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Lorsque le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré lundi que il se tenait « côte à côte » avec le premier ministre Justin Trudeau et sa décision d’invoquer la Loi sur les mesures d’urgence, de nombreux conservateurs fédéraux ont grimacé.
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Pourquoi Ford ne peut-il pas être de notre côté semblait être le thème des commentaires donnés à CBC à la suite des commentaires.
Peut-être une meilleure question est pourquoi Ford est-il si aliéné du Parti conservateur fédéral?
Il était une fois Ford qui aidait les conservateurs fédéraux et eux lui. Pendant les années Stephen Harper, Harper assistait aux rassemblements annuels Fordfest à Etobicoke, les frères Ford rendaient visite à Harper à Ottawa et ils ont rallié le soutien aux conservateurs de Harper.
Depuis, les choses n’ont fait qu’empirer.
Aucun des trois derniers chefs conservateurs fédéraux n’a été proche de Ford ou n’a tenté de courtiser sa faveur. Étrange étant donné qu’il est le politicien conservateur élu le plus puissant au Canada depuis 2018.
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En 2019, le chef conservateur de l’époque, Andrew Scheer, ne voulait pas être vu près de Ford. Au cours de sa première année en tant que premier ministre de l’Ontario, Ford avait gouverné au milieu du chaos et de la controverse, sa cote d’approbation était en baisse, ou du moins c’était la perception.
Lorsque Scheer a fait campagne en Ontario, il est resté aussi loin que possible de Ford. À un moment donné, Scheer a fait campagne lors d’un événement à quelques pâtés de maisons de la maison de Ford, mais ne l’a pas invité, n’a pas appelé, n’a pas mentionné son nom – jusqu’à ce qu’il perde les élections et blâme Ford.
Scheer a terminé avec 33% du vote populaire en Ontario à un moment où le taux d’approbation de Ford était de 37%, selon Angus Reid, ce qui signifie que Ford était plus populaire en Ontario que Scheer – en particulier à Toronto. Il n’est pas certain qu’inviter Ford à faire campagne avec Scheer dans la banlieue de Toronto n’aurait pas changé les résultats, mais cela n’aurait clairement pas fait de mal.
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Au moment des élections fédérales de 2021, Ford avait demandé à son équipe et à ses députés de ne pas s’impliquer dans le vote fédéral. Il savait que dans moins d’un an, il ferait face à des électeurs pour demander sa réélection et bon nombre des électeurs dont il avait besoin pour le soutenir ont voté pour Trudeau au niveau fédéral.
Il y avait aussi le fait que la chef conservatrice fédérale de l’époque, Erin O’Toole, n’avait jamais sollicité le soutien ou l’aide de Ford. L’équipe fédérale à Ottawa, composée de nombreuses personnes intelligentes de l’Ontario, a estimé qu’elle pouvait faire mieux sans parler à cet enfoiré de Queen’s Park.
En septembre 2021, l’équipe d’O’Toole a remporté 35% du vote populaire en Ontario – toujours en dessous de la cote d’approbation de Ford qui était alors de 41%. Tant pis pour les gens intelligents de l’équipe d’O’Toole qui pensaient qu’ils n’avaient pas besoin de Ford.
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Lors de l’élection provinciale qui a eu lieu en juin, Ford a obtenu 41 % du vote populaire, assez pour remporter plus de sièges qu’il n’en avait remporté lors de l’élection précédente. Pourtant, il est toujours traité comme un paria par les conservateurs fédéraux, une situation qui ne changera probablement pas sous l’actuel chef Pierre Poilievre à moins que Poilievre ne fasse un effort concerté.
Si Poilievre veut voir la performance de son parti s’améliorer dans la plus grande province du pays, celle qui compte le plus de sièges, il voudra peut-être faire la paix avec Ford. Il serait sage pour le nouveau chef conservateur de mettre de côté toute animosité en amont ou en coulisse et de demander de l’aide à Ford.
Sinon, il pourrait devenir le troisième chef conservateur fédéral à perdre en Ontario parce qu’il ne pensait pas que Doug Ford était un atout dont les conservateurs fédéraux avaient besoin.