Kingdom Hearts est rempli de combats de boss d’un autre monde, mais un seul se démarque comme un phénix dansant avec une grâce éthérée dans le ciel nocturne. Avant de nous lancer dans une discussion concernant les combats de boss exceptionnels de Kingdom Hearts, il peut être prudent de réfléchir d’abord à l’évolution des critères d’appréciation des boss de jeux vidéo. Ce critère a subi une métamorphose majeure au cours de la dernière décennie ; celui qui doit beaucoup à la profonde influence de From Software et de sa série iconique Souls.
Moi aussi, j’ai été une fois séduit par l’attrait de la formule Souls, jusqu’à ce que j’aie eu l’occasion de revoir Sekiro: Shadows Die Twice, et j’ai vu l’aveu qui accompagnait son dossier de presse critique. Si je devais utiliser le terme ‘Metanoia’ pour décrire ce que je lis, ce ne serait pas simplement une simple figure de style, mais simplement, et sans une bouffée d’incertitude ou d’hésitation, la vérité.
« Désapprenez ce que vous avez appris », lisez la phrase d’ouverture, et j’ai été immédiatement captivé, voire envoûté par ce mystérieux appel. En approfondissant l’histoire du loup borgne, j’ai rapidement discerné la véritable essence de cette phrase. J’étais doué de plus de rapidité et d’agilité que la série parente de Sekiro, et équipé de la capacité vengeresse de renaître de ses cendres. Pourtant, j’ai été forcé de me tenir à proximité de tous les ennemis, privé de tout sursis pour garder une bonne distance jusqu’à ce que le moment parfait se présente. Pire encore, j’ai été dépouillé de toutes les options de construction et de choix d’armes, des choses sur lesquelles je me suis constamment appuyé dans le passé.
Étonnamment, cette difficulté restrictive par rapport à la série Souls centrée sur le RPG s’est attardée en moi, car je n’étais pas simplement en train d’explorer les nouvelles options de Sekiro, mais de plonger profondément dans un nouveau domaine de mon être. Une source de potentiel latent en moi attendait d’être libérée, désireuse de trancher ces chaînes nouvellement forgées. Les réponses à chaque combat de boss n’étaient pas enfermées dans une armure ou une arme spéciale, mais coulaient de mon cœur et de mon esprit.
Les mêmes émotions ont jailli en moi lors du combat épique de Yozora, le défi ultime qui attend les joueurs dans le DLC Remind de Kingdom Hearts III. Au début de la bataille, je me suis retrouvé aux prises avec un adversaire redoutable, capable de se transporter facilement dans l’espace et le temps, et de lancer des assauts fulgurants qui m’ont privé de tout moyen de contrer, de parer ou de faire un seul pas en toute sécurité. le terrain sans en subir les conséquences.
De plus, sa capacité de verrouillage avait le pouvoir de réduire ma jauge de HP maximale, évoquant l’impression qu’il était parfaitement conscient que Sora était un personnage de jeu virtuel sur lequel moi, le joueur, contrôlais. C’était comme s’il comprenait que je maniais un éventail de commandes et que la vie de mon personnage était régie par des paramètres virtuels. Son acharnement méta était suffisant pour que je sache qu’il ne resterait pas un observateur passif jusqu’à ce que j’utilise mon arsenal de gameplay habituel pour le vaincre, comme je le ferais avec n’importe quel autre boss.
Les profondeurs de sa conscience de soi, alors même que le combat progressait et que les phases changeaient, ne montraient aucun signe de diminution. Dans les dernières étapes de la bataille, il a accompli des exploits incroyables, capable de faire disparaître ma fidèle Keyblade d’un coup de poignet et de la reproduire avec sa propre épée, imitant chacun de mes mouvements et sorts, exécutant même de nouvelles attaques inédites. De plus, il pouvait habilement piller et exploiter mes propres potions et objets, y compris la très convoitée Kupo Coin de deuxième renaissance. C’était comme si chaque outil à ma disposition, chaque technique que j’avais minutieusement perfectionnée, tout ce que j’avais autrefois pris pour acquis, mon sens même de la maîtrise et du commandement, pâlissait et s’effaçait devant la puissance des capacités d’un autre monde de Yozora.
