L’immigration fait partie de la solution à la crise du logement au Canada, selon le ministre

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Les villes canadiennes doivent assouplir leurs politiques de zonage si elles veulent puiser dans les milliards de fonds fédéraux disponibles pour la construction de nouvelles maisons. C’était l’un des messages délivrés par Sean Fraser, le ministre fédéral du Logement, à un auditoire à l’heure du déjeuner à l’Empire Club of Canada à Toronto le 17 janvier. Voici trois points clés à retenir de l’événement.

Ouvrir le zonage pour accéder aux fonds

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En mars 2023, le gouvernement fédéral a lancé le Fonds d’accélération du logement, doté de 4 milliards de dollars, pour accélérer la construction d’au moins 100 000 nouveaux logements dans tout le pays d’ici 2024-2025. Mercredi, Fraser a adressé un message aux municipalités qui tentent d’accéder à ce soutien.

« Si vous voulez puiser dans ce fonds, soyez plus ambitieux que vos voisins », a déclaré Fraser. Plus précisément, soyez plus ambitieux en matière de zonage.

Si vous souhaitez puiser dans le fonds, soyez plus ambitieux que vos voisins

Sean Fraser

La Société canadienne d’hypothèques et de logement – ​​l’administrateur du fonds – a fait de l’élimination du zonage d’exclusion une pratique exemplaire clé pour que les demandes soient acceptées. Cela signifie abolir le zonage à faible densité et les réglementations qui restreignent le logement abordable et social dans les zones résidentielles. L’agence suggère plutôt de se concentrer sur le développement de projets à usage mixte et de projets résidentiels à haute densité à proximité des noyaux urbains et des corridors de transport en commun.

Fraser a déclaré à l’auditoire qu’il avait remarqué un changement soudain d’attitude des villes à l’égard de la réforme du zonage en raison d’une concurrence accrue pour les fonds, ce qui a entraîné une plus grande ouverture au changement, même si certaines régions restent réticentes.

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« Certaines villes ne recevront pas de financement parce qu’elles ne veulent pas mettre fin au zonage d’exclusion au Canada », a déclaré Fraser. « Je sais qui sont certains d’entre eux et peut-être qu’ils changeront leurs habitudes. »

L’immigration fait partie de la solution

Fraser a reconnu que les niveaux élevés d’immigration ont intensifié la crise du logement au Canada, en particulier à l’automne lorsque des centaines de milliers d’étudiants internationaux sont arrivés pour fréquenter l’école.

Certains, a-t-il dit, fréquentaient des établissements qui exploitaient le programme pour étudiants internationaux à des fins financières, un problème auquel le gouvernement devait remédier.

«Je pense qu’il y a de mauvais acteurs dans le domaine qui cherchent à tirer un profit personnel à certaines occasions de la fausse promesse de résidence permanente pour les étudiants alors que ce ne sera pas le cas», a déclaré Fraser. « Cela a créé un scénario dans lequel nous avons vu plusieurs 100 000 personnes supplémentaires venir au Canada, parfois sous de faux prétextes. C’est un défi que nous devons relever.

Mais construire davantage de logements et immigration vont de pair, a-t-il déclaré.

« Nous devons également continuer à utiliser des programmes d’immigration ciblés, y compris certains des changements que nous avons apportés au système Entrée express, pour permettre aux personnes talentueuses dans les métiers spécialisés, où nous avons une pénurie au Canada, de venir au Canada et de contribuer. leurs talents à nos communautés », a déclaré Fraser.

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L’été dernier, l’Accord national sur le logement a proposé un plan stratégique pour résoudre la crise du logement au Canada. Le « plan » recommande un plan d’immigration pour attirer les travailleurs et une stratégie d’innovation pour accélérer la construction de logements, visant à lutter contre la hausse des loyers et des prix de l’immobilier.

Vers une production de masse

Fraser s’est également tourné vers le passé et l’avenir lorsqu’il a envisagé des solutions pour la construction de logements, soulignant la production de masse en usine comme une option à explorer.

« La réalité que je constate lorsque je parle aux gens des communautés est que si nous continuons à construire des maisons comme nous l’avons fait au cours du siècle dernier, nous ne sortirons jamais de la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement », a déclaré Fraser.

Les agences de développement régional peuvent être incitées à contribuer à l’augmentation de la production industrielle existante, mais cela ne suffit pas, a-t-il déclaré.

« Quand je parle aux gens du secteur, ils me disent qu’ils ont besoin d’une demande cohérente. Ils doivent savoir s’ils investissent pour construire cette usine, qu’ils obtiendront des commandes qui justifieront l’investissement qu’ils font », a déclaré Fraser à l’auditoire.