L’autorité néerlandaise de la concurrence a de nouveau augmenté l’amende infligée à Apple pour non-respect d’une ordonnance antitrust liée aux technologies de paiement et aux applications de rencontres.
La cinquième astreinte de 5 millions d’euros émise aujourd’hui signifie que le géant de la technologie est désormais responsable de 25 millions d’euros (sur un total possible de 50 millions d’euros) – et est accusé de continuer à ériger des barrières plutôt que de proposer des solutions par un très exaspéré -régulateur sonore.
Dans un communiqué, l’Autorité des consommateurs et des marchés (ACM) a déclaré :
« Au cours de la semaine dernière, nous n’avons reçu aucune nouvelle proposition d’Apple avec laquelle ils se conformeraient aux exigences d’ACM. C’est pourquoi Apple devra payer une cinquième astreinte. Cela signifie que le montant total de toutes les astreintes s’élève actuellement à 25 millions d’euros.
« Nous avons clairement expliqué à Apple comment ils peuvent se conformer aux exigences d’ACM. Jusqu’à présent, cependant, ils ont refusé de faire des propositions sérieuses. Nous regrettons l’attitude d’Apple, d’autant plus que les exigences d’ACM ont été confirmées par le tribunal le 24 décembre. Les soi-disant « solutions » d’Apple continuent de créer trop d’obstacles pour les fournisseurs d’applications de rencontres qui souhaitent utiliser leurs propres systèmes de paiement.
« Nous avons établi qu’Apple est une entreprise en position dominante. Cela s’accompagne de responsabilités supplémentaires vis-à-vis de ses acheteurs et, plus largement, de la société dans son ensemble. Apple doit fixer des conditions raisonnables pour l’utilisation de ses services. Dans ce contexte, elle ne saurait abuser de sa position dominante. Les conditions d’Apple devront donc tenir compte des intérêts des acheteurs.
Un porte-parole du régulateur a confirmé qu’Apple n’a fait aucune nouvelle proposition depuis que celles de la semaine dernière ont été jugées « déraisonnables ».
« Nous nous attendons à ce qu’Apple se conforme à la commande », ont-ils ajouté. « S’ils ne le font pas, nous avons la possibilité d’imposer une autre ordonnance sous astreinte. »
Apple a été contacté pour une réponse à la dernière amende de l’ACM, mais le service de communication de l’entreprise a gardé sa poudre au sec ces dernières semaines alors que les amendes et les accusations se sont multipliées.
La lutte entre un régulateur de la concurrence dans un seul (petit) pays européen essayant de faire appliquer une plainte par un sous-ensemble d’applications souhaitant vendre du contenu numérique sans être obligé de donner à Apple une grande partie de leurs revenus et un géant de la plate-forme déterminé à garder le contrôle de son écosystème, ou – à tout le moins – sa capacité à facturer une commission importante sur les achats intégrés, comme il le peut – semble instructif en ce qu’il préfigure des batailles bien plus importantes à venir, une fois que l’UE (et d’autres juridictions) adoptera (et appliquera ) de nouvelles réglementations ex ante strictes contre les géants du numérique, assorties de sanctions.
Dans le cadre de la proposition de loi sur les marchés numériques (DMA) de l’UE, par exemple, dont l’adoption s’accélère, les plates-formes considérées comme des «gardiens» et qui enfreignent une liste de « dos et ne pas faire » prédéfinis et opérationnels pourraient s’exposent à des pénalités allant jusqu’à 10 % de leur chiffre d’affaires annuel mondial.
Ce qui – dans le cas d’Apple – signifierait une amende plus proche de 25 milliards d’euros que de 25 millions d’euros (donc certainement plus difficile à ignorer pour Cupertino).
Même ainsi, il est clair que les régulateurs seront confrontés à une tâche énorme en essayant de faire danser les géants de la technologie riches en ressources sur leur rythme exact.
La réponse d’Apple à la plainte de l’ACM a montré qu’elle n’est pas disposée à abandonner simplement une source de revenus lucrative simplement parce qu’un régulateur décide que c’est injuste – et s’opposera à cela en reconfigurant ses opérations pour trouver une nouvelle façon d’extraire à peu près les mêmes frais… (Apple a déclaré qu’il facturerait aux applications de rencontres néerlandaises utilisant une technologie de paiement tierce des frais de 27 % sur les ventes par rapport à la commission standard de 30 % de l’App Store).
Rester au top des géants de la technologie à itération rapide – qui peuvent être fortement incités à contourner les limitations réglementaires, en particulier celles qui remettent en cause leurs revenus – est un jeu que nous avons déjà vu très facile à perdre à cause d’un retard sans fin.