Le collectionneur de matériel YJFY a publié des images de ce qu’ils prétendent être la carte graphique Larrabee de 2e génération d’Intel – qui n’est jamais arrivée sur le marché, mais qui existait sous forme d’échantillons d’évaluation de matériel. La carte graphique Larrabee 2 d’Intel était censée être basée sur la puce connue sous le nom de Knights Corner, et c’est la première fois que nous voyons des images (supposées) de cet appareil publiées.
La prétendue carte graphique Larrabee de 2e génération embarque un processeur qui ressemble exactement au coin des chevaliers d’Intel, qui a été démontré par et l’exécutif d’Intel lors de la conférence SC11 en novembre 2011. Le processeur est un échantillon d’ingénierie produit à la fin de 2011 avec le pas à pas QBAY. Il aurait 60 cœurs et fonctionnerait à 1,00 GHz, ce qui correspond aux spécifications du KNC d’Intel. Contrairement aux produits de production Xeon Phi ‘Knights Corner’, ce processeur est associé à 4 Go de mémoire GDDR5.
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La carte est clairement un échantillon d’évaluation très précoce, avec des LED de diagnostic, plusieurs connecteurs pour les sondes et divers cavaliers. Il dispose également d’un connecteur DVI qui est généralement utilisé pour la sortie vidéo. Gardant à l’esprit que Tom Forsyth, un développeur du projet Larrabee chez Intel, a dit un jour que le silicium Knights Corner de la société comportait toujours des composants GPU tels que des sorties graphiques et des échantillons de texture, nous ne sommes pas surpris de voir un connecteur DVI sur un KNC. conseil.
Bien que nous ne puissions pas être sûrs que la carte sur la photo soit bien Larrabee 2 basée sur le silicium Knights Corner, il existe de nombreuses preuves directes et indirectes que nous avons affaire à la 2e génération de Larrabee.
« Rappelez-vous – KNC est littéralement la même puce que LRB2. Il a des échantillonneurs de texture et un port de sortie vidéo assis sur la matrice », a déclaré Forsyth. « Ils ne les testent pas, ne les allument pas et ne les exposent pas à des logiciels, mais ils sont toujours là – c’est toujours une partie compatible avec les graphiques. »
Le produit au nom de code Larrabee d’Intel était censé être un processeur graphique client orienté PC et un coprocesseur informatique hautes performances basé sur des cœurs x86 de type Atom Hyper-Threaded à 4 voies avec des extensions AVX-512 destinées à offrir une programmabilité flexible et performances compétitives. Après qu’Intel ait déterminé que Larrabee n’était pas à la hauteur des attentes en matière de charges de travail graphiques (car il s’agissait encore en grande partie d’un processeur avec des capacités graphiques), il a entièrement basculé le projet sur les charges de travail HPC, c’est ainsi que son Xeon Phi est né.
« [In 2005, when Larrabee was conceived, Intel] avait besoin de quelque chose qui ressemble à un processeur pour programmer, mais qui ressemble à un GPU en termes de puissance de traitement des nombres « , a déclaré Forsyth. « […] La conception de Larrabee était d’un CPU avec une unité SIMD très large, conçu avant tout pour être un vrai CPU adulte — caches cohérents, règles de mémoire bien ordonnées, bonne protection de la mémoire, vrai multitâche, vrais threads, fonctionne Linux/FreeBSD , etc. »
Mais finalement, le Xeon Phi d’Intel, l’architecture MIC (plusieurs cœurs intégrés) et d’autres architectures de CPU massivement parallèles (Sony’s Cell, Sun’s Niagara) n’ont pas réussi à offrir des performances compétitives par rapport aux GPU de calcul de Nvidia, c’est pourquoi Intel a finalement décidé de réintégrer le discret commercialiser les GPU graphiques avec les GPU Arc et introduire ses propres GPU de calcul Ponte Vecchio.