Il est le reflet de ce que devraient être les patrons de Kingdom Hearts, car ses pouvoirs reflètent la tendance de la série à restreindre et à défier ses joueurs depuis sa création.
Aucune autre rencontre de boss dans Kingdom Hearts n’a ressenti la même chose. La maîtrise de Yozora ne résidait pas seulement dans ses formidables capacités de combat, mais dans son étrange capacité à lutter contre ma capacité même à combattre. Pourtant, après une réflexion plus approfondie, il devient clair que Yozora incarne simplement l’essence même de Kingdom Hearts lui-même. La nature même de l’option de difficulté extrême de Kingdom Hearts repose sur la limitation des choix du joueur, comme en témoigne la capacité Zero EXP exclusive à cette série spécifique.
La capacité de Sora à défier la gravité et à exécuter des mouvements impressionnants est intimement liée à son niveau, tout comme ses bonus HP et MP. Même la durée de ses combos, qui peut être prolongée grâce à la mise à niveau, peut être limitée par la prise en main froide de Zero EXP, privant les joueurs de pratiquement tout ce que le gameplay représente. Yozora est bien plus qu’une rencontre secrète exténuante ; il est le reflet de ce que devraient être les patrons de Kingdom Hearts, car ses pouvoirs reflètent la tendance de la série à restreindre et à défier ses joueurs depuis sa création.
C’est incroyable de voir comment Kingdom Hearts a épousé la philosophie de « Désapprendre ce que vous avez appris » bien avant que Sekiro n’existe. Tout comme le coup de pied de difficulté de la capacité Zero EXP, j’ai abandonné beaucoup de béquilles face à Yozora, comme ma dépendance aux combos ainsi qu’à la magie et aux potions (grâce à son fétiche voleur). Au lieu de cela, j’ai commencé à penser à la façon dont Stitch est en fait une invocation surpuissante; quelque chose auquel je n’aurais jamais pensé dans des circonstances normales, aussi embarrassant que cela puisse paraître. Contrairement à la nature tumultueuse d’un combat de boss, j’ai trouvé la paix et le progrès dans le lâcher-prise, une sérénité spirituelle que je n’ai vue que dans les combats de boss de Kingdom Hearts, et Yozora en particulier.
Et bien que certains puissent affirmer que vous pourriez obtenir le même effet en vous abstenant simplement de dépenser des points de compétence dans d’autres jeux, la nature unique de Kingdom Hearts rend cette expérience totalement distincte. La capacité Zero EXP, par exemple, fonctionne non seulement à votre désavantage, mais vous confère des avantages cachés tels que des dégâts accrus contre les boss, un lancer de magie plus puissant après avoir décroché un combo physique réussi – quoique limité – et l’incapacité de subir des coups fatals. quelle que soit la taille de votre barre HP.
Il ne s’agit pas seulement de restreindre le joueur, mais aussi de changer sa perspective et de l’inviter à essayer de nouvelles mentalités et techniques de combat (quelque chose qui ne peut pas être reproduit en refusant simplement d’utiliser des points de compétence), et le combat de Yozora n’est pas n’importe lequel. différent. Cela vous oblige à étudier ses schémas et à trouver vos propres hacks pour le vaincre (comme de nombreux joueurs l’ont déjà fait) au lieu d’attendre que ses danses à l’épée soient terminées ou d’annuler et de remplacer leurs effets néfastes par vos « flacons » – puisqu’il vole eux quand même. Ici, les restrictions mêmes qui nous sont imposées agissent comme une antithèse à la croissance que le jeu nous offre, et c’est au milieu de cette belle dichotomie que je me sens obligé de me redécouvrir et de transcender mon être même.
Un subtil changement de perspective, ou son absence, peut souvent être le catalyseur d’une expérience totalement différente, et c’est quelque chose que Kingdom Hearts comprend à un niveau profond. Alors que je regarde vers l’avenir, anticipant avec impatience l’arrivée de Kingdom Hearts 4, je le fais avec un cœur plein d’espoir, aspirant à plus de ces combats transformateurs et contraignants qui me permettent de désapprendre ce que j’ai appris et de découvrir de nouvelles profondeurs en moi-même. et dans le milieu des jeux vidéo.