La concision peut être un puissant outil de narration et de conception contre les excès de verbosité. Pensez aux divagations de la taille d’une bouchée de Disco Elysium, un jeu qui est écrit et présenté avec concision pour rivaliser avec les tweets accrocheurs de votre fil Twitter. Ou l’univers muet de Limbo, où vous marcherez comme la silhouette d’un jeune garçon, dans un monde dangereux dépeint comme un paysage plat et monochrome rempli de créatures bestiales et d’autres dangers, qui sont principalement décrits comme des formes et des ombres.
Il y a aussi un autre mot utilisé pour décrire une telle concision : minimalisme. C’est ce que sont les jeux minimalistes tels que Limbo, Thomas Was Alone et Superhot mentionnés ci-dessus : des jeux généralement courts qui se concentrent sur une esthétique minimale, propre et distinctive, ou avec une approche narrative qui privilégie la concision sans sacrifier la profondeur. La genèse même de ce genre est, bien sûr, inspirée par le mouvement artistique minimaliste qui a émergé dans les années 1950 – que l’art en soi devrait être autonome et autoréférentiel, plutôt que d’être enraciné dans une réalité externe. En d’autres termes, ces pièces ne ressemblent à rien d’autre dans la vraie vie. C’est pourquoi les jeux minimalistes présentent généralement des scènes et des structures qui décomposent leurs éléments en leurs formes les plus fondamentales, telles que les formes géométriques et les bords durs. Thomas Was Alone, bien sûr, est l’un des exemples les plus classiques d’un jeu minimaliste : vous prenez le contrôle d’un tas de rectangles alors qu’ils trapèze à travers leurs environnements.
Cela dit, cette catégorie est également un vaste ensemble de titres qui s’étend à divers genres et sujets, de la conception d’une feuille de route tentaculaire pour une ville en pleine croissance dans les mini autoroutes, à la vanité principale de Superhot sur l’esquive des balles au ralenti théâtral, en résumant le des pièges du genre tireur au seul gadget de temps de balle, alors que plusieurs balles sifflent par les contours de votre visage. Et contrairement à d’autres genres, les jeux minimalistes ne sont généralement pas définis par leur minimalisme ; Superhot est un jeu de tir, Thomas Was Alone un jeu de plateforme, Mini Motorways un jeu de réflexion. Mais il y a encore une distinction cruciale à faire. Bombast a toujours dominé l’industrie des jeux, et la fidélité graphique semble souvent sacro-sainte, peut-être même centrale, pour l’expérience du joueur.
À la lumière d’une telle extravagance, les jeux minimalistes semblent être un soulagement bienvenu. Les visuels sont épurés, plutôt que composés à des niveaux photoréalistes. La cacophonie de la violence devient beaucoup plus sourde ; vous ne vous engagez plus dans des fusillades prolongées et insensées, mais évitez soigneusement les balles rapides. Les contraintes sont activement intégrées dans leur conception et les concepts distillés jusqu’à leur noyau. Plutôt que de se nourrir de l’impulsion de construire des mondes illimités ou de régaler les joueurs avec des histoires théâtrales, les jeux minimalistes subsistent sur la subtilité, drainant l’exubérance des jeux à succès plus gros. Même son gameplay est généralement moins une performance frénétique d’écrasement de boutons complexes et d’action vertigineuse à l’écran, et plus un moyen réfléchi et délibéré d’interagir avec vos environnements virtuels. Ces jeux ne disent que ce dont ils ont besoin, rien de plus, rien de moins.
L’influence invisible du genre des jeux minimalistes peut également être ressentie dans certains des jeux les plus populaires de 2021, tels que le mécanisme de boucle de Loop Hero, qui est né d’une idée simple de faire voyager un héros en boucle, ou le mécanisme de boucle temporelle de Deathloop, qui propulse sans cesse l’action d’armes à feu du jeu. Ensuite, il y a le hit indépendant Unpacking, qui consiste principalement à déballer des objets et autres accessoires dans diverses pièces, tout en révélant de manière inattendue une histoire émouvante sur le propriétaire de ces biens. Mais plus qu’un non-sens incompréhensible et avant-gardiste, le minimalisme nous permet également d’examiner les éléments les plus essentiels d’un jeu vidéo, souvent à l’état pur. Certains des meilleurs jeux vidéo sont moins une corne d’abondance d’idées dépareillées, après tout ; ils sont un concept sublime qui est créé et affiné à la perfection.
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