Le géant de la micromobilité partagée, Lime, a déclaré avoir atteint une rentabilité sur l’ensemble de l’année sur la base de l’EBITDA ajusté et non ajusté, ce qui en ferait une valeur aberrante dans une industrie qui a du mal à atteindre le seuil de rentabilité, et encore moins à réaliser des bénéfices.
Lime a déclaré une rentabilité de l’EBITDA ajusté de 15 millions de dollars et une rentabilité non ajustée de 4 millions de dollars en 2022. La société a déclaré qu’elle s’était ajustée pour tenir compte d’une charge ponctuelle de rémunération à base d’actions., ainsi que « l’ancienne dépréciation intégrée, qui est moins importante que les futures dépenses d’investissement », selon le PDG Wayne Ting.
Lime n’a partagé aucune autre mesure comme les revenus ou les dépenses, donc TechCrunch n’a pas été en mesure de confirmer les bénéfices déclarés par l’entreprise. Les plats à emporter que l’entreprise veut transmettre sont cependant clairs : Lime a trouvé comment faire de la micromobilité partagée une activité durable.
La société s’attend à atteindre un flux de trésorerie disponible positif cette année ou l’année prochaine, et une fois que l’environnement macroéconomique deviendra plus favorable, Lime entrera sur les marchés publics. Lorsque cela se produira, ce sera parce que Lime veut accéder aux marchés publics, et non parce qu’elle doit devenir publique pour lever des fonds, a déclaré Ting.
Un certain nombre de startups, y compris les concurrents Bird et Helbiz, sont devenues publiques au cours des deux dernières années par le biais de fusions avec des sociétés d’acquisition à vocation spéciale. Les fusions SPAC évitent la voie traditionnelle des introductions en bourse et, en tant que telles, ont souvent un soupçon de désespoir à leur sujet – de nombreuses startups choisissent la voie SPAC parce qu’elles ont du mal à lever des fonds en privé.
« Nous avons eu la chance de lever plus de 500 millions de dollars en 2021, nous sommes donc entrés en 2022 avec une position de trésorerie très solide », a déclaré Ting. « Maintenant, nous brûlons très peu et nous avons une piste illimitée. Nous continuons d’investir dans des marchés à un moment où beaucoup de nos concurrents se retirent précisément parce qu’ils ne peuvent pas gagner d’argent en faisant cela.
Au cours des derniers mois, presque toutes les grandes entreprises de micromobilité – y compris Oiseau, Rotation, Étage, Helbiz, Voi et Superpiéton — a licencié du personnel et quitté des marchés non rentables. Lime a en quelque sorte réussi à éviter de faire les gros titres. En fait, Ting a déclaré que 2022 était la meilleure année de Lime. L’entreprise s’est développée sur de nouveaux marchés, a enregistré des réservations brutes record de 466 millions de dollars et a même embauché 150 nouveaux employés à temps plein.
« 2022 a été une année difficile pour beaucoup de gens, mais c’est en fait bon pour les joueurs forts », a déclaré Ting. « C’est une année où si vous ne pouvez pas faire fonctionner votre entreprise, vous devez commencer à rétrécir car il n’y a pas d’argent gratuit de l’autre côté. »
Ting a déclaré que dans les «bonnes années» du boom technologique, les entreprises ont masqué leurs faiblesses opérationnelles en faisant constamment appel à la bouée de sauvetage VC pour collecter plus d’argent. Dans le marché plus serré d’aujourd’hui, ces inefficacités deviennent flagrantes.
Comment Lime a (apparemment) réussi là où d’autres ont échoué
Après que Bird ait annoncé de faibles résultats au troisième trimestre 2022 – y compris un avertissement de continuité d’exploitation et une divulgation selon laquelle il avait surestimé ses revenus au cours des deux dernières années – la société a décidé de changer de vitesse afin d’atteindre la rentabilité. La stratégie de Bird était simple : arrêter de construire ses propres véhicules et acheter à la place dans le commerce ; collecter plus d’argent pour rester en activité ; se retirer des marchés non rentables ; et réduire la taille pour rester mince.
La stratégie de Lime a été, à bien des égards, exactement le contraire.
La société a investi massivement dans la construction de ses propres véhicules avec des batteries interchangeables, et Ting a déclaré que la bonne conception a considérablement réduit les dépenses en capital de Lime.
« Alors que nous lançons nos nouveaux scooters et vélos électriques Gen4, ils durent maintenant plus de cinq ans, ils se cassent très rarement et ils utilisent très peu de pièces de rechange », a déclaré Ting.
Ting a déclaré que Lime a également pu gagner des parts de marché avec une utilisation des véhicules plus élevée que ses concurrents, en grande partie parce que les véhicules Gen4 sont plus souhaitables. TechCrunch n’a pas été en mesure de confirmer que les passagers préféreraient utiliser les véhicules de Lime plutôt que d’autres concurrents, mais Ting a déclaré que Lime avait effectué 120 millions de voyages l’année dernière et que les réservations brutes avaient augmenté de 20 % d’une année sur l’autre chaque trimestre en 2022.
« Une autre raison pour laquelle nous avons atteint cette étape est le fait que nous sommes mondiaux », a déclaré Ting. « Vous avez besoin d’échelle, et lorsque vous avez de l’échelle, vous pouvez investir davantage dans les opérations. Vous pouvez investir davantage dans le matériel. Lorsque vous entrez dans une nouvelle ville, nous avons soit été dans cette ville auparavant, soit été dans une ville qui ressemble à ça, donc nous montons sur la courbe opérationnelle beaucoup plus rapidement que nos concurrents. Nous pouvons obtenir une économie unitaire positive beaucoup plus rapidement.
Bien sûr, sans les yeux sur un dossier auprès de la SEC, nous devons simplement croire sur parole de Lime que l’économie de l’unité est si saine.
« Il serait extrêmement imprudent de notre part de ne pas toujours dire la vérité », a répondu Ting lorsque j’ai demandé pourquoi Lime n’était pas prêt à partager plus d’informations sur ses finances, ajoutant que Lime est audité sur une base annuelle par KPMG et compte Google. , Uber et Apple en tant qu’investisseurs.
« Nous nous préparons [for the public markets] en améliorant notre entreprise, en montrant que nous ne grandissons pas au prix d’une perte d’argent, mais que nous grandissons de manière durable et rentable », a déclaré Ting. « C’est pourquoi cette année est si importante. Nous allons faire tout notre possible pour développer l’activité, améliorer les marges, afin que chaque fois que le marché des introductions en bourse revienne, nous soyons prêts à en profiter.