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LONDRES – Dans le cadre des préparatifs du jubilé de platine de la reine Elizabeth II, huit portraits du monarque ont été projetés sur les anciens visages de pierre de Stonehenge, un de chaque décennie de son règne de 70 ans.
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La projection de l’homme de 96 ans sur le monument vieux de 5 000 ans a été qualifiée d ‘ »hommage envoûtant » par les organisateurs – mais la fusion de deux des piliers les plus emblématiques de Grande-Bretagne a suscité la controverse sur les réseaux sociaux.
Certains ont dit que le site du patrimoine mondial dans le Wiltshire, en Angleterre, devrait rester intact, citant son histoire apparente en tant qu’ancien site religieux. D’autres ont dit qu’il était « de mauvais goût » de transformer le monument préhistorique en un véritable panneau d’affichage.
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« C’est fou, ou devrais-je dire, complètement insensé », a lu l’une des près de 6 000 réponses au tweet.
D’autres ont semblé plus enthousiastes à l’idée, avec une personne marquant l’hommage « thronehenge ». L’ancien attaché de presse et commentateur royal de la reine, Dickie Arbiter, a qualifié la série d’images de « magnifique ».
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Stonehenge, qui aurait été construit par étapes entre 3000 et 1520 avant JC, est resté au centre de la spéculation historique pendant des siècles. Bien que le but du site soit inconnu, English Heritage a conclu qu ‘«il doit y avoir une raison spirituelle pour laquelle les gens du néolithique et de l’âge du bronze ont déployé tant d’efforts pour le construire».
D’autres analystes disent que les pierres de sarsen ont peut-être servi de calendrier solaire géant afin que les gens sachent la période de l’année. Les experts ont également conclu que le site accueillait des fêtes et des cérémonies, une étude de 2019 révélant que Stonehenge servait de « plaque tournante pour les premières fêtes de masse de Grande-Bretagne ».
Les recherches et les fouilles sur le site, qui a également servi de lieu de sépulture, se poursuivent. Les pierres sont positionnées pour s’aligner avec les mouvements du soleil. Les experts des XVIIe et XVIIIe siècles pensaient qu’il servait de temple druidique, et même à ce jour, les druides modernes affluent sur le site pour célébrer les solstices d’été et d’hiver spirituellement significatifs.
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English Heritage Trust, l’organisation responsable de la gestion de centaines de sites historiques, dont Stonehenge, a déclaré au Washington Post que l’exposition faisait partie d’une « gamme d’événements et d’activités » organisés dans tout le pays sur ses sites pour célébrer le jubilé.
« Des Jeux olympiques d’été de 2012 à la commémoration du centenaire de la Première Guerre mondiale, Stonehenge a joué un rôle en marquant des moments importants de l’histoire récente de ce pays, y compris – maintenant – le jubilé de platine », a déclaré English Heritage dans un communiqué.
Bien qu’English Heritage n’ait pas commenté le contrecoup, il a déclaré avoir déjà diffusé des images sur Stonehenge.
En 2020, à titre d’exemple récent, les visages de huit personnes qui ont aidé à soutenir les secteurs de l’art et du patrimoine britanniques au milieu de la pandémie de coronavirus ont été projetés sur les pierres. Et en novembre 2014, des images de soldats de la Première Guerre mondiale ont été projetées sur le monument dans le cadre d’un hommage militaire.
Des images de la reine apparaissent également dans les maisons et les vitrines des magasins et sont diffusées sur d’autres sites emblématiques, notamment le Marble Arch de Londres.
« L’histoire de Stonehenge continue d’évoluer et de changer », déclare English Heritage sur son site officiel, ajoutant qu' »un air de mystère et d’intrigue » enveloppera toujours l’histoire complexe et largement débattue du site.
Les célébrations du jubilé devraient commencer jeudi et se poursuivre jusqu’à dimanche, avec des fêtes de rue à travers le pays, la cérémonie annuelle de l’armée britannique de Trooping the Colour (le prince William a dirigé une répétition pendant le week-end) et une apparition traditionnelle sur le balcon de la famille royale.