non-Stop » dans « Hamilton » en est un autre exemple, où vous obtenez tous ces petits solos et aperçus de personnes, puis ils se chevauchent.
L’astuce consiste à rendre chaque section suffisamment différente pour qu’elles ne se marchent pas sur les pieds : Dolores est donc staccato 16e notes, Camilo est « Da-na-na ». Ils ne se frappent jamais, ils s’entrecroisent.
« Surface Pressure » semble un single encore moins probable que « Bruno ». Tout d’abord, en tant qu’enfant le plus âgé, je l’apprécie, alors merci.
Oui, je pensais à ma sœur aînée quand je l’ai écrit.
Avez-vous déjà rêvé que cette chanson obtiendrait le genre d’attention diffusée qu’elle a, parce qu’elle est encore moins adaptée à la radio.
Non! C’est sauvage. J’écrivais une petite lettre d’amour à ma sœur. Dans ma tête, c’était comme: « Je sais que tu as eu plus de mal que moi. » Dans notre maison, en grandissant, « Donne-le à ta sœur » était très courant : « Papa, je ne peux pas… » « Donne-le à ta sœur ! Elle le réparera. Droit? Je n’ai pas tenu compte du nombre de frères et sœurs plus âgés qui se sentiraient vus par la chanson. Et puis je pense que l’autre chose à la racine est le contexte dans lequel il a été écrit. Donc, comme je vous l’ai dit avec « Nous ne parlons pas de Bruno », je vivais dans une maison plus surpeuplée que d’habitude – nous avons un endroit dans le nord de l’État, et [during lockdown] nous avons eu beaucoup de gens dans notre famille qui sont venus vivre avec nous.
Et avec « Surface Pressure », je pense que la chanson à l’intérieur de la chanson est ce que je ressentais quand je l’ai écrite en avril 2020 : « Comment vais-je protéger ma famille et qui suis-je si je ne peux pas garder ma famille sûr? » Je pense que nous traversions tous une version de cela. « Qui suis-je si je ne peux pas être ce rôle que tout le monde me voit? » Ce n’est pas ce que la chanson est sur à propos, mais c’est dedans, parce que c’était un peu ma façon de faire.