L’impôt sur les bénéfices excédentaires pourrait atténuer l’inflation au Canada, dit Singh

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(Bloomberg) — Le gouvernement du Canada devrait envisager de taxer les bénéfices excédentaires au lieu de compter sur des taux d’intérêt plus élevés pour réduire l’inflation, selon le chef du parti de gauche qui soutient le premier ministre Justin Trudeau au Parlement.

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« Beaucoup des causes de l’inflation n’ont aucune pertinence ou aucun lien avec les taux d’intérêt fixés au Canada ou dans d’autres pays du monde », a déclaré mercredi le chef du Nouveau Parti démocratique, Jagmeet Singh, sur Bloomberg Television à New York.

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« Cette approche seule ne peut pas être la bonne approche lorsqu’elle ne fait pas réellement baisser l’inflation de manière significative, et qu’elle ne fait qu’alourdir le fardeau des gens », a déclaré Singh. Il a ajouté que son parti « envisage un impôt sur les bénéfices excédentaires pour décourager les abus qui pourraient se produire, où les entreprises utilisent vraiment l’inflation comme couverture pour faire monter les prix et les bénéfices ».

La Banque du Canada a accordé plus d’attention à l’activité de fixation des prix des entreprises, car l’inflation sous-jacente demeure rigide. Dans leur décision la plus récente, les décideurs politiques ont classé le « comportement des prix des entreprises » parmi les quatre éléments qu’ils surveilleraient dans leur évaluation des perspectives de pressions sur les prix, ainsi que de la demande, des salaires et des attentes excédentaires.

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Le gouverneur Tiff Macklem a relevé les coûts d’emprunt à 4,75 % dans une décision surprise il y a trois semaines, mettant fin à une promesse conditionnelle que la banque avait faite en janvier de faire une pause et d’évaluer l’impact de plus de 400 points de base de resserrement en moins d’un an sur l’économie canadienne. Les économistes s’attendent à une autre hausse dans les mois à venir.

Le parti de Singh a concentré ses critiques sur l’inflation alimentaire et sur la poignée d’entreprises – Loblaw Cos., Empire Co. Ltd. et Metro Inc. – qui contrôlent la majorité des épiceries au Canada.

En mars, Singh a fait une apparition spéciale devant un comité parlementaire pour griller les chefs des entreprises d’alimentation, en particulier le président de Loblaw, Galen Weston. Il a accusé l’entreprise de faire 1 million de dollars canadiens (755 000 $) par jour en bénéfices excédentaires. « Comment pouvez-vous regarder une famille dans les yeux et leur dire que ça va? » a déclaré le chef du NPD au comité.

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« Si nous n’augmentions pas les prix de détail à mesure que les coûts augmentaient, les entreprises que nous exploitons disparaîtraient presque instantanément », a répondu Weston.

Les néo-démocrates ont signé l’an dernier un accord de partage du pouvoir avec les libéraux au pouvoir qui pourrait se poursuivre jusqu’en 2025. Selon les termes de l’accord, le parti de Singh soutient celui de Trudeau lors de votes parlementaires clés en échange de la promotion par le gouvernement de certaines politiques sociales.

Singh a déclaré à Bloomberg que son parti veille à ce que Trudeau promulgue des incitations massives pour les technologies propres, des dispositions sur le travail sont insérées qui obligent les entreprises à fournir de «bons salaires» comme condition d’accès aux subventions.

Il a également cité la pression du NPD en faveur d’une assurance dentaire universelle pour les Canadiens à faible revenu qui verra éventuellement près de neuf millions de personnes couvertes. Trudeau a inclus ce programme de 13 milliards de dollars canadiens dans le budget de mars de son gouvernement.

Le premier ministre pourrait être ouvert à la dernière suggestion de Singh, ayant imposé un prélèvement ponctuel sur les grandes banques canadiennes et augmenté de façon permanente leur impôt sur le revenu dans le plan budgétaire 2022 de son gouvernement.

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