LILLEY : Les transactions de Brookfield doivent être examinées de plus près, avec Carney comme conseiller du Premier ministre

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«Carney, la taxe sur le carbone». C’est le nom que les conservateurs fédéraux ont donné à Mark Carney, mais peut-être voudraient-ils le remplacer par «Carney, la taxe sur le carbone».

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Des questions se posent quant à savoir si les contribuables vont financer l’une des entreprises pour lesquelles travaille Carney, quelques jours seulement après avoir été nommé conseiller du premier ministre Justin Trudeau.

Carney est l’ancien gouverneur de la Banque du Canada et de la Banque d’Angleterre. Il est conseiller auprès des Nations Unies sur le changement climatique et siège à de nombreux conseils d’administration d’entreprises et d’organismes caritatifs.

C’est là qu’intervient un conflit d’intérêt potentiel et, pour Carney et l’une de ses entreprises, cela pourrait impliquer des milliards de dollars de l’argent des contribuables.

Citant des sources anonymes, le Globe and Mail Selon une proposition qui circule sur Bay Street et dans les couloirs du Parlement, Brookfield Asset Management créerait un véhicule d’investissement de 50 milliards de dollars, dont 10 milliards seraient apportés par les contribuables canadiens. Carney est le président du conseil d’administration de Brookfield et détient le titre de responsable des investissements de transition. Brookfield n’a pas confirmé la proposition.

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Si la proposition est adoptée, Brookfield va soudainement recevoir une manne de vos poches et de la mienne au moment même où il devient conseiller économique du Parti libéral du Canada.

Si Carney était membre du cabinet Trudeau — disons le ministre des Finances au lieu du ministre des Finances de facto, caché —, il serait alors assujetti aux lois fédérales sur l’éthique et les divulgations. Même en tant que haut fonctionnaire, il serait tenu de respecter des règles, mais en tant que conseiller du Parti libéral, il n’existe aucune règle de ce genre.

En plus d’être président de Brookfield, Carney siège également au conseil d’administration de la société de paiement en ligne Stripe. Il siège également au conseil d’administration de la société d’investissement PIMCO et du Forum économique mondial.

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Savoir quels intérêts sont servis, comme Carney le conseille au Parti libéral, n’est pas une question déraisonnable.

« Quelques jours seulement après avoir assumé le rôle officieux et non élu de ministre des Finances, nous avons appris que la société qu’il préside cherche maintenant à obtenir 10 milliards de dollars de l’argent des contribuables canadiens, de l’argent pour contrôler les pensions des Canadiens. Il est passé de la taxe sur le carbone à la Carney des conflits d’intérêts, puis à la Carney des coïncidences », a déclaré le chef conservateur Pierre Poilievre lors de la période des questions mercredi.

« Le premier ministre va-t-il supprimer la taxe sur le carbone et convoquer une élection sur la taxe sur le carbone afin que les Canadiens puissent choisir leur avenir ? »

Trudeau n’était même pas prêt à admettre qu’il y avait un problème ou même un potentiel conflit d’intérêts.

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« La réalité, c’est qu’il est jaloux du fait que des économistes de premier plan et des experts de renommée mondiale soutiennent notre plan de lutte contre le changement climatique et de croissance économique, mais il est coincé avec des vidéos de conspiration d’extrême droite diffusées tard le soir sur YouTube », a répondu Trudeau avec dédain.

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L’idée que l’argent des impôts soit versé à un fonds contrôlé par Brookfield, la société présidée par Carney, n’est pas le seul avantage offert par les libéraux.

Lundi, la ministre des Finances Chrystia Freeland a annoncé des changements majeurs aux règles hypothécaires pour les acheteurs d’une première maison. Ces changements permettront des prêts hypothécaires sur 30 ans et une augmentation du plafond de prix de 1 million à 1,5 million de dollars.

Ces changements s’appliquent uniquement aux prêts hypothécaires assurés.

Bien que de nombreux prêts hypothécaires soient assurés par la Société canadienne d’hypothèques et de logement, le plus grand fournisseur privé d’assurance hypothécaire est Brookfield.

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Ces changements auraient-ils eu lieu sans Carney ? Peut-être, mais tous les Canadiens devraient pouvoir compter sur le respect des règles éthiques.

La dernière fois que Trudeau a nommé l’un de ses riches amis au poste de conseiller économique, cela a très bien fonctionné pour Dominic Barton et son cabinet McKinsey, mais pas autant pour les Canadiens. McKinsey a vu les contrats du gouvernement fédéral grimper en flèche après sa nomination comme conseiller de Trudeau en 2016.

Il semble que cela soit le cas avec Carney et Brookfield.

Il faut faire une concession : soit Carney abandonne son rôle de ministre officieux des Finances au sein du gouvernement Trudeau, soit il abandonne ses fonctions chez Brookfield et dans d’autres entreprises.

Le statu quo est inacceptable.

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