L’émergence d’une technologie d’intelligence artificielle (IA) de haut niveau a poussé les États-Unis et la Chine à protéger leurs ressources dans une course pour développer les systèmes les plus puissants.
Une relation tendue se développe entre les deux puissances mondiales, l’administration Biden ayant annoncé qu’elle limiterait les investissements technologiques chinois dans les semi-conducteurs, l’informatique quantique et l’IA.
Cette décision a ensuite suscité des inquiétudes chez les régulateurs d’autres pays, les législateurs du Royaume-Uni et de l’Union européenne envisageant leur prochaine décision en réponse à l’action américaine.
Les États-Unis protègent l’IA et d’autres technologies
Le 9 août, la Maison Blanche a publié deux notes exécutives sur les développements de l’IA en totalité ou en partie. Le premier décrivait une nouvelle opportunité pour les pirates de concourir pour une compensation monétaire en utilisant l’IA pour aider à sécuriser l’infrastructure américaine contre les vulnérabilités de la cybersécurité.
Cependant, le deuxième a défini la Chine, Hong Kong et Macao comme un « pays préoccupant ». Il a déclaré que les États-Unis réglementeraient les investissements dans les pays et les secteurs qui « couvraient les technologies et les produits de sécurité nationale ».
Cela comprenait les semi-conducteurs, qui sont souvent utilisés dans le développement de l’IA, de la microélectronique et des technologies de l’information quantique. Il a jugé ces secteurs « critiques pour les capacités militaires, de renseignement, de surveillance ou de cyber-activation d’un pays préoccupant ».
Le document disait :
« Les progrès rapides dans les semi-conducteurs et la microélectronique, les technologies de l’information quantique et les capacités d’intelligence artificielle de ces pays améliorent considérablement leur capacité à mener des activités qui menacent la sécurité nationale des États-Unis. »
Actuellement, seuls les pays mentionnés ci-dessus ont été inclus dans la note, bien que dans une remarque à Reuters, un responsable de l’administration Biden ait déclaré que d’autres pays pourraient être ajoutés à l’avenir.
Les États-Unis ont déjà réprimé les investissements extérieurs dans les technologies chinoises, ainsi que l’accès chinois aux services et produits en provenance des États-Unis.
En octobre 2022, les régulateurs américains ont interdit l’exportation de puces à semi-conducteurs vers la Chine, qui sont nécessaires pour créer des systèmes d’IA de haute puissance, et ont depuis exprimé le souhait de restreindre davantage leur disponibilité.
La Chine réagit à la querelle technologique avec les États-Unis
La Chine immédiatement a répondu à l’annonce de l’administration Biden dans un communiqué via le canal officiel de l’ambassade de Chine aux États-Unis.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré qu’il « déplore vivement et s’oppose fermement » aux décisions « résolues » des États-Unis sur ses investissements en Chine. Il a déclaré qu’une telle décision politise l’engagement des entreprises et « étend trop » les concepts de sécurité.
« Il s’agit de coercition économique flagrante et d’intimidation technologique, un acte qui viole gravement les principes de l’économie de marché et de la concurrence loyale… »
La déclaration s’est poursuivie, qualifiant le mouvement de « dé-mondialisation » et un effort pour éliminer progressivement la Chine de la scène.
La Chine a déclaré qu’elle suivrait de près les développements et travaillerait en faveur de ses droits.
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En réponse aux mesures américaines antérieures concernant la restriction des technologies d’IA, la Chine a annoncé qu’elle renforcerait ses contrôles sur l’exportation de matériaux de fabrication de puces d’IA.
Dans un 10 août rapport du Financial Times, des sources proches du dossier ont déclaré que les géants chinois de l’Internet, dont Baidu, ByteDance, Tencent et Alibaba, ont tous passé des commandes d’un milliard de dollars de processeurs Nvidia A800 par crainte de contrôles encore plus stricts de la part des États-Unis.
L’UE et le Royaume-Uni examinent les récentes restrictions
L’action de Biden contre la Chine a immédiatement suscité des réactions de la part des régulateurs étrangers.
Le 10 août, un porte-parole du bureau du Premier ministre britannique Rishi Sunak dit les nouvelles ordonnances clarifient la position des États-Unis et le Royaume-Uni examinera les mesures alors qu’il continue « d’évaluer les risques potentiels pour la sécurité nationale liés à certains investissements ».
Sunak et Biden ont signé un accord pour renforcer leur alliance en juin, qui comprenait l’approfondissement des liens dans des domaines tels que les technologies de pointe comme l’IA.
La Commission européenne a fait une déclaration le même jour, affirmant qu’il analyserait également la décision américaine.
Les régulateurs européens surveillent activement les développements dans le secteur de l’IA et ont été parmi les premiers à proposer des lois sur le développement et le déploiement de la technologie.
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