LILLEY: L’Ontario ordonne un examen de la formation scolaire après le décès du directeur

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Imaginez passer des décennies à travailler pour le même employeur, avoir un dossier exemplaire, puis voir quelqu’un embauché par cet employeur vous appeler un suprémaciste blanc avec lequel il fallait s’occuper. C’est l’essence de ce qui est arrivé au directeur du lycée à la retraite Richard Bilkszto, selon les affirmations faites dans le cadre d’un procès.

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La semaine dernière, Bilkszto, souffrant d’anxiété et d’insomnie, prétendument à cause de cette expérience traumatisante, s’est suicidé. Il y a maintenant des demandes pour que le conseil scolaire du district de Toronto fasse l’objet d’une enquête sur ce qui s’est passé et sur la façon dont le conseil a géré l’affaire.

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Le ministre de l’Éducation de l’Ontario, Stephen Lecce, a déclaré dans un communiqué lundi soir qu’il avait demandé à son ministère de procéder à un examen de ce qui s’était passé et a qualifié les allégations dans cette affaire de troublantes.

Les incidents qui auraient conduit à cette tragédie se sont produits en avril et mai 2021.

Selon les allégations d’un procès intenté par Bilkszto, alors qu’il assistait à ce que le TDSB a décrit comme un séminaire « anti-racisme noir » pour les administrateurs scolaires organisé par l’Institut KOJO, Bilkszto s’est opposé à une réclamation faite par l’animateur. Kike Ojo-Thompson, selon des documents judiciaires, a déclaré lors d’un séminaire du 26 avril 2021 que le Canada est plus raciste que les États-Unis et que le Canada est un bastion de la suprématie blanche.

Le procès indique que Bilkszto, citant son expérience dans les écoles de Toronto et de Buffalo, n’était pas d’accord avec Ojo-Thompson.

« Pour s’asseoir ici et parler de faits et de chiffres, puis entrer dans la salle de classe demain et dire » Le Canada est tout aussi mauvais que les États-Unis « , je pense que nous rendons un mauvais service à nos apprenants », aurait-il déclaré à la classe.

Selon le procès, cela a été à son tour rejeté par Ojo-Thompson.

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« Nous sommes ici pour parler de racisme anti-Noirs, mais vous dans votre blancheur pensez-vous pouvoir me dire ce qui se passe vraiment pour les Noirs? » Ojo-Thompson aurait dit en réponse.

Selon le procès, Bilkszto n’a jamais nié que le racisme soit réel, qu’il doive être traité, mais il n’était pas d’accord avec l’animatrice, Ojo-Thompson, propriétaire de l’Institut KOJO, sur sa comparaison transfrontalière. Le procès allègue que, alors qu’elle et ses collègues animateurs l’ont réprimandé devant des collègues, personne du TDSB n’a pris la parole pour défendre Bilkszto, pour que la discussion reste respectueuse, ils sont restés silencieux.

Un peu plus d’une semaine plus tard, le 3 mai 2021, Bilkszto a allégué qu’Ojo-Thompson avait passé une heure à le réprimander en tant que suprémaciste blanc, résistant et quelqu’un avec qui le TDSB devait traiter. Bilkszto s’est retrouvé en congé lié au stress et a demandé une décision de la Commission de la sécurité professionnelle et de l’assurance contre les accidents du travail qui s’est prononcée en sa faveur.

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«Cette conduite a duré plus d’une heure, et notant que l’orateur a eu suffisamment d’occasions de s’adresser à vous en privé entre le 26 avril 2021 et le 3 mai 2021, cela suggérerait qu’il l’a fait avec l’intention de causer des dommages à sa réputation et de « faire un exemple » de vous», lit-on dans la décision d’août 2021 de la CSPAAT.

L’Institut KOJO a déclaré qu’il n’avait pas participé à l’audience de la CSPAAT.

Bilkszto n’a jamais pu retrouver son poste au TDSB, son travail régulier réduit à quelques jours ici et là selon le procès de Bilkszto. En avril, il a intenté une action en justice contre le TDSB demandant 785 000 $ de dommages et intérêts, le TDSB a réagi en poursuivant l’Institut Kojo pour négligence et rupture de contrat en demandant le montant qu’il serait tenu de payer à Bilkszto si sa réclamation aboutissait.

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L’Institut KOJO n’a pas déposé de déclaration de défense dans le procès, mais a publié une déclaration présentant ses condoléances à la famille de Bilkszto et niant les allégations portées contre eux dans les poursuites « y compris les descriptions des interactions avec le personnel de l’Institut KOJO qui brossent un tableau inexact et incomplet des sessions de formation qui ont eu lieu il y a plus de deux ans ».

À la suite du décès de Bilkszto par suicide, des appels ont été lancés au ministère de l’Éducation pour qu’il enquête sur la manière dont le TDSB a traité cette affaire et la question générale de la formation sur la diversité, l’équité et l’inclusion. La Toronto School Administrators’ Association, qui représente plus de 1 000 directeurs et directeurs adjoints, qui a soutenu Bilkszto, mène la charge.

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« La TSAA demandera qu’un enquêteur indépendant et impartial soit nommé par le ministre de l’Éducation pour mener une enquête approfondie sur les préoccupations soulevées par Richard concernant son expérience lors de la session d’apprentissage professionnel en 2021 et tout ce qui s’est passé par la suite », a déclaré le groupe dans un communiqué.

Markus de Domenico, administrateur du Toronto Catholic District School Board, demande une pause dans toute formation de ce type jusqu’à ce qu’une enquête soit terminée et qu’il y ait un audit indépendant des animateurs de cette formation.

En réponse, une déclaration de Lecce indique que le ministère de l’Éducation de l’Ontario se penchera sur la question.

«Ce sont des allégations graves et inquiétantes. Aucun membre du personnel ne devrait jamais être victime de harcèlement sur son lieu de travail », a déclaré Lecce.

« J’ai chargé mes fonctionnaires d’examiner ce qui s’est passé dans ce cas au TDSB et de me proposer des options pour réformer la formation professionnelle et renforcer la responsabilisation des conseils scolaires afin que cela ne se reproduise plus jamais. »

D’après les allégations et la décision de la CSPAAT, il semblerait qu’une réforme soit grandement nécessaire. Il n’aurait pas fallu un mort pour que les gens s’en rendent compte.

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